"Highland" è la descrizione di una razza di mucche scozzese.

Le mucche nane delle Highlands sono considerate le razze più resistenti. Trovano cibo con qualsiasi condizione atmosferica, anche sotto la neve e le rocce, e non si ammalano, prosperando al caldo all'aperto. L'unico inconveniente è che producono poco latte, ma la loro carne è incredibilmente gustosa.

Descrizione e aspetto della razza

I bovini delle Highlands devono il loro aspetto unico al duro ambiente in cui sono nati: la Scozia settentrionale, una regione montuosa con piogge e venti impetuosi. Il loro lungo mantello li protegge dal freddo e le corna ricurve li aiutano a trovare cibo nei terreni rocciosi. Sebbene si pensi che i loro antenati fossero animali di grandi dimensioni, questa razza discende dalle mucche in miniatura che sono diventate un simbolo della Scozia.

Gli Highlander sono allevati con successo anche in altri paesi, ma principalmente come varietà esotica. Questi piccoli vitelli assomigliano ad adorabili peluche e hanno un temperamento calmo e accomodante.

Aspetto della razza scozzese:

• Telaio. Di aspetto sproporzionato, queste mucche hanno zampe corte nonostante la corporatura possente. La loro buona stabilità è geneticamente determinata, consentendo loro di scalare le montagne con agilità e velocità.
• Testa. Il muso è grande, le mascelle sono potenti, gli occhi sono distanti.
• Collo. Dritto, di piccole dimensioni, con cresta ben visibile nei tori.
• Seno. Ampio e profondo, ma senza giogaia.
• Indietro. Potente, rotondo.
• Corna. Enormi, con estremità appuntite, ottima protezione dagli animali selvatici, in particolare da puma e lupi.
• Lana. Appare molto denso e arricciato. La sua caratteristica unica è che è disposto in due strati, offrendo protezione dai nemici con la stessa efficacia delle corna affilate. Lo strato esterno è costituito da peli rigidi, mentre quello interno è molto morbido. Grazie a questo tipo di lana, le mucche non necessitano di uno strato di grasso sottocutaneo. Ciò significa anche che non hanno bisogno di costose stalle isolate o ripari per i pascoli. Queste mucche possono dormire tranquillamente nella neve.
• Colore. Ne esistono di diversi tipi:
  • nero;
  • marrone;
  • grigio;
  • giallo;
  • rosso-marrone;
  • eterogeneo;
  • argento;
  • grigio-marrone;
  • giallo-marrone.
• Bang. Gli Highlander hanno un mantello lungo e fluente che ricade sulla fronte. Ha diverse funzioni:
  • protegge gli occhi dalle infezioni che possono essere trasmesse dagli insetti;
  • protegge dalla neve e dalla pioggia;
  • allontana mosche, zanzare e tafani dagli animali.
• Gambe. Di bassa statura ma molto forti, gli animali di razza scozzese superano senza problemi sentieri di montagna e lunghi passaggi.
• Peso. Oscilla tra 400 e 800 kg.
• Altezza. In media, gli adulti raggiungono i 110-120 cm, ma i tori da riproduzione possono crescere fino a 130 cm.

Gli Highlander hanno molte ghiandole sebacee; ​​il grasso ricopre la pelliccia e fornisce ulteriore protezione dal freddo.

Origine e distribuzione

Questa razza è stata sviluppata nelle Highlands scozzesi e nelle Ebridi Esterne incrociando due varietà: bovini neri delle isole e bovini rossi delle Highlands. Nel 1885 furono registrati come bovini; la gente del posto li chiamava "kyloes". Inizialmente, venivano allevati per l'elevata produzione di latte, ma in seguito si scoprì che la loro carne era molto migliore. Dall'inizio del XX secolo, i bovini delle Highlands si sono diffusi in tutto il mondo, guadagnando particolare popolarità in Nord America e Australia.

Fatti interessanti:

• Nel 2013, queste razze sono state introdotte a titolo sperimentale nel parco Herzberg di Berlino. L'effetto ha superato le aspettative e questi animali pacifici e gentili sono diventati l'adorazione di bambini e adulti.
• Oggi, persino la Regina di Gran Bretagna possiede una piccola mandria: circa 100 cavalli delle Highlands, tenuti al pascolo al Castello di Balmoral.
• Appartengono alle razze nane, sebbene abbiano grandi corna e muscoli massicci.

Gli scienziati ritengono che gli Highlander siano ideali per la riproduzione nelle zone climatiche russe.

Qual è la produttività di Highland?

Sebbene le mucche delle Highlands siano di piccole dimensioni, possono aumentare di peso in modo significativo.

Trattandosi di una razza da carne, l'età ideale per un toro è compresa tra 1 e 3 anni. A questa età, i bovini acquisiscono un buon peso e la loro carne rimane tenera. Tuttavia, quando raggiungono i 10 anni di età, la carne diventa dura e perde molte delle sue qualità.

Questa razza viene allevata principalmente per la carne, poiché le mucche producono pochissimo latte: fino a 5 litri al giorno, il massimo per l'alimentazione dei vitelli.

Caratteristiche della carne delle Highlands:

• Sapore incredibile, un po' come la carne di selvaggina.
• Contiene pochissimo grasso, non si forma grazie al calore della lana.
• Basso livello di colesterolo, il prodotto è considerato dietetico per i pazienti cardiaci.
• Contiene molto ferro e proteine.

Gli animali di questa razza aumentano di peso lentamente, per questo non sono adatti all'ingrasso intensivo per una macellazione rapida.

Allevare mucche

Tutti gli allevatori sottolineano che l'allevamento di questa razza è molto redditizio e conveniente. Un piccolo cortile è sufficiente, poiché sono piccole e prosperano sull'erba. Producono abbastanza latte per una piccola famiglia e, cosa notevole, amano giocare, il che rende queste graziose mucche le preferite dai bambini. Inoltre, tagliano perfettamente i prati e forniscono un ottimo fertilizzante.

Riassumendo:

• È più facile prendersene cura.
• Occupano poco spazio.
• Richiede meno mangime rispetto alle razze comuni.
• Non sono necessari dispositivi speciali per proteggersi da pioggia, vento e sole.
• Vanno d'accordo con gli altri animali domestici e possono convivere anche con quelli selvatici, se non c'è pericolo per la loro vita.
• L'eccellente istinto materno garantisce un'elevata produttività della prole. I vitelli di questa razza muoiono raramente.

Il requisito principale è tenerli in uno spazio aperto; idealmente, un ampio recinto in grado di ospitare una mandria numerosa. Se l'area di pascolo è ampia e il terreno è boscoso, potrebbe non essere nemmeno necessario nutrirli in inverno. Solo i giovani animali necessitano di supervisione, e solo durante la stagione fredda, quando ci sono forti gelate e neve.

Gli altopiani non tollerano di essere legati e cominciano subito a perdere peso.

Tutto sulla cura

La prima cosa che gli allevatori devono considerare quando acquistano questa razza è la disponibilità di pascoli. Se i pascoli sono scarsi, è meglio scegliere altri animali. Inoltre, bisogna tenere presente la bassissima resa in latte: i bovini delle Highlands producono fino a 1.500 litri di latte all'anno, e quasi tutto questo va ai vitelli.

Consigli per la cura:

• È opportuno installare appositi ripari nella proprietà dell'allevamento. Questi aiuteranno la mandria a ripararsi dalla pioggia e dal sole e forniranno un alloggio confortevole per la notte.
• Fornire abbeveratoi e mangiatoie. Il numero è determinato dalla composizione degli individui.
• Spazzolare regolarmente il pelo e la frangia per evitare che si formino nodi.
• Pulire gli zoccoli da sporco, pietre e detriti.
• Una stalla speciale è dedicata alle mucche da parto. Gli animali possono cavarsela senza l'assistenza umana, ma la supervisione è comunque necessaria, soprattutto in inverno.

I vitelli appena nati sono piuttosto resistenti al gelo: se hanno freddo, si nascondono sotto la lunga pelliccia della madre.

Alimentazione

Gli allevatori professionisti sconsigliano l'ingrasso intensivo dei bovini Highlander; questo approccio non è adatto a questa razza. Aumentano di peso, ma non così rapidamente come desiderato. È fondamentale che la mandria si auto-mantenga: rimuovendo le zolle dal terreno in cerca di cibo, aiutano a far crescere erba nuova e rigogliosa. I loro musi larghi e le corna affilate facilitano la rimozione delle zolle. Pertanto, gli allevatori risparmiano notevolmente sul foraggio per questa razza.

Caratteristiche alimentari delle pecore delle Highlands:

• Consumano anche l'erba più dura e i cespugli spinosi e il loro apparato digerente è in grado di gestire anche le fibre più grossolane.
• D'estate c'è abbastanza erba per il pascolo.
• In inverno è sufficiente preparare il fieno, anche se gli allevatori esperti consigliano comunque di lasciare del foraggio supplementare.
• Sono necessarie ampie superfici per il pascolo.

L'alimentazione supplementare comprende:

• insilato;
• polpa;
• miscela di mangimi;
• torta;
• crusca;
• pasto;
• colture foraggere a radice.

Gli Highlander sono stati persino adattati per ripristinare i pascoli distrutti da capre e pecore. Questi animali si nutrono di lettiera dura e permettono all'erba di crescere. Da molti anni, i cechi utilizzano razze scozzesi per ripristinare i prati protetti.

Per carenze vitaminiche mucche da carne potrebbe perdere molto peso.

Malattie

Questa razza è nota per la sua resistenza alle malattie e per la sua facilità di adattamento al freddo. La sua immunità è resistente ai virus, rendendo gli Highlander un acquisto molto redditizio per le grandi aziende agricole.

Ciò si spiega con il fatto che:

• Interagisce raramente con altri animali.
• Hanno una forte protezione genetica: lana e corpo compatto, che proteggono dal freddo e favoriscono la termoregolazione.

Allevamento di mucche delle Highlands

Le mucche delle Highlands offrono anche il vantaggio di produrre vitelli forti e indipendenti. Le manze allevano i loro piccoli da sole, richiedendo la supervisione dell'allevatore solo nei periodi di freddo estremo.

Cosa è importante sapere:

• Le mucche partoriscono per la prima volta all'età di circa 3 anni e continuano a partorire vitelli fino all'età di 20 anni.
• Producono cuccioli in modo rapido e semplice, praticamente senza complicazioni, il che è estremamente importante per la riproduzione.

Alcuni allevatori non si specializzano nella carne, ma nel latte, sebbene gli abitanti delle Highlands ne producano poco. Tuttavia, il prodotto è estremamente prezioso, grazie alle sue proprietà uniche che aiutano a curare cuore, vasi sanguigni, stomaco e intestino.

Il latte delle mucche scozzesi si distingue per l'elevato contenuto di fosfolipidi. Si tratta di esteri di alcoli polivalenti, trasportatori di acido fosforico, molto utili per:

• funzione cerebrale;
• ripristino del sistema nervoso.

Vantaggi e svantaggi della razza

Nonostante tutti i loro talenti, le mucche scozzesi non presentano solo vantaggi, ma anche svantaggi che devono essere presi in considerazione da chi decide di allevare questa razza.

Pro:

Svantaggi:

Si consiglia di tenere gli Highlander in branchi, poiché ciò li aiuterà ad adattarsi meglio alla vita negli spazi aperti.

Prezzo

Oggi, gli allevatori della Siberia, degli Urali e dell'Estremo Oriente stanno mostrando grande interesse per questa razza. È possibile acquistare questo affascinante e peloso vitello in Russia, ma è piuttosto costoso: a partire da 7.000 euro. In Europa, tuttavia, un acquisto simile costerebbe fino a 1.000 euro. Bisogna considerare anche le spese doganali e di spedizione. Tuttavia, è notevolmente più economico: un vitello Scottish Fold costerà circa 4.000 euro.

Recensioni degli agricoltori

I bovini delle Highlands sono una razza costosa, ma estremamente redditizia. Senza le spese per l'allevamento e l'alimentazione degli animali, è possibile recuperare facilmente tutte le spese in un paio d'anni attraverso la vendita di carne, latte o l'allevamento di vitelli. Alcuni allevatori affittano addirittura le loro mandrie per ripristinare pascoli e prati. Quindi il margine di profitto è enorme. La chiave è considerare la disponibilità di pascoli e il clima della propria regione.

Domande frequenti