Il pepe di Cayenna è una delle spezie più popolari nella cucina asiatica. Rispetto al pepe nero o rosso, non è utilizzato così spesso nel nostro paese. Il pepe di Cayenna è caratterizzato da un aroma ingannevolmente delicato e da un sapore piccante. Coltivare questa coltura nel proprio giardino non è difficile; basta seguire le linee guida di base per la coltivazione.
semi di pepe di Cayenna
pepe di Caienna
Il peperoncino di Cayenna ha un sapore piccante.
Storia del pepe di Cayenna
Il pepe di Cayenna è coltivato in Messico e in Sud America da molti anni. Tuttavia, l'isola di Giava e alcune parti dell'India meridionale sono considerate le origini storiche di questa coltura.
Le tribù dei nativi americani lo consumavano come una prelibatezza, proprio come noi mangiamo la frutta. Già allora, gli indiani credevano che questi frutti avessero proprietà medicinali e proteggessero l'organismo da qualsiasi malattia.
I grani di pepe di Cayenna rosso furono introdotti per la prima volta in Europa da Cristoforo Colombo. Furono portati dall'esploratore spagnolo e guadagnarono immediatamente popolarità come alternativa economica al pepe nero. A quel tempo, il pepe nero era estremamente popolare tra la popolazione europea ed era considerato una spezia estremamente preziosa a causa della sua scarsità.
Il pepe di Cayenna, importato dall'Occidente, risolse diversi problemi contemporaneamente. Aggiunse varietà ai piatti più comuni e permise a più persone di acquistare questa spezia piccante a un prezzo contenuto.
Oggi, il peperoncino di Cayenna viene coltivato in Messico e Cina. Tuttavia, l'Africa orientale, che importa peperoncino di Cayenna da tutto il mondo, è il principale produttore di questa coltura.
Descrizione e caratteristiche
"Peperoncino" è un termine comunemente usato per descrivere qualsiasi peperoncino dal sapore pungente, persino piccante. Il pepe di Cayenna rientra in questa categoria. Pertanto, i due termini sono usati in modo intercambiabile.
Il pepe di Cayenna è generalmente classificato come appartenente alla famiglia delle Solanacee. Oggigiorno, esistono numerose varietà e cultivar di questa pianta, che possono variare nel colore della buccia e nella forma del frutto.
Aspetto
Il frutto si presenta in tre tonalità: verde, giallo e il classico rosso. A volte si trovano anche frutti marrone scuro.
Un baccello di peperone acerbo ha una buccia verdastra chiara. È anche comunemente consumato e viene chiamato pepperoni. A seconda delle condizioni di coltivazione, il peperone può variare in lunghezza dai 3 ai 12 cm. La sua forma può variare notevolmente, tra cui ciliegia, oliva o cuore.
L'arbusto è una pianta densa e ramificata che può raggiungere 1 m di altezza. La sua fioritura è continua, quindi delizierà la vista con i suoi fiori luminosi e in miniatura.
Gusto e olfatto
La piccantezza del peperoncino di Cayenna è direttamente correlata alla sua varietà. Per i frutti di questa pianta è stata persino sviluppata una speciale scala di piccantezza, che prende il nome dal chimico americano Wilbur Scoville. Questa scala permette di confrontare il grado di piccantezza prodotto da diverse varietà di peperoncino. Il peperoncino di Cayenna raggiunge in genere le 45.000 unità.
Un fatto interessante è che il sapore piccante e bruciante dei peperoncini si può percepire anche diluendo 1 g di pepe in 1.000 litri d'acqua.
Ciò che rende il pepe di Cayenna particolarmente attraente per gli chef di tutto il mondo è il suo aroma. Conferisce un sapore unico anche ai piatti più semplici. Tutto merito di una sostanza speciale chiamata capsaicina, presente nei semi, nella buccia e nei gambi del peperoncino.
Il sapore amaro e piccante caratteristico del peperoncino è dovuto in gran parte ai semi. Rimuoverli può ridurre significativamente la sensazione di bruciore. Gli scienziati hanno notato che aggiungendo regolarmente peperoncini rossi alla dieta, l'organismo si abitua al sapore amarognolo del frutto e di conseguenza avverte meno fastidio.
Proprietà benefiche e dannose
Come accennato in precedenza, il pepe di Cayenna ha numerose proprietà benefiche per l'organismo umano. Consideriamone alcune:
- Contiene un gran numero di micronutrienti vitali: riboflavina, potassio, ferro, niacina e magnesio. Contiene piccole quantità di vitamine A, E, K e C.
- I baccelli di pepe hanno un effetto riscaldante sul corpo, stimolando la circolazione sanguigna e dilatando i vasi sanguigni. In medicina, vengono spesso utilizzati come componente di unguenti o impacchi alla senape.
- Un infuso preparato con i frutti di questa pianta aiuta ad alleviare il mal di testa e favorisce la guarigione dei tessuti infiammati.
- Il consumo giornaliero di una piccola quantità di peperoncino essiccato ha un effetto positivo sulla potenza maschile.
- I frutti hanno un effetto antimicrobico, aiutando a eliminare funghi e microrganismi nocivi. Il peperoncino è spesso incluso in unguenti per le infezioni fungine sotto le unghie o sui piedi.
- Il consumo di peperoncino come spezia può essere prescritto a persone soggette a frequenti reazioni allergiche e spasmi del tratto gastrointestinale.
- Aggiungere il peperoncino alla propria dieta aiuta a rafforzare il sistema immunitario e a purificare il sangue.
- Ha un effetto positivo sull'organismo in caso di malattie cardiache e vascolari. È stato dimostrato che il consumo di pepe di Cayenna riduce il rischio di infarto.
I baccelli di peperoncino rosso devono essere usati con estrema cautela, poiché un uso eccessivo può avere l'effetto opposto. Il pepe di Cayenna è controindicato a chi soffre di ulcere, disturbi digestivi o problemi renali.
Come coltivare il peperoncino di Cayenna?
Per molti anni, i peperoncini sono stati considerati esotici nel nostro Paese e venivano importati esclusivamente come spezia pronta all'uso. Tuttavia, di recente, sempre più giardinieri esperti stanno coltivando questa coltura in proprio.
La cura dei peperoncini rossi è molto simile alla coltivazione di ortaggi come peperoni o pomodori. In entrambi i casi, sono necessarie condizioni di serra e un'umidità costantemente elevata.
Puoi scoprire come coltivare i peperoncini sul davanzale di una finestra Qui.
Germinazione dei semi
I semi di peperone non germoglieranno se non vengono prima germinati. Il processo di germinazione richiede circa 9-10 giorni, non di più. Il processo passo dopo passo è il seguente:
- Per iniziare, metti i semi in una garza o in un pezzo di stoffa di cotone.
- Quindi, posiziona i semi in un luogo caldo e al riparo dalle correnti d'aria. Inumidisci regolarmente il panno, idealmente ogni 4-5 ore. Il calore e l'umidità favoriranno il rigonfiamento dei semi.
- Dopo alcuni giorni, il seme germoglierà. Non appena ciò accade, è necessario piantarlo immediatamente in un terreno fertile e precedentemente smosso per consentire all'aria di raggiungere le radici. Piantare solo i semi che hanno sviluppato radici forti e sane. Solo allora si può sperare in una buona germinazione. Tutti i semi non germogliati che non sono germogliati entro 7 giorni devono essere scartati immediatamente.
- Piantate i semi preparati in qualsiasi contenitore disponibile. È consigliabile farlo a fine febbraio. Questo perché questa coltura dipende molto dalla luce solare e richiede una buona illuminazione. Scegliete un luogo in cui il contenitore con le piantine riceva la massima luce solare.
- Inumidire il terreno e coprire il contenitore con pellicola trasparente per creare un microclima favorevole ai peperoni. L'effetto serra stimolerà la rapida crescita e lo sviluppo delle piantine.
- Non appena notate due o più foglie spiegate sulle piantine, trapiantatele. Per farlo, preparate dei vasi individuali e trapiantate le piantine.
- Una volta che la piantina raggiunge un'altezza di 12-16 cm, può essere trapiantata in piena terra. In alternativa, è possibile utilizzare un vaso più grande per la coltivazione indoor, da posizionare sul davanzale di una finestra.
- ✓ Per un rigonfiamento ottimale dei semi, la temperatura ambiente deve essere stabile tra 25 e 28°C.
- ✓ Utilizzare solo acqua distillata o decantata per inumidire il panno, per evitare di salare i semi.
Il peperoncino di Cayenna non è esigente in termini di fertilizzanti e altri integratori. Un terreno fertile è sufficiente per una crescita rigogliosa. Se lo si desidera, è possibile aggiungere al terreno una piccola quantità di humus organico o cenere di legno.
Correnti d'aria e raccolta sono irritanti per le piante, causando stress. Pertanto, cercate di non disturbare inutilmente le piantine ed evitate che si congelino.
Per informazioni sulla germinazione dei semi di peperone e sulla piantagione delle piantine, guarda questo video:
Piantare nel terreno
Una piantina che raggiunge un'altezza di 12-16 cm ha un apparato radicale forte. Ciò significa che può adattarsi a nuove condizioni e iniziare a dare frutti. In serra, la pianta può raggiungere un'altezza fino a 1 m e crescere fino a diventare un arbusto rigoglioso e bellissimo.
- ✓ La presenza di almeno 4-6 foglie vere prima del trapianto in piena terra.
- ✓ Nessun segno di appassimento o ingiallimento delle foglie.
Prima di trapiantare le piantine in serra, assicurarsi che la temperatura sia relativamente stabile durante le ore di buio. La temperatura più adatta per i peperoni è di 8-10 gradi Celsius. Per garantire una semina di successo delle piantine di peperone, seguire questi passaggi:
- Allentare bene il terreno e livellarlo con una forca da giardino.
- Scava una buca in ogni aiuola, distanziandola di circa 40 cm l'una dall'altra. Mantieni una distanza di 50 cm tra le file.
- Annaffiare abbondantemente ogni buca con acqua (è essenziale che sia calda) e aggiungere 5 cucchiaini di fertilizzante organico (si consiglia di utilizzare fertilizzante a base di torba).
- Piantare la piantina in modo che il colletto della radice sia a livello della superficie del terreno.
- Premere leggermente il terreno attorno ai cespugli piantati con il palmo della mano per compattarlo. Quindi pacciamare con torba secca o compost.
- × Evitare di piantare in terreni con un pH inferiore a 6,0 poiché ciò potrebbe causare clorosi fogliare.
- × Non utilizzare letame fresco come fertilizzante, potrebbe bruciare l'apparato radicale.
Se la temperatura scende improvvisamente, soprattutto di notte, si consiglia di fissare degli archi metallici sopra le piantine. Questi possono essere utilizzati per costruire un cosiddetto riparo con pellicola industriale o tessuto in fibra agro-alimentare. Questo proteggerà la pianta dal gelo.
Il terreno ideale per la crescita e lo sviluppo di questa coltura è una miscela di sabbia, humus e terriccio in proporzioni uguali. Molte persone acquistano miscele già pronte, pensate appositamente per la coltivazione dei pomodori. Questo perché entrambe le colture sono simili sotto molti aspetti e richiedono condizioni simili.
Secondo l'esperienza dei giardinieri, la pianta si è ampiamente adattata alle condizioni ambientali del nostro Paese, compresa la composizione del terreno.
Scelta della posizione e dell'illuminazione
Senza le giuste condizioni, la pianta non inizierà a dare frutti. Continuerà a fiorire e, visivamente, potrebbe sembrare che stia crescendo. Ma i peperoncini rossi e piccanti non appariranno mai. La prima cosa da considerare è la scelta della posizione.
Purtroppo, nel clima freddo del nostro Paese, coltivare peperoncini di Cayenna da frutto è praticamente impossibile. Le piantine piantate in aiuole aperte (dove le temperature oscillano più volte nell'arco di 24 ore) moriranno in un lasso di tempo relativamente breve. Pertanto, è importante prevedere lo spazio necessario in serra per la coltivazione dei peperoncini.
Allentate le aiuole per renderle più alte. Assicuratevi che il lato selezionato della serra riceva sufficiente luce solare. La serra dovrebbe rimanere chiusa per la maggior parte del tempo.
Cura delle piante
Coltivare il pepe di Cayenna in serra non è così difficile come potrebbe sembrare a prima vista. Gran parte della cura di questa coltura è simile alla cura standard delle verdure in serra:
- Man mano che la pianta si sviluppa, tagliare i germogli laterali e staccare subito quelli dalle radici.
- Mantenere l'aerazione del terreno. Questo è un requisito fondamentale affinché il pepe di Cayenna produca frutti sani. Dopo ogni inumidimento del terreno, che lo compatta e ne riduce l'aerazione, ricordatevi di smuovere accuratamente il terreno intorno a ogni pianta. Assicuratevi di avere 5-7 cm di aerazione del terreno per garantire un adeguato flusso d'aria all'apparato radicale.
Si prega di notare che gli ovari tendono a formarsi vicino agli steli della pianta. Per garantire peperoni grandi e maturi, diradare le infiorescenze il più spesso possibile. Conservare solo quelle forti e sane.
Irrigazione
Molto prima che il cespuglio inizi a fiorire vigorosamente, annaffia la pianta ogni 7 giorni. Calcola in anticipo la quantità d'acqua necessaria: 11 litri di liquido per 1 metro quadrato di superficie coltivata a peperoncino di Cayenna. Durante le temperature più calde e il sole cocente, annaffia due volte a settimana.
La fioritura e la fruttificazione sono le fasi in cui i peperoni rossi richiedono maggiori quantità d'acqua. Pertanto, annaffiate ogni tre giorni. Annaffiate la pianta solo nella zona delle radici. Non lasciate mai che l'acqua entri in contatto con le foglie.
Rifinitura
Quando tutte le condizioni di crescita del peperoncino di Cayenna sono soddisfatte, la pianta si sviluppa naturalmente in un cespuglio forte e rigoglioso. Fiorisce e fruttifica regolarmente. Se lo si desidera, è possibile pizzicare leggermente le punte della giovane pianta per favorire una crescita più folta. Tuttavia, per chi preferisce peperoncini più grandi e robusti, si consiglia di rimuovere regolarmente diversi capolini.
Conservazione dei peperoni
Esistono molti modi per prolungare la durata di conservazione dei peperoncini. Il luogo di conservazione preferito per i peperoncini piccanti è un luogo fresco e buio o il frigorifero. I peperoncini devono essere chiusi ermeticamente in un sacchetto di plastica prima di essere consumati. Conservare i baccelli in questo modo per non più di 14 giorni e consumarli freschi se necessario.
Se devi conservare il pepe di Cayenna per un periodo di tempo più lungo, ti consigliamo di utilizzare il seguente metodo di congelamento:
- Per iniziare, suddividete l'intera scorta di fagiolini in piccole porzioni. Calcolate la quantità approssimativa che potete utilizzare in una sola volta. Questo è necessario per avere a disposizione la quantità necessaria senza scongelare il brodo rimanente ed evitare di ricongelare le verdure in seguito.
- Poi tagliatelo a pezzi grandi o piccoli, a seconda delle vostre preferenze. Non dimenticate di sciacquare prima i baccelli.
- Dividere in sacchetti o contenitori di plastica e riporre nel congelatore.
Per ridurre leggermente il sapore piccante del peperoncino di Cayenna, rimuovere tutti i semi prima di congelarlo.
L'essiccazione è un altro metodo altrettanto popolare per conservare i baccelli di peperoncino rosso. È anche il modo più semplice per prolungare la durata di conservazione di una grande quantità di peperoni. Lega i baccelli a uno stendibiancheria con dello spago e lasciali per diversi giorni. Assicurati che i baccelli non si tocchino tra loro. Si consiglia di essiccare in un luogo ben ventilato e esposto alla luce solare.
Se non avete a disposizione qualche giorno per far essiccare i peperoncini naturalmente, usate un fornello a gas o elettrico. Sciacquate i peperoncini in acqua fredda, quindi asciugateli tamponandoli con un canovaccio per rimuovere l'umidità in eccesso. Molti cuochi casalinghi concordano sul fatto che sia meglio tagliare i peperoncini a pezzetti e rimuovere i gambi. Tuttavia, questo non è necessario.
Foderate delle teglie con carta da forno e disponete i peperoncini in un unico strato. Infornate le teglie per qualche minuto. La temperatura del forno deve essere di almeno 50 °C. Lasciate lo sportello del forno leggermente aperto: questo permetterà ai peperoncini di asciugarsi uniformemente anziché cuocersi troppo.
Conservare i baccelli essiccati in contenitori ermetici, in un luogo buio e a temperatura ambiente. È preferibile utilizzare un normale barattolo di vetro con coperchio di plastica.
Prevenzione di malattie e parassiti
Ci sono molti insetti nocivi pronti a banchettare sui frutti succosi e sulle foglie del peperoncino di Cayenna. I più comuni sono le larve delle agrotite, gli afidi, le mosche bianche e la dorifora della patata. Fortunatamente, i giardinieri possono facilmente sbarazzarsi della loro presenza distruttiva.
La cenere di legno viene utilizzata come misura preventiva. Una volta al mese, gli arbusti vengono ricoperti con un leggero strato di cenere di legno. Questo strato protettivo respinge i parassiti, rendendo la pianta meno attraente per loro.
Se sono comparsi insetti nocivi che hanno già danneggiato la pianta, è consigliabile utilizzare infusi repellenti fatti in casa (sapone, cipolla e aglio), preparati con lo stesso principio. L'ingrediente principale viene pestato e diluito in acqua in un rapporto di 1:10. La soluzione risultante viene spruzzata sugli arbusti colpiti utilizzando un flacone spray.
Poiché questa coltura "piccante" ha una stagione di crescita piuttosto lunga, la pianta è suscettibile a diverse malattie fungine. La più comune tra tutte le varietà di peperoncino è la peronospora. Sono stati sviluppati diversi trattamenti biologici efficaci per contrastarne gli effetti nocivi: Pentaphage e Gaupsin.
Modi per mangiare il pepe di Cayenna
Nel mondo culinario, il peperoncino di Cayenna è da tempo utilizzato come spezia, aggiungendo un sapore piccante e pungente a qualsiasi piatto, anche il più semplice:
- Vengono aggiunti freschi o essiccati a piatti di carne e verdure, salse, marinate e condimenti per insalate. Il peperoncino macinato viene utilizzato per insaporire primi piatti, insalate leggere e, forse meno noto, kefir e yogurt.
- Piccoli baccelli interi di peperone vengono aggiunti a zuppe, stufati di verdure e pilaf. Per chi ama i piatti piccanti, il peperoncino viene persino aggiunto ai dessert al cioccolato. Il principale vantaggio del pepe di Cayenna è che mantiene le sue proprietà benefiche anche dopo diversi trattamenti termici.
- I peperoncini macinati sono solitamente utilizzati per condire pasta e piatti di pesce. I peperoncini secchi vengono utilizzati per aromatizzare aceto e olio d'oliva per condire l'insalata.
- Poiché non tutti riescono ad apprezzare il sapore piccante del pepe di Cayenna nei cibi, spesso viene aggiunto come ingrediente ausiliario a un insieme di spezie.
Combinando ingredienti come aglio, aneto essiccato, alloro, basilico e coriandolo, la piccantezza del pepe si sposa perfettamente con questo insieme aromatico. I set di spezie più diffusi che includono il pepe di Cayenna sono "Curry" e "Khmeli-Suneli". - I peperoncini sono molto diffusi nella cucina asiatica e messicana. I piatti più celebri in cui i peperoncini sono un ingrediente chiave includono il chili con carne (una zuppa tradizionale messicana), l'adjika, una delle preferite nel nostro Paese, praticamente qualsiasi zuppa orientale, peperoni sottaceto e ripieni e la classica salsa chili.
Per una recensione video della varietà di peperoncino di Cayenna, guarda il seguente video:
Recensioni
Poiché questa coltura è del tutto semplice e richiede poche cure, giardinieri e orticoltori ne hanno ampiamente recensito il potenziale. Questo peperone non è particolarmente difficile da coltivare, ma aggiungerà sicuramente un sapore unico ai vostri piatti.