Come coltivare la zucca: istruzioni passo passo

La zucca è un frutto meraviglioso che può essere consumato fresco, congelato, essiccato e in scatola. Con la giusta coltivazione e cura, è possibile ottenere un raccolto abbondante e costante.

Descrizione della zucca

Questa pianta annuale cresce come un cespuglio compatto o semi-cespuglio. Appartiene alla famiglia delle Cucurbitacee, strettamente imparentata con la zucca e la zucchina. Ha rami corti e foglie grandi, leggermente rigide, con peluria rada.

La zucca ha fiori singoli, giallo oro, a forma di campana. I fiori sono unisessuali, quindi è necessario l'aiuto di insetti o di un giardiniere per far fruttificare i frutti.

Il frutto della zucca è una zucca, il cui diametro varia da 7-10 cm a 25-30 cm. Una singola zucca pesa tra 250 e 1000 g. Più la zucca cresce, più ruvida è la sua buccia. Se la raccolta viene ritardata, la polpa diventa morbida e perde il suo sapore.

In genere, la zucca ha una buccia bianca, verde chiaro o verde scuro, ma i breeder hanno sviluppato varietà con buccia gialla, viola, arancione e variegata. La forma del frutto ricorda una ciotola o un piatto.

Il frutto ha una polpa tenera con un leggero sapore di nocciola. Alcuni buongustai notano che il sapore della zucca ricorda quello dei carciofi o degli asparagi.

Varietà di varietà

La maggior parte degli allevatori ha lavorato duramente per creare varietà di zuccaGli allevatori hanno sviluppato varietà che si differenziano per forma, colore e altre qualità caratteristiche.

Esistono diverse varietà di zucca a buccia bianca. I breeder hanno sviluppato le seguenti varietà:

• Bianco 13. Maturazione a metà stagione. I primi frutti possono maturare già due mesi dopo la germinazione. Si tratta di una varietà cespugliosa e molto ramificata. I frutti sono a buccia bianca, a forma di disco, con bordi seghettati e pesano fino a 500 g.
• Disco. Varietà a maturazione precoce, che produce frutti in soli 68-70 giorni dalla germinazione. Pianta cespugliosa, che forma due germogli laterali. Il frutto, a forma di disco, ha un bordo seghettato. Le zucche pesano in media circa 400 g. Hanno una buccia sottile e bianca e una polpa tenera.
• UFO Bianco. Varietà a maturazione precoce. I frutti maturano in soli 45 giorni dalla germinazione. I cespugli sono compatti e i frutti hanno una forma a ciotola. La zucca pesa in media 1.000 g. La polpa è mediamente densa e fibrosa.

Gli allevatori mettono in risalto anche le varietà con buccia di colore giallo-arancio brillante. Tra queste, le seguenti:

• Tabolinsky. Varietà di mezza stagione. I primi frutti maturano 60 giorni dopo la germinazione. Cespugli di medie dimensioni con fusto principale semi-lungo. I frutti sono piatti, del peso di circa 300 g. La polpa è cremosa.
• UFO Arancione. Varietà a maturazione precoce. I frutti compaiono appena 45 giorni dopo la comparsa dei primi germogli. Una singola zucca pesa fino a 500 g. Questo ortaggio a forma di piatto ha una tonalità giallastra e una polpa soda e leggermente succosa.
• Ombrello. Varietà precoce, i frutti maturano 50 giorni dopo la comparsa dei primi germogli. Pianta cespugliosa con frutti a forma di campana o coppa, con bordi leggermente seghettati. Ogni frutto pesa in media 400 g.

Esistono tre varietà principali di zucca verde scuro. Tra queste:

• Chunga-Changa. Varietà precoce, produce i primi frutti dopo soli 45 giorni dalla germinazione. Pianta compatta e cespugliosa, con fogliame rado. I frutti, a forma di piattino e con buccia verde scuro, pesano circa 300 g. La polpa è cremosa e succosa.
• Pagnotta. Varietà a maturazione precoce. I frutti maturano 60 giorni dopo la comparsa dei primi germogli. Pianta compatta con frutti a forma di piatto con bordo dentellato appena percettibile. La buccia è verdastra.
• F1 Tango. Varietà ibrida a maturazione precoce. I primi frutti maturano 40 giorni dopo la germinazione. Questa pianta cespugliosa produce frutti a forma di piattino con buccia verdastra o giallastra. Il peso medio è di 300 g. La polpa è verdastra e mediamente soda.

Tra le numerose varietà disponibili, puoi scegliere quella più adatta da piantare nel tuo sito.

Piantare una pianta con i semi

La zucca può essere propagata per seme. Per evitare la spesa dei semi acquistati al supermercato, è possibile raccoglierli da zucche ben mature. È anche possibile coltivare l'ortaggio all'aperto piantando piantine o seminando i semi direttamente nel terreno.

Prima di piantare, è essenziale preparare i semi. Ci sono diversi modi:

• Immergere i semi in una soluzione stimolante della crescita per 24 ore, quindi sciacquarli abbondantemente con acqua e avvolgerli in una garza umida, lasciandoli per 48 ore a una temperatura di 20-25 ºC.
• È possibile preparare i semi per la semina anche in un altro modo: riscaldandoli per 5-6 ore a 50-60 °C. Questo ridurrà il rischio di contaminazione delle verdure con infezioni virali, che non possono essere trattate.
• Alcuni giardinieri usano un altro metodo collaudato: l'indurimento dei semi. Mettete i semi in sacchetti e conservateli a 18-20 °C per 6 ore, poi a 0-1 °C per circa 24 ore. Prima della semina, disinfettate i semi in una soluzione di permanganato di potassio all'1%, quindi sciacquateli con acqua pulita e asciugateli.
• A fine maggio, quando il terreno ben preparato in autunno si sarà riscaldato e le gelate primaverili saranno passate, livellate il terreno con un rastrello, eliminate le erbacce, formate le aiuole e scavate buche di 70 x 70 cm. Questo eviterà che le piantine siano troppo vicine tra loro.

Coltivazione di zucca dalle piantine

I giardinieri esperti sanno che le zucche piantate dai semi maturano più lentamente rispetto a quelle coltivate da piantine. Una resa maggiore è garantita per quelle coltivate in serra o sotto plastica.

Come prendersi cura adeguatamente delle piantine?

Per ottenere un raccolto precoce di zucca, è necessario utilizzare le piantine. Le verdure si piantano come piantine a fine aprile.

Utilizzare bicchieri di plastica:

• Mettere diversi semi in ogni contenitore e ricoprire con uno strato di 4 cm di humus e cenere di bosco.
• Coprire i semi con un contenitore di vetro e conservarli a 30 ºC fino alla germinazione.
• Una volta spuntati i primi germogli, rimuovete il vetro e riducete la temperatura a 22 °C (72 °F) durante il giorno e 18 °C (64 °F) di notte. Se trascurate il regime termico, le piantine si allungheranno verso l'alto e consumeranno energia in eccesso, impedendo all'apparato radicale di svilupparsi completamente.
• Dopo una settimana, tornare alla temperatura precedente.
• Inumidire regolarmente il terreno e concimare.

Dopo dieci giorni, concimare le piantine con una soluzione di letame bovino con aggiunta di infuso di perfosfato: diluire 1 kg di letame bovino e 15 g di perfosfato in 10 litri d'acqua. Mescolare gli ingredienti e lasciare riposare per 24 ore. Prima di seminare le piantine nel terreno, concimarle nuovamente con una soluzione di nitrofosfato (50 g per 10 litri d'acqua).

Tempi e regole per piantare le piantine in piena terra

Le piantine di zucca si piantano in piena terra a fine aprile o inizio maggio, quando non c'è rischio di gelate notturne. Per proteggerle, coprite i semi con della plastica. Potete usare del sottile tessuto non tessuto (spunbond), che non richiede un telaio; basta appoggiarlo sopra le piantine.

Puoi piantare le piantine quando hanno già qualche foglia. Fallo la mattina presto o dopo il tramonto. Questo ridurrà il rischio che le piante appassiscano. Mettile all'ombra e annaffiale immediatamente.

Posizionare le zucche a una distanza di 80 cm in modo che le piante non interferiscano tra loro e non soffrano di mancanza di sole.

Come prepararsi all'atterraggio?

Per piantare le zucche in modo rapido ed efficiente, è importante seguire alcuni consigli. Innanzitutto, conoscere i tempi di semina e le linee guida per la preparazione del terreno.

Momento della semina in piena terra

La zucca è una coltura che ama il caldo e che si pianta all'aperto a fine maggio o inizio giugno. Le date di semina possono essere notevolmente prolungate e si può ottenere un raccolto anticipato se si coltiva la zucca da piantine, in letti riscaldati o isolando i letti dai lati prima della semina.

In autunno è opportuno preparare letti caldi. Questa serra compatta deve essere ventilata regolarmente e le piantine o i germogli devono essere annaffiati con acqua tiepida contenente biofungicidi (che proteggeranno le radici delle verdure da infezioni fungine e batteriche). Rimuovere la copertura quando il clima caldo si stabilizza.

Peculiarità della preparazione del terreno

La zona in cui verrà piantata la zucca deve essere riparata dai venti forti e posizionata sul lato soleggiato, in direzione sud o sud-ovest, dove la falda freatica è profonda.

I terreni sciolti di chernozem e argillosi sono adatti alla coltivazione, ma il terreno deve essere alcalino. La zucca non è adatta ai terreni fortemente acidi. Per neutralizzarli, usate la cenere di legno.

La zucca prospera in aree precedentemente coltivate con cavoli, cipolle, ravanelli, verdure a foglia verde, carote, pomodori, patate, piselli e altri ortaggi. Evitare di piantare la zucca in aree precedentemente coltivate con zucchine, cetrioli o zucche.

Iniziare la preparazione in autunno: dissodare il terreno insieme al letame marcito e ai fertilizzanti minerali:

1. Aggiungere al terreno di torba 2 kg di sostanza organica, 15 g di solfato di potassio, 15 g di perfosfato, 30 g di cenere di legno per 1 m², scavando fino a una profondità di 25 cm.
2. In autunno, aggiungere 2 kg di torba, humus e segatura, 15 g di perfosfato e 30 g di cenere di legno per 1 m² al terreno argilloso, scavando fino a una profondità di 20 cm.
3. Per un terreno sabbioso, aggiungere 30 kg di torba, 30 kg di zolla erbosa, 3 kg di segatura, 3 kg di humus e una miscela da aggiungere al terreno argilloso per 1 metro quadrato per lo scavo.
4. Aggiungere 2 kg di segatura, 15 g di perfosfato e 30 g di cenere di legno per 1 m² di terreno nero durante lo scavo.

In primavera, una settimana prima della semina, annaffiare le aiuole con una soluzione preparata con 30 g di Agricola-5 e 10 litri di acqua, calcolando il volume della soluzione risultante in un rapporto di 3 litri per 1 metro quadrato. Dopo la procedura, coprire l'aiuola con pellicola trasparente, rimuovendola solo il giorno della messa a dimora delle piantine nel terreno.

Preparazione autunnale

La coltivazione della zucca richiede il rispetto di alcune regole. Preparare il terreno per la semina in autunno. Dopo aver rimosso la coltura precedente e i suoi residui vegetali, smuovere il terreno per favorire la crescita delle erbacce. Dopo due settimane, vangare il terreno fino a una profondità di 25 cm e rimuovere tutte le erbacce.

Aggiungere letame (10 kg per 1 m²), humus o compost (5 kg per 1 m²) al terreno coltivato. Per terreni pesanti, si consiglia di utilizzare una maggiore quantità di fertilizzante organico.

Allenamento primaverile

Con l'arrivo della primavera, smuovete il terreno leggero. Eseguite il primo smuovemento a una profondità di 15 cm e il secondo a una profondità di 10 cm prima di seminare. In questa fase, eliminate anche le erbacce emergenti. Durante la vangatura, aggiungete fertilizzanti organici e minerali: fino a 6 kg di humus o compost, 40 g di perfosfato e 25 g di nitrato di potassio.

Distribuire il fertilizzante uniformemente su tutta l'area e compattarlo sul fondo durante lo scavo. Creare drenaggi, creste e aiuole rialzate nelle zone basse. Le aiuole devono essere di 100 x 30 cm. Le creste non devono essere alte più di 35 cm e distanziate di 80 cm l'una dall'altra.

Fertilizzare il terreno e preparare i semi prima della semina

È possibile coltivare la zucca partendo dalle piantine o dai semi. Indipendentemente dal metodo scelto, assicuratevi di preparare i semi in anticipo:

Inserite i semi in forno a 50°C. Questo garantirà la formazione di numerosi fiori femminili, che in seguito produrranno ovari. Un altro modo per riscaldare i semi è disporli su un cartone o su un termosifone e lasciarli lì per 7 giorni.

Dopo il riscaldamento, trattare i semi con una soluzione diluita di permanganato di potassio. Lasciarli germinare per 2 giorni.

I semi germineranno più velocemente se immersi in uno stimolante della crescita. I giardinieri esperti consigliano di utilizzare succo di aloe vera diluito con acqua per questa procedura. È anche possibile acquistare stimolanti già pronti come "Energen" e "Bud".

Zucca Pattypan in giardino: abbinamento con altre piante

Prima di piantare le zucche, è necessario sapere quali colture sono sicure da piantare accanto a esse. È assolutamente sconsigliato coltivare le zucche accanto a zucchine e patate, poiché condividono malattie e parassiti comuni. Anche i cetrioli dovrebbero essere evitati come vicini, poiché possono impollinarsi in modo incrociato.

Cura della zucca in piena terra

Le procedure di cura includono la concimazione e la copertura, l'irrigazione, la protezione con tutori e la rimozione dei fiori appassiti. Seguire tutte le raccomandazioni garantirà un buon raccolto e frutti di alta qualità.

Fertilizzanti e concimazione di copertura: cosa e quando usare

Le zucche coltivate in piena terra richiedono due concimazioni. Prima della fioritura, applicare 15-25 g di perfosfato doppio, 20-30 g di solfato di potassio e 20-30 g di solfato di ammonio per metro quadrato.

Durante il periodo di maturazione dei frutti, applicare ogni 1 m2 del fertilizzante preparato nel modo seguente: sciogliere 40-50 g di perfosfato e solfato di potassio, 20-25 g di solfato di ammonio in 10 litri di acqua.

Come fertilizzanti organici si può usare una soluzione di verbasco (1 kg per 10 l per 1 mq) o di letame di pollo (20 kg per 10 l per 1 mq).

Regole di irrigazione

Mentre le piantine stanno sviluppando le radici, è necessaria un'irrigazione frequente. Anche le zucche dovrebbero essere annaffiate generosamente durante il periodo di fruttificazione. Utilizzare acqua tiepida e stabilizzata. Applicare 6-8 litri d'acqua per metro quadrato ogni 5-6 giorni fino all'inizio della fioritura e 8-10 litri per metro quadrato ogni 3-4 giorni durante la fioritura e l'allegagione.

Annaffiare alle radici o in un solco appositamente creato attorno a ogni pianta per evitare che l'umidità raggiunga foglie, gemme e fiori. Un'irrigazione così intensa esporrà rapidamente le radici, quindi è necessario pacciamare l'area per proteggerle durante la stagione di crescita.

Rimozione di fiori sterili e baffi

All'inizio della fioritura, le zucche spesso producono solo fiori maschili, chiamati fiori sterili. Questi devono essere rimossi per garantire lo sviluppo e la fioritura dei fiori femminili con ovari.

Quando i frutti iniziano a formarsi, tagliate gli stoloni e le foglie in eccesso. Questo assicurerà che la pianta concentri tutte le sue energie sulla produzione di frutti.

È necessaria la giarrettiera?

Le piante di zucca necessitano di un supporto. La coltivazione su un traliccio verticale è considerata la più efficace. La procedura è la stessa dei cetrioli:

1. I germogli laterali devono essere rimossi fino a un'altezza di 50 cm, mentre fino a un'altezza di 100 cm deve essere lasciato un nodo.
2. Tagliare i rami laterali e i germogli che portano frutti, lasciandone alcuni dopo aver raggiunto l'altezza del traliccio, solitamente dopo 2 mesi di crescita.
3. Avvolgere il germoglio principale due volte attorno a un traliccio orizzontale, legarlo con una corda di canapa e lasciare che la cima penda liberamente.

L'ultimo passaggio consiste nel pizzicare a un'altezza di 50 cm dalla superficie del terreno.

Malattie e parassiti della zucca

Le zucche possono essere soggette a malattie e parassiti. Ecco i problemi più comuni:

• Antracnosi. Macchie giallastre e piangenti compaiono su foglie e frutti, che in seguito si trasformano in aree ulcerose di colore marrone scuro. Un rivestimento rosa di spore fungine appare sulle nervature delle foglie, diffondendosi a steli, frutti e piccioli. In autunno, le foglie diventano nere. Il fungo è particolarmente attivo con tempo umido.
  
• Ascochitosi. Macchie rotondeggianti di colore marrone che si espandono rapidamente sui nodi dei germogli, sui fusti e sulle foglie. Ciò provoca la disidratazione delle aree colpite e la morte della pianta.
  
• Marciume bianco. Si formano macchie marrone chiaro su steli e foglie, che col tempo si trasformano in ulcere profonde ricoperte di muco rosa. Queste possono poi colpire i frutti della zucca. L'elevata umidità facilita lo sviluppo della malattia.
  
• Oidio. Si forma una patina chiara sulla superficie superiore delle foglie, che ne causa la disidratazione prematura. Anche i frutti e gli steli possono essere colpiti.
  
• Muffa nera. Tra le nervature delle foglie compaiono macchie giallo-marroni, seguite da una patina scura contenente spore fungine. Una volta secche, le macchie si formano dei buchi sulle foglie.
  

Molti funghi patogeni sono intolleranti ai composti del rame, quindi si raccomanda l'uso di fungicidi per il controllo. È possibile utilizzare rimedi collaudati come la poltiglia bordolese e il solfato di rame, oppure provare prodotti moderni come Horus, Kuprozan, Topaz e Skor.

Anche le zucche possono essere attaccate da parassiti. Sono noti i seguenti insetti:

• Gufi. Depongono le uova, che si schiudono e danno origine a bruchi. Consumano le parti aeree della pianta e ne rosicchiano le radici. Per eliminare il parassita, si consiglia l'uso del prodotto "Fufanon".
• Lumache. Rappresentano un pericolo per le giovani piante perché divorano completamente le foglie, lasciando enormi buchi. In caso di infestazione massiva di lumache, utilizzare prodotti come Meta, Groza e Slizneed.
• Afide del melone. Lascia segni su germogli, fiori e ovari e attacca la pagina inferiore delle foglie, provocandone l'arricciamento e il raggrinzimento. Per il controllo si utilizzano insetticidi generici come Inta-Vir, Confidor-Maxi e Iskra-Bio.
• Acaro ragno. Tesse ragnatele attorno a foglie, gemme e ovari dei frutti. Per il controllo si utilizzano acaricidi come Neoron, Sanmite e Vertimek.

Se si individuano tempestivamente malattie e infestazioni di insetti, si avrà il tempo di applicare trattamenti che proteggeranno la pianta e consentiranno al frutto di continuare a svilupparsi.

Raccolta e conservazione

La zucca viene raccolta quando il frutto raggiunge la maturità tecnica: la buccia diventa morbida e cerosa e i semi all'interno sono piccoli e morbidi. La zucca viene consumata acerba, come i cetrioli e le zucchine.

Raccolta 2-3 volte a settimana: tagliare le zucche con il picciolo attaccato. I frutti non devono essere troppo maturi, poiché ciò potrebbe causare il distacco del torsolo. Raccogliere gli ultimi frutti prima del gelo e compostare le cime delle piante sane.

Il frutto può essere conservato a una temperatura di 10 °C per non più di 10 giorni. Le zucche con buccia indurita allo stadio di maturazione biologica devono essere conservate in un luogo buio, asciutto, fresco e ben ventilato. I frutti non devono toccarsi tra loro.

La zucca pattypan è una zucca interessante, che ricorda più una zucchina, sebbene il suo sapore sia simile a quello della melanzana. Non ha un retrogusto amarognolo, il che la rende adatta a una varietà di creazioni culinarie.

Domande frequenti