Mini cetrioli Melothria scabra: cosa rende speciale questa varietà e come coltivarla correttamente?

La Melothria è una pianta esotica che attira l'interesse dei giardinieri sperimentali. Questa pianta esotica può crescere nelle condizioni più sfavorevoli, pur vantando rese eccezionali. Scopriamo cos'è questa pianta, come piantarla e coltivarla e cosa fare con i suoi frutti.

La Melothria produce i suoi primi frutti due settimane dopo aver piantato le piantine.

Le zattere di Melothria hanno un sapore simile al cetriolo con un retrogusto aspro.

I cetrioli Melotria possono essere consumati non solo crudi in estate, ma anche sottaceto in inverno.

Che tipo di pianta è questa?

La Melothria scabra (Cucurbitaceae) appartiene al genere Melothria, nella famiglia delle Cucurbitaceae. È una pianta rampicante perenne coltivata per i suoi frutti in miniatura, simili a cetrioli. Sebbene non sia molto conosciuta, la pianta ha molti nomi comuni: la vite rampicante è spesso chiamata "anguria topo", "cetriolo acido" e "cetriolo messicano".

Descrizione botanica

La pianta è molto simile ai comuni cetrioli, ma foglie, fiori e frutti presentano lievi differenze. Una breve descrizione botanica del "melone topo":

• Foglie. Le foglie hanno una forma simile a quella del cetriolo, ma leggermente più piccole. La superficie delle foglie è ruvida, da cui il termine "ruvida" nel nome della pianta. Le foglie sono triangolari, composte da tre segmenti, e tutti i segmenti sono appuntiti.
• Frutta. Di piccole dimensioni, raggiungono i 4 cm di lunghezza e vengono raccolti quando sono ancora immaturi, raggiungendo i 2 cm di lunghezza. La superficie del frutto è punteggiata e striata, conferendogli l'aspetto di angurie in miniatura. Commestibili, il loro sapore combina note di cetriolo con l'acidità della scorza di melone.
• Tuberi. Hanno una forma simile a quella delle patate dolci. Pesano fino a 400 g. Sono commestibili e il loro sapore ricorda un incrocio tra il ravanello e il cetriolo.
• Baffi. Grazie ai suoi lunghi e tenaci viticci, la pianta si aggrappa a qualsiasi supporto. Pergole e graticci vengono utilizzati per intrecciarli, e la pianta li avvolgerà completamente.
• Fiori. La pianta fiorisce a giugno. I fiori sono di un giallo brillante e bisessuali. I fiori femminili sbocciano singolarmente, mentre quelli maschili sono riuniti in infiorescenze. I fiori hanno un profumo gradevole e delicato che attrae gli insetti impollinatori.

La pianta cresce vigorosa: i suoi germogli verticali crescono verso l'alto, aggrappandosi a supporti. Raggiungono una lunghezza di 3 metri. I germogli laterali, appoggiati al terreno, sono in grado di radicare saldamente.

Una caratteristica speciale della Melothria è che i suoi fiori femminili sbocciano prima di quelli maschili.

Origine

La Melothria fu descritta per la prima volta nel XIX secolo dal botanico francese C.V. Naudin. La sua classificazione della pianta è messa in discussione dai botanici moderni: specie strettamente correlate sono state scoperte in Africa e le differenze tra le due specie rimangono poco chiare.

Alcune fonti sostengono che la patria della Melothria sia l'Africa equatoriale. Altri attribuiscono la pianta all'America Centrale, e hanno ragione: è lì che ha origine. La Melothria non ha alcun legame con l'Africa, e "cetriolo africano" non è altro che un altro nome popolare privo di fondamento scientifico. In realtà, la patria di questa insolita pianta è l'America Centrale.

Diffusione

In America Centrale, la Melothria è considerata un'erba infestante. In effetti, è esattamente quello che è: un'erba infestante che richiede poche cure e che può resistere a diverse condizioni meteorologiche. Il requisito fondamentale è il calore; la Melothria può crescere in qualsiasi regione della Russia, ma non tollera il freddo. Nelle regioni centrali e settentrionali, viene coltivata solo da piantine.

Nel suo habitat naturale, la melothria è una pianta perenne. In Russia, diventa annuale perché gela in inverno. Ai tropici, le temperature gelide sono insolite, ma in Russia, anche nelle regioni meridionali, le temperature scendono sotto lo zero.

In Messico, la melothria è un'erba infestante aggressiva, che si riproduce non solo per seme, ma anche per tubero. È estremamente difficile da eradicare; una volta attecchita, riemerge l'anno successivo. In Russia, con i suoi inverni rigidi, questi problemi non si presentano.

Fruttificazione e resa

La fruttificazione inizia rapidamente. I primi "angurie" si possono vedere già due settimane dopo la semina delle piantine. La fioritura e la fruttificazione avvengono a giugno. La pianta produce un gran numero di frutti: ogni nodo li produce e il periodo di fruttificazione è distribuito nel tempo. Con le cure adeguate, la Melothria fruttificherà fino alle gelate. La sua resa raggiunge i 5 kg per pianta.

Vi invitiamo a guardare un video in cui i giardinieri condividono le loro impressioni sulla semplicità della Melotria.

Varietà di Melothria scabra

La Melothria è una pianta domestica da tempo, ma ne sono state sviluppate solo poche cultivar. Tutte le varietà producono frutti lunghi circa 3 cm e la loro colorazione è pressoché identica, con piccole variazioni. In Occidente, le aziende sementiere non elencano le cultivar di Melothria. Tuttavia, in Russia sono note diverse varietà del "cetriolo messicano" dalla consistenza ruvida; diamo un'occhiata alle più note.

Colibrì

Questa varietà è visivamente indistinguibile dalla Melothria scabra. Pertanto, si può dubitare che l'ideatore stia effettivamente vendendo una varietà diversa dalla pianta selvatica. La descrizione e le pratiche di coltivazione di "Kolibri" sono identiche a quelle della comune Melothria scabra. Di tutte le varietà, solo "Kolibri" è registrata nel Registro Statale.

Spesso i negozi offrono la Melothria senza alcuna indicazione sulla varietà. Invece, le confezioni anonime riportano una descrizione che rimanda a "Kolibri":

• lunghezza dei germogli – 3 m;
• resa media – 3-3,5 kg per pianta;
• dal momento della germinazione ai primi frutti passano 40 giorni;
• dimensione del frutto: 2-3 cm.

Varietà non registrate

La Melothria è disponibile in vendita anche con i seguenti nomi:

• Mini cetriolo. Il nome stesso indica la "nazionalità" di questa "varietà". Non si tratta di cetrioli o cetriolini, ma di una pianta completamente diversa. Le tecniche di coltivazione sono simili a quelle dei cetrioli, ma senza la cimatura dei germogli.
• Cappello. La descrizione botanica corrisponde a quella della Melothria scabra, ma le caratteristiche specifiche di questa "varietà" non sono chiare. Può essere utilizzata per piantare su balconi, gazebo e recinzioni. È meglio verificare con il venditore se la varietà è commestibile.
• Bambino. La dimensione del frutto è di 3 cm, la stessa della comune Melothria. I venditori non specificano alcuna caratteristica varietale.
• Melone topo. Questa varietà non esiste nemmeno. È semplicemente un nome comune per la Melothria scabra. Tuttavia, si possono trovare in vendita confezioni con l'etichetta "melone topo". In sostanza, si tratta semplicemente di una comune Melothria.

Semi di Melotria Calibri

Semi di mini cetriolo Melothria

Semi di Melothria Chapito

Semi di Melothria Baby

Semi di melone Melothria Mouse

Vantaggi e svantaggi

Benefici dell'"anguria del topo":

I seguenti punti possono essere considerati svantaggi:

La Melothria non mostra aggressività nel clima russo. Le uniche lamentele potrebbero riguardare la mancanza di valore ornamentale e il sapore non proprio ideale di frutti e tuberi, ma sono valutazioni soggettive.

Scelta del luogo di atterraggio

Consigli per le aree in cui coltivare la Melothria:

• Illuminazione. Sono adatte le zone senza vento, ben illuminate dal sole e in mezz'ombra.
• Suolo. Pianta sciolta e nutriente. Può essere coltivata in piena terra o in vaso.
• Predecessori. Si consiglia di piantare dopo cipolle, pomodori e piselli. Evitare le zone in cui sono stati coltivati ​​cetrioli, zucche e zucchine, poiché c'è il rischio di malattie.

Piantare la Melothria

La Melothria può essere seminata direttamente nel terreno, oppure è possibile coltivare prima le piantine e poi trapiantarle in giardino. Quest'ultimo metodo è utilizzato nelle regioni con estati brevi. Il metodo delle piantine consente un raccolto leggermente anticipato rispetto alla semina diretta nel terreno.

Metodo dei semi

La semina nel terreno viene solitamente utilizzata in due casi:

• se lo sbarco avviene nella regione meridionale;
• se la melothria viene utilizzata come pianta ornamentale e la fruttificazione non è il compito principale della pianta.

Nei climi temperati, i semi di melothria si seminano nella seconda decade di maggio. Procedura di semina:

• praticare un piccolo solco in una zona precedentemente scavata e concimata;
• Si piantano 2 semi a intervalli di 20 cm;
• riempire il solco con terra inumidita e coprirlo con una tavola.

Piantare con piantine

In Russia, la melothria cresce come pianta annuale e il modo migliore per coltivarla è da seme. La semina coincide con quella dei cetrioli tradizionali. La semina per le piantine avviene all'inizio di aprile.

Ordine coltivare piantine:

1. Preparare scatole o contenitori. Riempirli con substrato, che verrà annaffiato abbondantemente subito prima della semina.
2. I semi di Melothria assomigliano ai semi di cetriolo, ma sono molto piccoli: è meglio non coprirli con il terriccio. L'opzione migliore è cospargerli sul substrato e poi coprirli con un materiale che trasmetta la luce, come vetro o pellicola. Conserva i semi in una stanza calda.
3. Le piantine spuntano entro 2-3 giorni. Dopo la comparsa della terza foglia vera, le piantine vengono trapiantate in vasi singoli, 2-3 per vaso.
4. Dopo una settimana, alle piantine viene somministrato un fertilizzante complesso.
5. La cura delle piantine richiede annaffiature regolari. Evitare di innaffiare eccessivamente il terreno.
6. Le piantine vengono piantate all'aperto a metà maggio. Tollerano bene il trapianto e radicano rapidamente. In caso di rischio di gelate ricorrenti, coprire le piantine con pellicola trasparente. Distanziare le piante adiacenti di almeno 40 cm.

Prima di piantare, si consiglia di far indurire le piantine per assicurarsi che possano resistere a temperature insolite. Acclimatare gradualmente le piantine all'esterno, portandole all'aperto per alcune ore o aprendo una finestra per ventilare se crescono in casa.

Istruzioni per la cura

La liana cresce e fruttifica abbastanza bene nei climi temperati, ed è particolarmente facile da coltivare nelle regioni meridionali. La cura della melothria è semplice:

1. Come tutte le zucche, gradisce annaffiature frequenti e abbondanti. L'importante è evitare ristagni d'acqua e eccessi.
2. Dopo l'irrigazione, il terreno viene smosso, ma non troppo in profondità, per non danneggiare l'apparato radicale. Per preservare l'umidità e prevenire la crescita delle erbacce, le aiuole vengono pacciamate.
3. Per aumentare la resa delle colture, le piante vengono nutrite con fertilizzanti.
   

   Se la pianta viene piantata a scopo ornamentale piuttosto che per la produzione di frutti, è opportuno concimarla con fertilizzanti azotati nella fase iniziale della crescita. L'azoto favorisce la crescita del fogliame. Se l'obiettivo è la raccolta, è opportuno applicare un fertilizzante complesso contenente prevalentemente potassio e fosforo.

4. Per la vite vengono preparati in anticipo i sostegni e le reti di tessitura.
5. Per prevenire l'oidio, spruzzare la pianta due volte a stagione con una soluzione saponata. Per preparare la soluzione si usa catrame o sapone da bucato.

Se la melothria cresce bene, è esente da malattie e ha un fogliame rigoglioso, diventa un elemento di spicco nel design del paesaggio. A differenza di altre cucurbitacee, il fogliame di questa pianta rampicante non ingiallisce, non appassisce e non appassisce: rimane attraente fino all'arrivo delle gelate.

Come raccogliere i semi di Melothria?

Non buttare via i mini cetrioli troppo maturi. Se rimuovi i semi, li lavi e li asciughi, puoi ottenere una porzione di semi da piantare l'anno prossimo.

Caratteristiche della raccolta dei semi di melothria:

• Per ottenere i semi è meglio utilizzare i frutti caduti a terra.
• I frutti troppo maturi si conservano per un altro paio di settimane, distesi su una teglia e tenuti in casa.
• Dopo aver tagliato i frutti secchi e appassiti, si estraggono i semi. Vengono immersi in un barattolo d'acqua e lasciati riposare per altri 5 giorni. Durante questo periodo, i microbi patogeni vengono uccisi e i semi vengono selezionati in base alla qualità. Quelli buoni rimangono sul fondo, quelli cattivi galleggiano in superficie.
• Dopo 5 giorni, i semi vengono lavati e disposti su una superficie piana e asciutta, conservati in un locale ben ventilato per due settimane.
• Una volta secchi, i semi vengono trasferiti in un contenitore ermeticamente chiuso, che viene poi conservato in un luogo asciutto e fresco.

Se conservati correttamente, i semi di melothria rimarranno vitali fino a dieci anni.

Propagazione tramite tuberi

La Melothria si propaga non solo per seme, ma anche per tuberi, come le patate. Se non si vuole aspettare che un seme germogli, si possono piantare i tuberi. Non si conservano a lungo come cibo, ma possono essere conservati come materiale di piantagione. Per fare questo, si conservano i tuberi in cantina in autunno. Per evitare che si rovinino, si consiglia di metterli in torba leggermente umida. Si piantano i tuberi in primavera, quando il terreno si è riscaldato.

Raccolta e consumo

I frutti vengono raccolti quando sono leggermente acerbi. Non vengono lasciati crescere fino a 4 cm di lunghezza e diventare morbidi. Vengono raccolti quando raggiungono i 2-3 cm di lunghezza. Né i frutti né i tuberi possono essere conservati a lungo. Vengono immediatamente utilizzati per le conserve, che vengono preparate secondo le ricette "a base di cetriolo". Vengono salati, messi in salamoia e trasformati in marmellate.

I frutti sono migliori se consumati freschi. Quando sono troppo maturi, diventano morbidi, sviluppano molti semi e perdono il loro sapore gradevole. I mini cetrioli sono migliori se consumati leggermente acerbi, quando sono ancora sodi.

I frutti di Melothria vengono utilizzati nelle insalate e sono inclusi anche in piatti a base di carne, pesce e verdure. I mini cetrioli vengono conservati sottaceto in conserve assortite, insieme ad altre verdure. L'aggiunta di pepe alla marinata conferisce ai frutti un sapore unico.

Una volta che la pianta ha terminato la fruttificazione, si può iniziare a raccogliere le radici. Possono essere consumate crude, aggiunte alle insalate o agli stufati. Tuttavia, le radici devono essere consumate entro 3-4 giorni, poiché perdono il loro valore nutrizionale e aromatico.

Benefici e danni

L'"anguria di topo" contiene una grande quantità di nutrienti benefici. È consigliata per i giorni di digiuno e come parte di una dieta. Contiene molto magnesio, ferro, potassio, fosforo, sodio, calcio, oltre alle vitamine C e B9.

Benefici dei frutti di Melothria:

• il sistema immunitario si rafforza;
• la pressione sanguigna è normalizzata;
• le pareti dei vasi sanguigni vengono rafforzate;
• i livelli di colesterolo nel sangue diminuiscono;
• l'attività cardiaca viene stimolata;
• il peso si riduce e si normalizza.

A basso contenuto calorico (15 kcal per 100 g), l'anguria favorisce il senso di sazietà. Gli scienziati hanno scoperto che il frutto della pianta Melothria ha un effetto tonico, ricostituente e antinfiammatorio.

Nonostante le loro numerose proprietà benefiche, i mini cetrioli sono controindicati per le persone con elevata acidità e malattie dello stomaco come gastrite, ulcera gastrica e altre.

I mini "anguria-cetrioli" non sono raccomandati alle donne in gravidanza. Anche l'ipertensione, le malattie cardiovascolari, le malattie epatiche, le malattie renali e le malattie del tratto gastrointestinale sono controindicazioni al consumo di mini cetrioli.

Recensioni di Melothria

La Melothria non è l'ortaggio più popolare tra gli orticoltori. Ma essendo una pianta che unisce le proprietà di una pianta rampicante a un'elevata resa di frutti commestibili, può essere piuttosto attraente. Richiedendo poche cure, questa "anguria topo" non solo creerà ombra nel vostro giardino, ma vi fornirà anche mini cetrioli fino al tardo autunno.

Domande frequenti