Caratteristiche del carciofo: benefici e rischi, gusto e preparazione

I carciofi sono una prelibatezza dal sapore inconfondibile e una gamma unica di nutrienti benefici. Gli intenditori della cucina italiana ne conoscono bene il sapore. I carciofi non sono solo deliziosi, ma anche salutari, il che significa che c'è un motivo per conoscerli meglio.

Carciofo: che cos'è?

Il carciofo è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Asteraceae. I suoi fiori assomigliano ai cardi. I germogli di carciofo non aperti, simili a pigne verdi e squamose, sono commestibili. Le pigne sono di dimensioni paragonabili a grandi arance, ma possono essere più piccole.

Breve descrizione del carciofo:

• fusto - erbaceo, dritto, altezza - 50-180 cm;
• le foglie sono grandi, lobate, di colore verde-grigiastro;
• radice - fittone, lungo;
• le infiorescenze sono cesti del diametro di circa 10 cm, ricoperti di squame;
• i semi sono obovati;
• i fiori sono tubolari, su ricettacoli robusti, di colore blu, viola o bianco;
• i frutti sono acheni grandi, quadrangolari e nudi.

Il colore dei coni può variare a seconda della varietà. I ​​carciofi commestibili hanno in genere teste di colore verde chiaro o verde chiaro. La forma della testa è rotonda o allungata. Alcune varietà hanno foglie "spinose".

Esistono oltre cento varietà di carciofo nel mondo, ma non tutte sono adatte al consumo.

Le varietà di carciofo (commestibili) più diffuse:

• Cardon. Di questa varietà non si nutrono solo i fiori, ma anche gli steli, le foglie e perfino le radici spesse.
• Carciofo spinoso. Viene coltivato per i suoi gustosi capolini, ma anche le foglie e le radici sono commestibili.

I coni densi e dal colore uniforme sono utilizzati a scopo alimentare. Si consumano freschi, nelle insalate di verdure. I carciofi sono anche un ottimo contorno.

Sebbene simili nell'aspetto al cardo, i carciofi sono piuttosto esigenti in termini di condizioni di coltivazione. Per una crescita e una fruttificazione ottimali, necessitano di terreno sciolto e fertile e di luce intensa. Questa coltura è principalmente cresciuto da piantine e stratificazione.

Che sapore ha il carciofo?

I carciofi crudi hanno un sapore distintivo di noce giovane (latte maturo), completato da note di topinambur e legno. Il caratteristico sapore di nocciola del carciofo deriva dagli oli essenziali concentrati nelle squame esterne.

Alcuni buongustai sostengono che i carciofi crudi abbiano il sapore delle zucchine, mentre quelli stufati e fritti quello dei funghi. I carciofi crudi non hanno un odore particolare. Gli alimenti che entrano in contatto con i carciofi in vari piatti acquisiscono un sapore leggermente dolce a causa della cinarina, una sostanza che agisce sulle papille gustative.

Composizione chimica e valore nutrizionale

I carciofi freschi sono ricchi di nutrienti, eppure il contenuto calorico di un fiore da 100 g è di sole 47 kcal. La cottura aumenta il contenuto calorico a 53 kcal. Ecco perché i carciofi crudi sono così spesso inclusi nelle diete dimagranti.

Rapporto tra proteine, grassi e carboidrati in 100 g di carciofi:

• proteine ​​- 3,3 g;
• grassi - 0,2 g;
• carboidrati - 5,1 g;
• fibre alimentari - 5,4 g;
• acqua - 85 g.

Il carciofo ha una composizione equilibrata: le infiorescenze contengono molti acidi organici rari (glicolico, glicerico, chinico, caffeico), sali minerali di potassio e ferro, manganese, fosforo, vitamine B1, B2, B3, B9 e C, cinarina e inulina.

L'estratto e le foglie di carciofo contengono acidi (caffeoilchinico/clorogenico, apigenina, steroli, luteolina, inulina) e minerali (rame, zinco, magnesio, calcio).

Sostanze particolarmente preziose presenti nel carciofo:

• luteolina - previene il cancro;
• l'acido caffeilchinico è un antiossidante;
• la cinarina è un antiossidante e stimolante della produzione di bile;
• L'inulina è un prebiotico naturale.

I benefici e i danni del carciofo

Le proprietà medicinali dei carciofi sono note all'uomo fin dall'antichità: la loro coltivazione risale ad almeno 5.000 anni fa. I primi a utilizzare questo ortaggio come rimedio coleretico, diuretico e antireumatico furono i medici egizi e greci.

Gli antichi medici usavano i carciofi freschi per curare disturbi cardiaci ed epatici, combattere reumatismi e scorbuto e alleviare il gonfiore. In seguito, i carciofi furono utilizzati per curare ittero, gotta e inappetenza.

Malattie che la medicina popolare moderna cura con le infiorescenze del carciofo:

• eczema e psoriasi;
• aterosclerosi;
• orticaria;
• stipsi;
• colelitiasi;
• idropisia.

Gli estratti di carciofo vengono utilizzati per la disintossicazione. I decotti di foglie aiutano a stimolare il sistema nervoso centrale, a ridurre il colesterolo nel sangue e a rimuovere l'acido urico dalle articolazioni.

Proprietà del carciofo:

• protegge il fegato dalle tossine, attiva il ripristino degli organi;
• rafforza il sistema immunitario;
• elimina la tossicosi;
• ringiovanisce il corpo;
• regola la pressione sanguigna;
• riduce i livelli di acido urico (gotta);
• rimuove tossine e scorie;
• purifica i reni, normalizzandone la funzione;
• attiva il metabolismo;
• aumenta la circolazione cerebrale;
• elimina le sensazioni spiacevoli dopo aver mangiato troppo;
• riduce il contenuto acido nello stomaco;
• elimina l'odore di sudore;
• previene la calvizie;
• riduce lo zucchero nel sangue;
• regola la circolazione sanguigna nel bacino, elimina l'infiammazione;
• combatte l'epatite, il diabete, l'infiammazione della cistifellea, l'obesità e l'avvelenamento.

Il consumo regolare di carciofi normalizza il funzionamento dei sistemi digestivo, nervoso, cardiovascolare ed endocrino. I benefici effetti sull'organismo migliorano anche le condizioni di pelle, capelli e unghie.

Il carciofo è controindicato per:

• intolleranza individuale;
• ulcera allo stomaco;
• gastrite con bassa acidità;
• colelitiasi;
• allattamento;
• malattie epatiche acute;
• malattie renali.

I cuori di carciofo non sono raccomandati per i bambini di età inferiore ai 6 anni. Dopo i 6 anni, l'ortaggio può essere introdotto gradualmente e in piccole quantità.

Applicazione

La ricca composizione del carciofo, le sue proprietà medicinali e il suo sapore gradevole ne hanno favorito l'impiego in un'ampia varietà di settori. Viene impiegato in medicina, rimedi popolari, cucina e cosmesi.

Nella medicina popolare

Nella medicina popolare, l'uso del carciofo si basa sulle sue potenti proprietà epatoprotettive, coleretiche e diuretiche, sulla capacità di eliminare il colesterolo dannoso e di migliorare il metabolismo.

Come viene utilizzato il carciofo nella medicina popolare:

• Tè per alleviare l'infiammazione degli organi digestivi. Aggiungere 1,25 g di carciofo essiccato macinato al tè fresco, nero o verde. Bere 3 volte al giorno.
• Succo per aumentare la libido. Viene anche bevuto per purificare l'organismo, alleviare l'idropisia e i problemi urinari. Macinare la pianta e filtrare la miscela risultante. Bere 50 ml di succo due volte al giorno, mezz'ora prima dei pasti. Strofinare il succo sulle zone calve aiuta a eliminare le chiazze calve e a eliminare l'odore di sudore nelle zone con sudorazione eccessiva.
• Un decotto contro la stitichezza. Far bollire 30 g di teste di carciofo in 1 litro d'acqua per 10 minuti. Filtrare e far raffreddare l'infuso risultante, aggiungere un tuorlo d'uovo crudo e mescolare accuratamente. Dividere l'infuso in tre porzioni e bere mattina, pomeriggio e sera.
• Sciacqui per la stomatite. Spremere le infiorescenze schiacciate per estrarre il succo e mescolarlo con il succo. Sciacquare la bocca con la bevanda 4-5 volte al giorno.
• Decotti per le malattie della pelle. Versare 1 litro d'acqua su 30 g di foglie di carciofo tritate e cuocere a fuoco lento per 15 minuti. Filtrare e lasciare raffreddare. Immergere una benda nel decotto e applicarla sulle zone interessate della pelle.

In cucina

Dopo la cottura, i carciofi si ammorbidiscono e sono più facilmente digeribili. I fiori aperti hanno un sapore sgradevole, ma altre parti della pianta – i gambi, le radici e le rosette succose delle foglie basali – possono essere consumate al loro posto.

I carciofi vengono utilizzati in cucina:

• pasta;
• pane;
• pizze;
• insalate;
• torte;
• risotto;
• dolci;
• gelatina;
• salse;
• frittate;
• contorni per carne e pesce.

I carciofi freschi si conservano più a lungo se i loro fiori vengono immersi per 5 minuti in acqua diluita con aceto o succo di limone.

In cosmetologia

Le proprietà ringiovanenti del carciofo sono ampiamente utilizzate in cosmetologia. Viene utilizzato come trattamento non chirurgico per il body contouring e il contouring del viso. Il carciofo contiene acidi organici, vitamine e altre sostanze che nutrono il derma.

L'estratto di fiori di carciofo viene utilizzato nella produzione di dentifrici, unguenti, balsami, unguenti, lozioni e maschere. I preparati a base di carciofo vengono utilizzati nella mesoterapia. Vengono iniettati con microaghi nelle zone problematiche del corpo.

L'effetto della mesoterapia con prodotti a base di carciofo:

• si riduce la comparsa della cellulite (il carciofo in combinazione con ialuronato o alaxatina ha un effetto linfodrenante e lipolitico, attivando la combustione dei grassi su cosce, addome e glutei);
• la pelle è idratata;
• riduce l'infiammazione del derma e sopprime la progressione dell'acne;
• previene la calvizie, elimina la forfora, stimola la crescita dei capelli;
• migliora il tono della pelle, distende le rughe;
• allevia il gonfiore intorno agli occhi.

Estratto di carciofo

Il carciofo è utilizzato in medicina e farmacologia: se ne ricava un estratto in capsule. Il preparato ha effetti coleretici, diuretici, epatoprotettivi e ipolipemizzanti.

Estratto di carciofo inoltre:

• migliora la funzione intestinale;
• allevia gli spasmi muscolari;
• migliora il metabolismo biochimico nelle cellule epatiche;
• normalizza il colesterolo;
• rimuove i liquidi in eccesso dal corpo;
• ha un effetto antiossidante;
• normalizza la pressione sanguigna;
• favorisce la distruzione dei calcoli renali;
• ripristina l'organismo dopo un'intossicazione, compresa quella da alcol.

L'estratto di carciofo è consigliato come integratore alimentare in caso di edema, disturbi addominali (gonfiore, pesantezza), problemi al fegato e sovrappeso.

Controindicazioni dell'estratto di carciofo:

• ipersensibilità alla pianta;
• ostruzione delle vie biliari o urinarie;
• suppurazione della cistifellea;
• colelitiasi
• epatite acuta;
• grave insufficienza epatica;
• malattie renali acute.

È importante ricordare che l'uso prolungato dell'estratto di carciofo riduce il livello di colesterolo e di sostanze contenenti azoto nel sangue.

Assumere l'estratto di carciofo durante i pasti. Il dosaggio deve essere quello indicato o raccomandato dal medico. Il ciclo di trattamento dura in genere un mese.

Come cucinare il carciofo?

I carciofi si consumano a qualsiasi stadio di maturazione. Le infiorescenze giovani si consumano principalmente crude, quelle di mezza stagione vengono conservate sottaceto e conservate, mentre i carciofi completamente maturi si consumano solo cotti: al vapore, fritti, bolliti o al forno.

Come cucinare il carciofo:

• Lasciar sobbollire. Separate i gambi dai fiori dei carciofi, eliminando le spine. Scaldate una padella e fate rosolare i carciofi nel burro per 5 minuti. Aggiungete acqua e fate sobbollire per 10 minuti. Questo è un contorno eccellente per piatti di pesce e carne.
• Friggere. Cuocete i carciofi per 30 minuti. Poi apriteli e metteteli in una padella. Condite i carciofi con sale, spezie e olio e fateli rosolare su entrambi i lati fino a doratura. Servite con verdure fresche.
• Cose. I carciofi grandi vengono farciti: al posto del torsolo tagliato vengono aggiunti carne macinata, pesce o verdure.
• Marinare. I carciofi vengono marinati in una miscela di succo di limone, aceto, olio d'oliva, aglio e prezzemolo. I carciofi marinati vengono serviti come antipasto freddo o contorno, ma possono anche essere aggiunti a insalate e pizze.
• Preparare le insalate. Possono essere utilizzati sia crudi che sottaceto. I carciofi si sposano armoniosamente con fagioli, feta, rucola, cetrioli, salame, patate, formaggio, basilico, aglio, pomodori, prosciutto, tonno e molti altri alimenti.

I carciofi freschi e marinati si sposano bene con formaggio, prosciutto e pesce. I carciofi in scatola sono ottimi aggiunti a insalate e condimenti per pizza. Si consiglia la salsa piccante con i carciofi. Tuttavia, il vino non dovrebbe essere consumato con i carciofi, poiché la cinarina contenuta nella pianta altera la sensibilità delle papille gustative.

I piatti a base di carciofi sono particolarmente diffusi nella cucina italiana; il più famoso è sicuramente il carciofo alla romana.

Per la preparazione avrete bisogno dei seguenti ingredienti:

• carciofo - 4 pezzi (preferibilmente la varietà romana "mammole");
• prezzemolo - 1 mazzetto;
• succo di limone - da 1 limone;
• melissa - qualche foglia;
• pangrattato grattugiato - 2 cucchiai;
• aglio - 1 spicchio;
• sale e pepe a piacere.

Questi ingredienti sono sufficienti per due porzioni. Il tempo di cottura è di 30 minuti.

Come cucinare:

1. Pulire i coni, lasciando 5 cm di gambo.
2. Tritate le erbe aromatiche e l'aglio. Mescolateli con il pangrattato, aggiungete sale, pepe e olio. Mescolate bene.
3. Togliete un carciofo dall'acqua e limone e sgranate le foglie. Tenetelo sopra una ciotola per farlo scolare.
4. Farcire i boccioli con un mix di pangrattato ed erbe aromatiche. Riempire non solo il centro, ma anche gli spazi tra le foglie.
5. Disporre i carciofi in una padella profonda o su una teglia da forno, con la testa rivolta verso il basso.
6. Mescolare l'olio d'oliva e l'acqua in parti uguali e versare il composto sui germogli.
7. Coprite e cuocete a fuoco medio per 10 minuti. Quindi abbassate la fiamma e lasciate sobbollire finché non saranno teneri, circa 20 minuti.
8. Disporre i carciofi cotti nei piatti. Condire con il sugo formatosi durante la cottura.

Il piatto va consumato subito, o almeno il giorno stesso della preparazione: perde rapidamente il suo sapore. Versate la salsa rimanente in un barattolo e conservatela in frigorifero: può essere utilizzata come antipasto.

Domande frequenti

Per molti, i carciofi sono un alimento esotico, che solleva una serie di interrogativi, soprattutto riguardo alla preparazione, al servizio e al consumo. Per evitare imbarazzi a tavola, informatevi in ​​anticipo sul modo corretto di consumarli.

Domande frequenti:

• Come e con cosa si mangiano i carciofi in scatola? Questa verdura sottaceto ricorda i funghi. Può essere servita come antipasto, tagliata a fettine sottili, condita con un filo d'olio e guarnita con anelli di cipolla. Si abbina particolarmente bene a purè di patate, pesce e piatti di carne.
• Con cosa si abbinano i carciofi? Il prodotto si sposa meglio con pollo, tacchino, manzo, pesce, vino bianco secco, piselli, patate, pomodori, carote, qualsiasi verdura a foglia verde, burro e olio vegetale, panna e panna acida, riso, bulgur, uva, olive.
• Cosa posso sostituire ai carciofi? Se la ricetta prevede i carciofi e non li avete, potete sostituirli con zucchine, noci o piselli.
• Qual è il modo corretto di mangiare i carciofi? I carciofi finiti vengono prima immersi nella salsa (la parte chiara e carnosa) e poi staccati con i denti il ​​gambo verde (che non viene mangiato, ma messo sul bordo del piatto).
• Come mangiare i carciofi ripieni? Trasferite il ripieno sulle foglie, eliminate le foglie più dure e tagliate via il torsolo: in questo modo si otterrà un calice carnoso, pronto per essere consumato.

I carciofi non sono solo deliziosi, ma anche un ortaggio sano, che merita l'attenzione di chi è attento alla salute. Il consumo regolare di questo ortaggio fornirà all'organismo nutrienti benefici e aggiungerà varietà alla vostra dieta. I carciofi sono così sani e deliziosi che meritano di essere inclusi nel vostro menu quotidiano.