Come coltivare il mais: istruzioni passo passo

Gli orticoltori apprezzano il mais per le sue deliziose pannocchie, mentre gli agricoltori lo apprezzano per l'elevato potenziale di resa e la versatilità. Questa coltura meridionale, amante del caldo, è oggi coltivata con successo in diverse regioni della Russia. Impariamo come piantare il mais da semi e piantine e come coltivarlo in un clima temperato.

Caratteristiche del mais come pianta da giardino

Il mais appartiene alla famiglia delle Graminacee (Poaceae). Caratteristiche botaniche del mais:

• • La pianta è monoica. L'impollinazione è incrociata. Le infiorescenze sono dioiche.

• Ha un potente apparato radicale, che si estende fino a 1,5 metri di profondità. La pianta forma radici speciali chiamate radici a contrafforte vicino alla superficie del terreno. Queste radici conferiscono al mais la sua eccellente stabilità. Queste radici a contrafforte assorbono e trattengono attivamente umidità e sostanze nutritive.
• Il fusto è eretto e molto robusto. A seconda della varietà, cresce da 60 a 600 cm. L'altezza media del mais è di 3 m.
• Una pianta adulta ha foglie lunghe 1 m e larghe 10 cm. Le foglie sono di colore verde chiaro. La loro superficie è liscia, leggermente pubescente all'esterno. Un singolo fusto porta da 12 a 23 foglie.
• La pannocchia di mais è una spiga composta. All'apice della pannocchia si trova l'infiorescenza maschile, che assomiglia a una pannocchia. Nelle ascelle delle foglie si trovano le infiorescenze femminili.
• Il frutto è una cariosside. A seconda della varietà, varia per colore e dimensioni. La pannocchia pesa dai 35 ai 500 g.

Il mais, a differenza di tutti gli altri cereali, non ha il fusto cavo.

Il mais è una delle colture più coltivate al mondo. Ecco solo alcuni dati che ne illustrano l'importanza e la portata:

• Il mais è un prodotto alimentare, un mangime per animali e una materia prima per la produzione di beni industriali.
• Le sue coltivazioni occupano 150 milioni di ettari in 160 paesi in tutto il mondo.
• Rappresenta il 36% della produzione totale di cereali.
• La Russia si colloca al 14° posto tra i maggiori produttori di mais al mondo, producendo lo 0,9% del mais mondiale.

Il mais fu introdotto in Europa dalle Americhe, dove era coltivato da tempo dai nativi americani. Dopo un'ampia selezione, furono sviluppate diverse specie e varietà che, pur differendo per scopo e caratteristiche, condividono tratti comuni.

Il mais è molto diverso dal suo lontano antenato. È diventato così domestico che ha perso la capacità di riprodursi autonomamente. Se una pannocchia di mais finisce a terra, non germoglierà l'anno successivo, ma marcirà semplicemente durante l'inverno.

Quale varietà di mais dovrei scegliere per la coltivazione?

Oggi esistono diverse tipologie di mais, decine di cultivar e numerosi ibridi. Differiscono tra loro per destinazione d'uso, forma della pannocchia e composizione del chicco.

Sottospecie di mais comune (da semina)

Il mais, o mais comune (Zea Mays), è la specie più comune.

Sottospecie di mais comune:

• Zucchero. Il più delizioso. Viene spesso coltivato per il consumo fresco. Esistono molte varietà e ibridi. Una volta maturi, i chicchi accumulano molto zucchero. I chicchi hanno una superficie rugosa e una finitura vetrosa al taglio. Viene utilizzato per l'inscatolamento.
• Ceroso. I grani hanno una superficie opaca e liscia. La superficie tagliata ricorda la cera.
• Dentato. Il chicco ha la forma di un dente. Questa sottospecie costituisce la base della produzione di mais negli Stati Uniti (che producono il 35% del mais mondiale). Viene utilizzato come mangime per il bestiame e come materia prima per farina, semolino e alcol. Ha una piccola massa fogliare ma grandi pannocchie. Le varietà differiscono per il colore delle pannocchie.
• Semidentato. Un ibrido di mais vitreo e di mais dentato. Viene utilizzato come materia prima per l'industria alimentare.
• Di selce o indiano. Presenta una maggiore concentrazione di amido duro e si distingue per la precocità e la produttività. Il mais vitreo più diffuso è l'ibrido "Pioneer".
• Amidacei. Ibridi con elevato contenuto di amido. Presentano abbondante massa verde. Coltivati ​​in America. Utilizzati per la produzione di alcol, melassa, farina e amido.
• Scoppiando. Hanno un'abbondante vegetazione e numerose pannocchie con piccoli chicchi. Vengono utilizzate per produrre popcorn, farina, polenta e cereali.

Esistono anche il mais da taglio e il mais dolce-amidaceo, ma non sono adatti all'uso alimentare. Il primo viene occasionalmente coltivato per l'alimentazione animale, mentre il secondo non è nemmeno utilizzato a livello industriale.

Varietà e ibridi

Il mais comune è rappresentato non solo da varietà, ma anche da numerosi ibridi. I vantaggi degli ibridi rispetto alle varietà includono:

• aumento dell'immunità;
• alta resa;
• resistenza alle condizioni atmosferiche difficili;
• buona conservazione del raccolto.

Gli ibridi hanno uno svantaggio: i loro semi sono più costosi di quelli delle varietà normali.

Varietà e ibridi popolari:

• Sundance. Questo mais dolce è una delle varietà più saporite. La pianta è bassa, con 2-3 pannocchie. Le pannocchie sono lunghe 20 cm e hanno un diametro di 5 cm. Il periodo di maturazione è di 70-95 giorni. I chicchi sono gialli, allungati e appiattiti. Questa varietà è adatta all'inscatolamento.
• Lakomka-121. Questo ibrido è apprezzato per l'elevata resa e la resistenza alle malattie. Altezza: 1,5 m. Pannocchie: 20 cm di lunghezza. Il sapore è succoso e dolce. Adatto al congelamento e all'inscatolamento.
• Spirito. Un ibrido ad alta resa. Le pannocchie sono molto dolci, con chicchi dorati. La lunghezza della pannocchia è di 20 cm.
• Dobrynya. Mais dolce a maturazione precoce. Ibrido a frutto grosso. Altezza: 1,7 m. Una pianta produce 1-2 pannocchie.
• Oro precoce-401. Un ibrido a crescita bassa e resistente alle malattie. Ha un sapore eccellente dopo il congelamento e l'inscatolamento.
• Mirtillo rosso. Varietà con pannocchie spesse e dolci. Diametro: 6 cm, lunghezza: 21 cm. I chicchi gialli e dolci mantengono il loro sapore dopo la lavorazione.
• Perla. Questa varietà si distingue per la sua maggiore dolcezza e versatilità. I ​​chicchi sono deliziosi dopo qualsiasi lavorazione.
• Polaris. Varietà tardiva. Altezza: 2 m. Le pannocchie sono massicce, dorate, lunghe 23-24 cm. Resistenti all'allettamento e a molte malattie.
• Bashkirovets. Un ibrido con steli molto alti, fino a 3 m. La lunghezza delle pannocchie è di 23 cm, lo spessore è di 5 cm, il peso è di 350 g.
• Pioniere. Un ibrido di cereali ad alta resa, di media stagione. Coltivato in zone di steppa e foresta.
• Zucchero F1. Un ibrido ampiamente coltivato con un periodo di maturazione medio-precoce. Altezza: 1,8 m. Lunghezza della pannocchia: 20 cm. Sapore: delicatamente dolce.

Potete vedere le varietà di mais elencate con le loro descrizioni e foto in Questo articolo.

Caratteristiche di piantagione per diverse regioni

Grazie alla selezione, il mais è diventato una pianta senza pretese e viene coltivato in quasi tutte le regioni.

Peculiarità della coltivazione del mais nelle regioni:

Regione	Come viene coltivato?
Regione di Mosca, regione di Leningrado e Russia centrale	I semi possono essere piantati all'aperto. Il periodo di semina è a metà maggio. A questo punto, le gelate non sono più possibili e il terreno è caldo e asciutto. Seminare varietà resistenti al freddo. Se si pianta a inizio maggio, coprire le piantine con pellicola trasparente.
regioni meridionali	Qui il mais viene coltivato solo in pieno campo. La semina inizia a fine aprile.
Siberia e Urali	La coltivazione qui è difficile. La coltura non viene praticamente mai coltivata all'aperto. Si utilizzano le piantine, che vengono piantate a metà giugno.

La regola vale per tutte le regioni, senza eccezioni: il mais viene piantato in un terreno che si è riscaldato almeno fino a 10°C.

Qual è il momento migliore per coltivare il mais?

Per il mais, la qualità del terreno e il momento della semina sono più importanti rispetto alle colture precedenti. Tuttavia, a parità di condizioni, le rese più elevate si ottengono nei campi coltivati ​​con le seguenti colture:

• meloni e zucche;
• legumi;
• patata,
• barbabietole da tavola, da zucchero o da foraggio;
• cereali e colture di grano.

Nelle regioni aride, il mais non viene piantato dopo barbabietole e girasoli, perché queste colture seccano e impoveriscono il terreno.

Nei giardini comuni, il mais può essere coltivato nello stesso posto per diversi anni.

Miglio e sorgo sono precursori inaccettabili del mais. Tutte e tre le colture condividono le stesse malattie e parassiti.

Le migliori condizioni per la crescita

Il mais richiede le seguenti condizioni:

• Suolo. Dovrebbe essere sciolto, permeabile all'aria e all'acqua. Il mais cresce meglio in terreni neri, argillosi grigio scuro e terreni alluvionali fluviali. Cresce bene anche in terreni sabbiosi e argillosi sabbiosi, purché ben fertilizzati.
  Il mais non prospera in terreni salini, argillosi o fortemente acidi, né in aree con una falda freatica elevata. Evitare di coltivare la coltura in terreni contaminati da gramigna, erba amara rosa e altre erbe infestanti rizomatose.
• Caldo. I semi germinano a 8-10 °C. Tuttavia, in queste condizioni, la germinazione è difficile e molti semi si ammalano e marciscono. Pertanto, i semi vengono seminati quando il terreno si riscalda fino a 10 °C alla profondità di semina.
  Le piantine sono sensibili al gelo, ma possono riprendersi da temperature di -2-4 °C. Tuttavia, le gelate autunnali di -3 °C uccidono le piante mature. Un calo della temperatura media giornaliera a 10-12 °C, soprattutto durante il periodo iniziale di crescita, ritarda la stagione di crescita.
• Umidità. La resa del mais è influenzata dal contenuto di umidità del suolo e dalle precipitazioni. La coltura è meno sensibile alla siccità atmosferica rispetto ad altre colture, ma risponde bene all'umidità.
• Al mondo. Il mais è una pianta a giorno corto, che richiede 12-14 ore di luce. All'ombra, la superficie fogliare è la metà di quella delle piante con buona illuminazione.

Come coltivare il mais da semi e piantine?

Il mais viene coltivato in due modi:

• Piantando i semi in piena terra. Viene utilizzato nelle regioni in cui il clima caldo persiste per almeno quattro mesi e il gelo è escluso o almeno improbabile. Il requisito principale è un terreno caldo. Il terreno viene preparato in autunno o qualche settimana prima della semina, aggiungendo fertilizzanti minerali.
• Con il metodo delle piantine. Nelle regioni a rischio di gelate ricorrenti ed estati brevi, la semina all'aperto è rischiosa e poco pratica. Coltivare le piantine è necessario. Ma il mais non si trapianta bene: anche il minimo danno alle radici è sufficiente a impedire alla pianta di attecchire.

Selezione di un sito adatto

Requisiti per un sito per la semina del mais:

• Buona illuminazione. Nessuna ombra.
• Protezione dai venti di traverso.
• Terreni leggermente acidi e ben fertilizzati.
• Tra i buoni vicini ci sono cetrioli, pomodori, zucche, fagioli e fagiolini. Il mais fornisce un buon supporto per fagioli e cetrioli. Tra i cattivi vicini ci sono sedano e barbabietole.

Tempi di semina e semina delle piantine

Il momento della semina del mais dipende da:

• Metodo di piantagione: piantine o semi.
• Condizioni climatiche e meteorologiche.
• Necessità economica.
• Temperatura del suolo.

Sulla base di queste condizioni, vengono determinati i tempi approssimativi:

• Per piantare semi. Il periodo più precoce è tra fine aprile e inizio maggio. A questo punto, il terreno si è già riscaldato fino a 10-12 °C.
• Per piantare le piantine. La semina delle piantine avviene all'inizio di maggio. Le piantine vengono messe a dimora non prima di metà giugno.

Come preparare il terreno prima di piantare?

Tutti i lavori vengono eseguiti prima del gelo. Linee guida specifiche per la preparazione del terreno per il mais:

1. In autunno, scavare il terreno fino a una profondità di 30 cm. Durante lo scavo, aggiungere fertilizzante organico.
2. Durante lo scavo, rimuovere con attenzione le radici delle erbacce.
3. I fertilizzanti vengono applicati al mais due volte:
   • In autunno. Per 1 mq – humus (5 kg), sale di potassio (100 g), doppio perfosfato (200 g).
   • In primavera. Applicare 50 g di nitrofosca per metro quadrato. Allentare il terreno due settimane prima della semina.
4. Nei terreni con elevata acidità si aggiunge calce: 2-3 kg ogni 10 mq.

Come piantare i semi in piena terra?

Come preparare i semi di mais per la semina:

• Selezionare i semi più grandi e integri da piantare.
• Controlla la germinazione dei semi. Immergili in una soluzione salina per 5 minuti. I semi che galleggiano in superficie non sono adatti.
• Dopo averli testati in una soluzione salina, sciacquare e asciugare i chicchi.
• Trattare i semi con pesticida in polvere (3-8 g di TMTD per 1 kg di chicchi) o con permanganato di potassio (5 g per 1 litro d'acqua).
• Disinfettare i semi con un trattamento idrotermico. Immergere i semi in acqua calda (fino a 50 °C) per 20 minuti, quindi immergerli in acqua fredda.
• Cinque giorni prima della semina, riscalda i semi a 35 °C e immergili in acqua tiepida, cambiandola due volte al giorno. I semi si gonfieranno e germineranno.

I semi preparati sono pronti per essere piantati. I giardinieri preferiscono un sistema di semina a nido quadrato. La procedura per la semina in piena terra è la seguente:

1. Tracciare delle marcature. La distanza tra i fori adiacenti è di 50 cm. Oppure preparare dei solchi.
2. Piantare almeno quattro file per garantire una buona impollinazione incrociata. Distanziare le file di 1 m.
3. Annaffiare le depressioni con una piccola quantità d'acqua.
4. Piantare i semi nel terreno. Disporre 2-3 semi per buca e piantarli in solchi a intervalli di 40-50 cm. Interrarli fino a una profondità di 5-7 cm. Coprirli con terreno inumidito, poi con terreno asciutto.
5. Annaffiate nuovamente le piantine e poi copritele con la pellicola finché non spuntano le piantine.
6. Dopo 10-11 giorni appariranno le piantine.
7. Quando spuntano le piantine, estirpate quelle più deboli, lasciando solo una pianta, quella più forte.

Un giardiniere esperto spiega nel suo video come piantare i semi di mais all'aperto:

La semina manuale è adatta solo per piccole superfici. Se si desidera seminare un appezzamento più grande, è necessaria una seminatrice specifica per mais.

Per produrre mais durante tutta l'estate, si utilizza un metodo di semina a nastro trasportatore. Varietà con tempi di maturazione diversi vengono seminate a intervalli di due settimane.

Metodo di semina

Coltivare il mais partendo dalle piantine è una misura necessaria. Viene utilizzato solo per coltivazioni su piccola scala. Per garantire che le pannocchie abbiano il tempo di crescere e maturare prima dell'arrivo del freddo, i semi devono essere seminati e le piantine trapiantate tempestivamente. Gli ibridi precoci sono i più adatti a questo scopo.

Per accelerare la germinazione, immergete i semi in acqua tiepida per 12 ore e piantateli quando sono già gonfi. Questo farà sì che le piantine spuntino 5-7 giorni prima. Avvolgete i semi in un panno umido mentre germinano.

Procedura per la coltivazione delle piantine di mais:

1. Preparare i contenitori per la semina: di carta, di plastica oppure acquistare cassette speciali.
2. Preparare un composto di terriccio per riempire le tazze:
   • compost – 2 parti;
   • sabbia – 1 parte;
   • torba – 1 parte;
   • cenere – 1 parte.
3. Dopo aver mescolato accuratamente tutti gli ingredienti, riempite i contenitori per la semina.
4. Piantare i semi a una profondità di 2-3 cm. Inserire un solo seme alla volta.
5. Annaffiare i vassoi con acqua tiepida e Fundazol (4 g per 10 litri). Questo prodotto disinfetterà il substrato (miscela di terriccio) dai microrganismi nocivi. In alternativa, utilizzare una soluzione diluita di permanganato di potassio.
6. Tenere le piantine in una zona ben illuminata.

Per aumentare la capacità di ritenzione idrica di un substrato o di un terriccio, è possibile aggiungere idrogel. Questo riduce il numero di annaffiature di 3-5 volte: i cristalli, dopo aver assorbito l'acqua, la rilasceranno gradualmente nel terreno.

Le colture devono essere curate:

• Annaffiare con moderazione, più volte in una giornata di sole.
• Concimare con fertilizzanti idrosolubili, come Teraflex.
• 10 giorni prima della semina, concimare le piantine con perfosfato.

Il modello di semina dipende dalla tecnologia agricola della coltivazione successiva:

• Se si utilizza l'irrigazione a goccia, è meglio piantare le piantine in file. La distanza tra le strisce di mais è di 120-140 cm e tra le file di 45 cm. Il tubo gocciolante viene posizionato al centro della striscia di mais. Questa configurazione consente di risparmiare notevolmente sia il tubo gocciolante che l'acqua.
  Il mais viene piantato in file adiacenti, sfalsate, per migliorare l'illuminazione e la fotosintesi. La profondità di semina è di circa 8-10 cm. La distanza tra piante adiacenti in una fila è di 40 cm.
• Se l'irrigazione deve essere effettuata alle radici, si utilizza uno schema di impianto a nido quadrato. La buca è di 60 x 25 cm.

L'ordine di semina delle piantine:

• Togliere con cautela le piantine dai contenitori, facendo attenzione a non danneggiare le piante fragili.
• I fori devono essere 2-3 cm più profondi della lunghezza della zolla di radici estratta dal vaso.
• Posizionare la piantina nella buca insieme a un pezzo di terra.
• Annaffiare moderatamente e cospargere le buche con sabbia.

Di seguito è riportato un video sulla semina del mais utilizzando le piantine:

Cura del mais

I giardinieri inesperti spesso pensano al mais come a una coltura che richiede poca manutenzione; diserbare e annaffiare sono il massimo che danno alla pianta. In realtà, questa coltura richiede cure approfondite, altrimenti il ​​terreno si impoverirà e non ci sarà raccolto.

Diserbo e rincalzatura

Risultati della dissodamento e della diserbo del mais:

• migliora la permeabilità all'aria del suolo;
• maggiore protezione contro parassiti e malattie;
• l'umidità viene trattenuta meglio nel terreno;
• le erbacce vengono distrutte.

Oltre a dissodare il terreno, il mais richiede la rincalzatura. Gli steli del mais sono spessi e lunghi e possono rompersi al vento. La rincalzatura, che consiste nello spingere il terreno verso le radici, aumenta la stabilità dello stelo.

Quando si coltiva mais su larga scala, nessuno diserba le colture a mano: esistono attrezzature specifiche per questo. Quando si coltiva in casa, diserbare e smuovere il terreno si fa con una normale zappa, un coltivatore a testa piatta o un rincalzatore.

Irrigazione e fertilizzazione

Il mais prospera in condizioni di umidità. Può "bere" 2-4 litri d'acqua al giorno. Tuttavia, l'eccesso di acqua è inaccettabile. Se il terreno è inzuppato, manca di ossigeno, causando la morte delle radici, l'ingiallimento delle foglie e il calo della resa. Per evitare questo problema, mantenete l'umidità al 70-80%. La velocità di irrigazione consigliata per ogni pianta è di 1-2 litri.

Se il mais viene coltivato su terreni non irrigati, è necessario allentarlo più frequentemente per garantire che l'umidità venga mantenuta nel terreno il più a lungo possibile.

Caratteristiche dell'irrigazione:

• L'irrigazione dopo la semina delle piantine è moderata.
• Dopo la comparsa delle sette foglie, aumentare gradualmente la quantità e la frequenza delle annaffiature. Quando compaiono le infiorescenze, interrompere l'annaffiatura. Quando i filamenti sulle pannocchie diventano più scuri, annaffiare le piante con moderazione.
• Il metodo di irrigazione migliore è l'irrigazione a goccia. L'acqua, insieme ai nutrienti disciolti, viene distribuita direttamente alle radici, risparmiando acqua e fertilizzanti.

Fertilizzare il terreno in preparazione alla semina non significa che il mais non necessiti di ulteriore concimazione durante la stagione di crescita. A differenza di altre colture, questa coltura continua a sviluppare fogliame per tutta la stagione di crescita, quindi richiede concimazione dalla primavera all'autunno. Inoltre, richiede fertilizzanti diversi nelle diverse fasi di sviluppo.

Strategia di fertilizzazione del mais:

• L'azoto viene aggiunto in primavera. La pianta dovrebbe ricevere la maggior parte del fertilizzante azotato prima della formazione delle infiorescenze.
• Il potassio è necessario durante la prima metà della stagione di crescita. Successivamente, l'elemento viene rilasciato nel terreno.
• Il mais richiede meno fosforo rispetto all'azoto e al potassio, ma viene aggiunto durante tutta la stagione, dalla preparazione del terreno fino alla maturazione delle pannocchie.

I micronutrienti vengono utilizzati anche per la fertilizzazione. Il mais richiede zinco e manganese e, in misura minore, boro, calcio e rame. I terreni alcalini sono tipicamente carenti di boro e manganese, mentre i terreni acidi sono carenti di calcio. Per colmare queste carenze di micronutrienti, le colture di mais vengono irrorate e concimate per via fogliare.

La prima volta che il mais viene concimato è quando spuntano la terza e la quarta foglia. Viene aggiunta una soluzione di letame o escrementi di uccelli. La seconda volta, la coltura viene concimata con nitrato di ammonio (20 g per metro quadrato), sale di potassio (20 g per metro quadrato) e perfosfato (40 g per metro quadrato).

Quando i sintomi indicano una carenza di specifici elementi, si applicano fertilizzanti appropriati. Ad esempio, se compaiono striature bianche sulle foglie, trattare le piante con una soluzione di zinco; se la fertilizzazione è ritardata, trattare con una soluzione di boro.

Controllo di parassiti e malattie

Il mais è soggetto a molti parassiti e malattie e, per ottenere un raccolto soddisfacente, è necessario trattarlo tempestivamente con pesticidi e prodotti agrochimici.

Programma di trattamento antiparassitario:

1. Il primo trattamento si effettua all'inizio della stagione vegetativa. Sono indicati alfa-cipermetrina, tiram e tebuconazolo.
2. In caso di comparsa di insetti, un prodotto collaudato, il BI-58, farà al caso vostro. È efficace contro quasi tutti i parassiti.
3. Prima della fioritura, spruzzare con Thiram: questo proteggerà le piante da muffa e carbonato e impedirà il marciume delle radici e del fusto.

Malattie e parassiti del mais e misure per controllarli:

Malattie/parassiti	Sintomi	Misure di controllo
Fusarium	Le pannocchie presentano una patina rosa. I chicchi colpiti diventano più scuri e si disintegrano.	La malattia non è curabile, ma può essere prevenuta trattando i semi con fungicidi e seminandoli in un terreno ben riscaldato.
Helminthosporium	Macchie grigie e marroni con una patina fuligginosa al centro compaiono su foglie e pannocchie. Le macchie crescono e le foglie muoiono. Il patogeno sopravvive sui semi.	Per evitare ciò, è necessario mantenere la rotazione delle colture, coltivare ibridi resistenti, trattare i semi con fungicidi e rimuovere le erbacce e i residui di mais dalla zona.
Marciume dello stelo	Compaiono delle macchie sul fusto e sugli internodi. Il fusto marcisce e muore.	Allo stesso modo
Osceno	Colpisce infiorescenze e pannocchie. Può distruggere fino al 40% del raccolto.	Allo stesso modo
Ruggine	Sulla pagina inferiore compaiono delle macchie giallo chiaro. Le foglie seccano e l'intera pianta viene infettata.	Allo stesso modo
Coleottero clic (verme filiforme)	Le larve degli scarabei sono vermi gialli che mangiano semi e germogli.	Per la prevenzione, spruzzare con "Guacho". In caso di infestazione, trattare con "Barguzin". Aggiungere calce o cenere durante la lavorazione primaverile.
mosca svedese	La mosca depone le uova su steli e foglie. Le larve succhiano la linfa della pianta e ne consumano le fibre, facendola appassire e morire.	Per prevenire il problema, disinfettate il terreno e distruggete le erbacce. Se compaiono mosche, trattatele con insetticidi.

Puoi ottenere maggiori informazioni sulle malattie e sui parassiti del mais Qui.

Raccolta e conservazione

La raccolta inizia quando le pannocchie raggiungono la maturazione lattiginosa. I seguenti segni sono utilizzati come guida:

• L'involucro esterno si è seccato e il suo colore è diventato più chiaro.
• I fili della pannocchia si sono completamente seccati e sono diventati marroni.
• Se si preme sul grano, appare una goccia bianco latte.
• I chicchi sono diventati lisci, le file sono ben chiuse, il colore corrisponde alla maturazione (a seconda della varietà).

Se la raccolta viene ritardata, il mais maturerà troppo e perderà sapore. I chicchi diventeranno raggrinziti, insapori e difficili da cuocere.

Procedura per la conservazione delle pannocchie:

• Togliere le foglie dalle pannocchie senza tagliare le bucce.
• Togliere la bardana, i fili sottili che si trovano sulla parte superiore della pannocchia.
• Intrecciate le pannocchie e appendetele al soffitto per farle asciugare completamente. Lasciatele asciugare in un luogo asciutto e ben ventilato. Per verificare che le pannocchie siano asciutte, scuotetele: i chicchi cadranno facilmente.
• Per conservare il mais a lungo, sgusciate i chicchi. Riponeteli in contenitori di plastica o di vetro, sacchetti di stoffa o scatole di cartone. Conservate i chicchi di popcorn nel congelatore, chiusi in sacchetti di plastica.

Il mais maturo al latte, utilizzato per cucinare, viene conservato a 0 °C per non più di 3 settimane. Conservarlo a temperature più elevate comporta una perdita giornaliera dell'1,5% dei suoi zuccheri. Il mais maturo al latte si conserva al meglio congelato o in scatola: solo queste condizioni ne preservano il valore nutrizionale.

Se il tuo congelatore è grande, puoi congelare le pannocchie:

• Mettere ogni pannocchia, pulita dagli stimmi e dalla buccia, in acqua bollente per 2 minuti, poi in acqua fredda per 2 minuti.
• Asciugare le pannocchie disponendole su un panno.
• Avvolgete ogni pannocchia nella pellicola trasparente e mettetela nel congelatore. Si conserveranno lì fino a un anno e mezzo.

Consigli utili per gli agricoltori alle prime armi

I giardinieri esperti danno consigli ai principianti:

• Eliminate i germogli laterali del mais per evitare che la pianta sprechi energie su di essi. Questo garantirà pannocchie più grandi.
• Per evitare lo sviluppo di pannocchie mezze vuote, non piantare il mais in una sola fila; il numero minimo di file è due.
• Non lasciare che il terreno si asciughi durante la fioritura, altrimenti gli stimmi perderanno la loro capacità di impollinare.
• Quando il mais fiorisce, agitatelo per aiutare il polline a passare più velocemente dai fiori maschili a quelli femminili.

Il mais è una coltura agricola unica; la sua versatilità e adattabilità a una varietà di condizioni climatiche sono davvero sorprendenti. Coltivarlo all'aperto è semplice e richiede poco sforzo. Coltivare il mais partendo dalle piantine è più impegnativo, ma è del tutto possibile se si utilizzano varietà precoci e ibridi e si segue rigorosamente il metodo della semina.

Domande frequenti