Molti abitanti delle città sono abituati ad acquistare i medicinali in farmacia o al mercato, come si dice, dalle nonne, credendo ingenuamente che il prodotto sia ecologico.
In sostanza, è così che dovrebbe essere nelle farmacie, ma il mercato e la vastità di internet... sono altamente discutibili. Personalmente, dato che ho la possibilità di procurarmi personalmente gli ingredienti, è quello che faccio.
Non posso dire di essere un esperto di erbe aromatiche, ma ne ho studiate molte, in particolare quelle che crescono nella mia zona. Sono un grande fan degli ingredienti naturali perché sono sicuri, quindi vorrei condividere con voi alcuni dei miei segreti.
Il luogo di raccolta è un fattore importante. Ad esempio, le piante raccolte vicino a impianti industriali, fabbriche, autostrade, discariche comunali, ecc. sono assolutamente inadatte a questo scopo. Questo perché tutte le piante assorbono sostanze tossiche nocive dal terreno e persino dall'aria, soprattutto durante le stagioni delle piogge.
Si prega di prestare attenzione anche ai seguenti punti:
- Se il luogo di raccolta non ti è particolarmente familiare, chiedi alla gente del posto se in precedenza c'era una discarica o delle fabbriche nelle vicinanze.
- Se possibile, raccogliete le erbe in montagna piuttosto che in pianura. Gli scienziati hanno dimostrato da tempo che le erbe medicinali di montagna sono più ricche di sostanze nutritive.
- Il terreno in quest'area deve essere fertile, poiché un terreno impoverito è privo di nutrienti. Di conseguenza, la pianta non prospererà. Puoi riconoscere tu stesso un terreno povero prestando attenzione alla quantità di erbe aromatiche. Personalmente, non raccolgo erbe aromatiche se ce ne sono poche, ma nessun altro le ha raccolte, il che significa che l'area è intatta.
- È fondamentale raccogliere le piante correttamente: se non vi serve la parte radicale, tagliate semplicemente i gambi. In caso contrario, lasciate sempre le piante nell'area di raccolta. E anche in qualsiasi altro caso. Perché altrimenti, non troverete più queste erbe aromatiche qui la prossima stagione.
Ricorda, non puoi fermare la crescita della pianta. Molti erboristi raccolgono l'erba da luoghi diversi ogni anno per darle la possibilità di riprendersi completamente.
C'è anche un aspetto fondamentale da considerare: quando raccogliere le erbe aromatiche. In genere, ogni tipologia ha il suo momento, ma molto dipende anche dalla parte della pianta. Ecco i dettagli che conosco con certezza:
- Tempo, meteo. È meglio farlo la mattina presto o dopo le 16:00. Il tempo deve essere asciutto, altrimenti ci vorrà troppo tempo perché si asciughi completamente.
- Reni. Il momento ideale è l'inizio della primavera, quando le gemme stanno appena iniziando a formarsi. Tenete presente che dovrebbero essere gonfie ma non ancora completamente aperte. Se alcune specie di graminacee rifioriscono, ad esempio se le gemme continuano a formarsi in estate, questo materiale non sarà più adatto.
- Abbaio. Sarà utile solo se raccolto durante il flusso della linfa, che avviene di nuovo in primavera. Interrompere la raccolta non appena le foglie iniziano a schiudersi.
- Fogliame. È meglio raccogliere le foglie durante la fioritura e la gemmazione, ma se il fogliame è in inverno, è possibile raccoglierlo in autunno, dopo che i frutti sono maturi.
- Fiori. Raccogliere solo dopo la completa fioritura, non quando si formano i boccioli (non contengono ancora sostanze nutritive). Anche i gambi dei fiori appassiti non sono adatti.
- Parte aerea delle erbe. Il periodo ottimale è quello della germogliazione e della fioritura.
- Frutti, parte dei semi. Solo dopo la completa maturazione. Ma ancora una volta, se i frutti sono molto morbidi a maturazione (come i cinorrodi, ad esempio), è meglio raccoglierli prima che diventino morbidi; altrimenti, non si seccheranno correttamente e marciranno. Alcune bacche (come il sorbo) dovrebbero essere raccolte dopo il gelo per eliminare il sapore amarognolo.
Mi è stato anche insegnato come preparare correttamente le erbe. In particolare, come raccoglierne alcune a mano e tagliarne altre. Ecco cosa ho imparato da erboristi esperti:
- Tagliate sempre le gemme, ma non strappatele: la pianta ne soffrirebbe e i benefici di tale materiale sarebbero inferiori del 50%.
- Raccogliete la corteccia solo da alberi giovani, di circa quattro anni. Non deve presentare danni o segni di malattie. Questo vale per qualsiasi parte della pianta, tuttavia. Per rimuovere la corteccia, praticate due tagli a 20 cm di distanza l'uno dall'altro, uno trasversale. Quindi, staccate delicatamente la corteccia.
- Le foglie vanno sempre rimosse, ma se ciò risulta difficile, si possono usare cesoie o forbici. Subito dopo il taglio, si rimuovono anche i piccioli: non sono adatti per preparare infusi. Il punto migliore per tagliare sono le foglie inferiori o centrali, poiché le foglie giovani non contengono ancora la quantità necessaria di nutrienti.
- I fiori vengono sempre recisi.
- I semi devono essere raccolti con molta attenzione, poiché tendono a staccarsi facilmente. Se coltivi erbe aromatiche nel tuo giardino, puoi appendere piccoli sacchetti di stoffa, o ancora meglio, collant di nylon (sono traspiranti), sotto i baccelli dei semi.
E, cosa più importante, raccogliete solo ciò che conoscete. Se l'erba non vi è familiare, ignoratela, perché rischiate di raccogliere erbaccia che non solo non sarà utile, ma sarà anche dannosa. È anche importante imparare a essiccare correttamente le erbe, ma questo è un argomento a parte, poiché ogni pianta ha le sue esigenze specifiche.