Quest'anno, giugno a Krasnoyarsk è stato fresco e piovoso. Non passava giorno senza pioggia: a volte era una pioggia leggera, fredda e persistente, a volte si abbatteva con rovesci torrenziali, accompagnati da vento e grandine, inzuppando ogni aiuola, facendo cadere i fiori, schiacciando le foglie degli ortaggi e facendo cadere i germogli dei frutti. A volte pioveva ininterrottamente, giorno e notte. Il cielo era coperto da nuvole grigie, il sole splendeva raramente, ma faceva così caldo che il terreno si incrostava e si screpolava. Tutte queste fluttuazioni di temperatura, l'eccessiva umidità del terreno e i venti freddi hanno avuto un impatto negativo sui nostri orti.
Ma le erbacce e i parassiti se la passano bene. Gli afidi – un'orda di loro, compresi minuscoli esemplari neri senza ali – hanno invaso le margherite, i fiori di camomilla e i giovani rami di ciliegio; quelli minuscoli e alati hanno preso dimora sulle petunie; gli afidi delle galle hanno ricoperto le foglie del ribes con rigonfiamenti rossi; gli afidi dei germogli hanno arricciato le foglie del ribes, del susino e del melo; e quelli grandi, verdi e chiari hanno ricoperto le foglie del delphinium con una massa appiccicosa.
Abbiamo provato tutto il possibile per curarlo, compresi rimedi popolari e farmaci acquistati in farmacia, ma scompare per un po' e poi ricompare.
E da metà giugno, piccole falene marrone chiaro con frange bianche sui bordi delle ali sono apparse alla dacia. Sono numerose, svolazzano gioiose tra i cespugli fioriti, nutrendosi di nettare.
Sono ovunque: negli orti e nei campi di patate, nelle aiuole e nelle serre. Non avevo mai visto così tante falene prima e mi sono incuriosito a sapere che tipo di insetti siano e da dove provengano in così gran numero. Mi chiedo che tipo di bruchi nasceranno quando queste falene deporranno le uova e di cosa si nutriranno.
Si è rivelata essere una falena dei prati. Appare in gran numero una volta ogni 10-12 anni e singoli esemplari sorvolano le nostre dacie ogni anno. Un clima piovoso come quest'anno favorisce la riproduzione di questi insetti. Senza sufficiente umidità, le femmine diventano sterili e la popolazione della specie diminuisce. Le falene migrano verso zone più umide e favorevoli.
Le falene dei prati sono parassiti polifagi; i loro bruchi consumano ortaggi e cereali e rosicchiano tutto ciò che cresce nel giardino, comprese le erbacce. Il colore dei bruchi varia a seconda dell'età, dal giallo-verde chiaro al nero, con due strisce gialle intermittenti sul dorso. Le uova sono piccole, ovali, piatte, bianco-giallastre e lucide. Nei climi caldi e secchi, la maggior parte delle uova si secca a causa della mancanza di umidità.
Ho già scoperto delle masse di uova sulle foglie del cavolo. Non posso essere sicuro che siano uova della tignola del cavolo, dato che anche le cavolaie volano in giardino. Ora dovrò tenere d'occhio le piante per evitare un'invasione di bruchi della tignola del cavolo.