Il penultimo giorno di marzo, durante la notte, è nevicato e l'inverno si è rifiutato di andarsene. Ma la primavera stava prendendo il sopravvento e, all'ora di pranzo, della neve fresca non c'era più traccia. Le piantine crescevano sui davanzali. Stamattina ho deciso di aggiungere terriccio fresco ai vasi e ho notato delle piccole mosche nere che volavano fuori da alcuni dei vasi.
Queste piantine si trovano sul davanzale della finestra in cucina, accanto ai cipollotti.
Coltiviamo cipolle sul davanzale per tutto l'inverno, di solito coltivando cipolle verdi dalle nostre cipolle. In primavera, quando pianto i bulbilli, pianto i bulbilli più piccoli vicino ai cespugli di ribes o lungo i bordi delle aiuole. Ne usiamo alcuni in estate per le verdure a foglia verde e raccogliamo il resto a fine estate: non crescono molto. Li faccio essiccare e in autunno, quando le cipolle gallesi in giardino gelano, li pianto in una piccola scatola e abbiamo cipolle verdi fresche per tutto l'inverno.
L'estate scorsa abbiamo finito le cipolle; sono marcite a causa della pioggia incessante. Ne abbiamo piantate di piccole, comprate al supermercato, ma una partita si è rifiutata di germogliare; molto probabilmente erano congelate o malate.
Mio marito continuava ad aggiungere acqua alla cassetta, e presto il terreno umido si riempì di mosche. Buttammo via le cipolle insieme al terreno, ma da allora le mosche sono comparse periodicamente nella cassetta delle cipolle. Non sono particolarmente fastidiose; ce ne sono pochissime. E poi queste minuscole mosche sono apparse sulle piantine di pomodoro. Ho deciso di scoprire che tipo di mosche fossero. Erano sciaridi, o moscerini dei fiori.
Che aspetto hanno?
Si tratta di piccoli insetti neri o grigio scuro con corpo stretto e testa rotonda, zampe lunghe e due ali trasparenti. Gli adulti sono lunghi 3-4 mm, mentre i giovani moscerini sono lunghi circa 1,5 mm. Le mosche non danneggiano le piante, ma depongono le uova nel terreno umido, che si schiudono liberando larve: vermi bianchi e trasparenti con testa nera, di 8-10 mm di dimensione. Possono danneggiare le giovani radici delle piantine.
È molto difficile fotografare le zanzare che svolazzano; non amano mettersi in posa, ma ci sono riuscito. Ne ho uccise alcune, ma sono anche riuscito a catturare una mosca viva.
Questo esemplare è volato fuori dal terriccio del vaso ed è atterrato su una foglia di piantina, e ho scattato una foto con lo zoom. Ma questa mosca ingrandita sembra un moscerino della frutta, e non è affatto nera.
Non ho trovato alcuna larve nella scatola con le cipolle, terreno fertile per gli sciaridi, nemmeno con una lente d'ingrandimento.
E le mosche sono pochissime, non volano per le stanze, non ci cavano gli occhi, non finiscono nella zuppa, ma dobbiamo comunque combatterle.
Da dove provengono nell'appartamento?
Possono essere introdotte in un appartamento attraverso il terreno contenente uova di sciaridi; le mosche possono entrare attraverso una finestra aperta o attraverso i condotti di ventilazione dei seminterrati dei condomini. Possono anche essere introdotte tramite un nuovo fiore, che contiene le larve nel terreno.
D'inverno compro spesso lattuga e altre verdure fresche in piccoli vasi e un giorno ho visto diverse mosche uscire dalla confezione di cellophane.
Come affrontarli?
Se ci sono poche mosche, si possono usare metodi popolari: disporre bucce secche di arancia o mandarino, cospargere il terreno con cannella in polvere o cenere, spargere fette d'aglio nel terreno, infilare fiammiferi con la punta di zolfo nel terreno.
Se ce ne sono molti, usate prodotti chimici (mosche mangiatrici, thunder-2) da spargere sul terreno.
Annaffiare il terreno con una soluzione debole di permanganato di potassio, ammoniaca, infuso di polvere o cenere di tabacco, aglio.
Ho aggiunto delle sottili fette d'aglio alla scatola con le cipolle, le ho seppellite nel terreno e ho cosparso il terreno di cenere.
Non ho aggiunto sostanze chimiche: i cipollotti li mangiamo.
Ho trattato le piantine di pomodoro in questo modo: ho aggiunto terriccio fresco, ho sparso un po' di polvere Grom-2 nei vasi da cui volavano le mosche, le ho annaffiate con una soluzione diluita di permanganato di potassio e le ho pacciamate con terriccio asciutto. Ho infilato dei fiammiferi in alcuni vasi e li ho cosparsi di cannella in polvere, e ho messo delle bucce di mandarino in altri.
Vedrò se riesco a sbarazzarmi delle mosche sulle piantine.