Molte persone considerano le calendule il fiore più comune e semplice che cresce ovunque, sia nelle aiuole cittadine che nei giardini dei villaggi; in effetti, quale dacia sarebbe completa senza calendule?
Le adoro e ogni anno pianto diverse varietà di calendule.
Li coltivo partendo dalle piantine, a volte seminando in casa, ma ultimamente coltivo tutte le piantine annuali in serra. Intorno al 10 aprile, riempio i contenitori con terriccio da giardino, faccio dei solchi, li annaffio con una soluzione diluita di permanganato di potassio e semino i semi. Copro il contenitore con un telo di copertura. I semi germinano rapidamente e le piantine crescono vigorose. A fine maggio, pianto i fiori all'aperto.
Coltivo calendule di vari colori: gialle, limone, arancioni, variegate. A fiore grande e a fiore piccolo, con petali singoli e doppi, a forma di pompon. Alte e basse. Ma sono tutte bellissime, sorprendenti con i loro colori vivaci e intensi. Come piccoli soli, illuminano il giardino.
Le calendule sono facili da curare e crescono ovunque: all'ombra e in pieno sole, in piena terra, in vasi, fioriere e fioriere. Sono esenti da parassiti e malattie. Sebbene molti giardinieri mi abbiano detto che le calendule sono spesso attaccate da acari e lumache, non ho mai riscontrato problemi del genere. Questi fiori non mi hanno mai dato problemi.
Le calendule sono molto benefiche per le altre piante, in quanto con il loro profumo respingono molti insetti nocivi (la cavolaia, la mosca bianca, i nematodi, la dorifora della patata), migliorano la struttura del terreno e lo disinfettano.
Quando pianto le piantine in piena terra, aggiungo sempre una manciata di humus e un po' di cenere nella buca, annaffio con una soluzione diluita di permanganato di potassio o fitosporina e, per tutta la stagione del giardinaggio, non le concimo ulteriormente; mi limito ad annaffiare, smosso il terreno e stacco i boccioli appassiti. Se devo raccogliere i semi, lascio qualche bocciolo secco fino all'autunno.
Le mie calendule fioriscono in abbondanza per tutta l'estate, fino alle gelate. Una delle mie varietà preferite, Little Hero, è un mix di calendule basse, doppie e multicolori.
Mi è piaciuta molto un'altra varietà, ovvero l'ibrido Taishan F-1: i fiori sono grandi e color limone, e il cespuglio stesso è basso, completamente ricoperto da enormi palline color limone.
Anche la varietà Gypsy Sunshine è una delle mie preferite: il suo cespuglio compatto è completamente ricoperto di fiori doppi color limone brillante che sbocciano in abbondanza fino al gelo.
Mi piacciono anche le calendule dalle foglie sottili.
Quest'anno ne ho acquistate due varietà: Karina, arancione, e Jam, color limone.
Pianterò anche un'altra varietà, l'Alaska, con grandi fiori giallo crema.
Non vedo l'ora che inizi la stagione estiva.
Le calendule hanno anche proprietà medicinali, in particolare i loro fiori arancioni. Gli infusi di fiori vengono utilizzati per curare il pancreas, migliorare la funzionalità epatica, ridurre il dolore artritico e rafforzare le pareti dei vasi sanguigni.
Piantate le calendule nel vostro giardino: non sono solo belle, ma anche utili.