Cos'è la covata d'api? Per rispondere a questa domanda, è necessario approfondire l'importanza della covata e il processo attraverso il quale si sviluppa. Questo articolo tratterà questo argomento, oltre ai principali tipi di covata, alle malattie a cui può essere soggetta e alle opzioni terapeutiche.
Definizione del concetto
Con il termine covata si intende l'insieme di prole di insetti che non è ancora diventata parte integrante della colonia di api. Questa comprende uova, pupe e larve.
La formazione della covata è di grande importanza per il completo sviluppo di una famiglia di insetti.
covata di api
L'allevamento della covata avviene in un nido costruito con favi disposti verticalmente. In natura, la dimensione dei favi dipende dalla specie di api che vi abita.
Ci sono diverse fasi principali:
- Deporre le uova. Entro 3 giorni, i tessuti e gli organi dei futuri insetti si formano.
- Larva. Dopo la schiusa, le larve trascorrono sei giorni nutrendosi intensamente con l'aiuto delle api adulte per crescere e aumentare di peso. Le larve necessitano di grandi quantità di vitamine e nutrienti, poiché devono aumentare di quasi 500 volte il loro peso originale in meno di una settimana.
Dopo altri tre giorni, la covata si separa in regine e operaie. Il risultato finale di questa fase è la produzione da parte delle larve di una sostanza necessaria per la filatura del bozzolo.
- Bambola. La larva si sviluppa in un bozzolo per 2-3 settimane.
- Adulto. Il periodo termina con la formazione di un adulto, che esce autonomamente dal bozzolo.
Tutte le fasi, dalla deposizione delle uova alla nascita di un'ape operaia, nonché il processo di emersione dell'ape possono essere osservate nel video qui sotto:
| Nome | Fase di sviluppo | Durata della fase | Requisiti di temperatura |
|---|---|---|---|
| Un giorno | Uovo | 3 giorni | 35°C |
| Aprire | Larva | 6 giorni | 35°C |
| Stampato | Bambola | 2-3 settimane | 35°C |
| Presto | Vari | Termini brevi | clima caldo |
| Tardi | Vari | A lungo termine | Richiede isolamento |
| Drone | Larva | 24 giorni | 35°C |
Un giorno
La covata di un giorno si verifica quando la futura ape è ancora nella fase iniziale di sviluppo, nell'uovo. In apicoltura, è necessaria per lo sviluppo della regina.
Per ottenere larve della stessa età, i favi da cui è già nata una generazione di api vengono posizionati al centro del nido. Questi favi vengono ispezionati quotidianamente fino a quando non è chiaro quando la regina produrrà prole. Quattro giorni dopo la deposizione delle uova, le larve più vecchie avranno circa un giorno di vita. Queste larve vengono utilizzate per allevare la regina.
Aprire
Se la covata è composta solo da uova, si chiama covata, mentre se è composta da larve, si chiama covata di vermi. La covata aperta è composta sia da uova che da larve. Deve il suo nome al fatto che le celle del favo rimangono aperte dai loro cappucci di cera.
- ✓ Le larve devono essere di colore bianco perlaceo, senza macchie.
- ✓ Le celle di covata opercolate devono essere sigillate uniformemente, senza spazi vuoti o rigonfiamenti.
Questo tipo di covata è più vulnerabile. Covata e vermi sono più suscettibili alle malattie, quindi le loro condizioni devono essere monitorate con particolare attenzione per adottare tempestivamente misure appropriate.
Stampato
Se le celle del favo sono sigillate con tappi di cera, questo tipo di covata è detta "opercolata" o "chiusa". Durante la sua permanenza nella cella opercolata, si sviluppa un'ape completamente sviluppata. Prima sviluppa occhi, arti e ali, poi cambia colore in una tonalità più scura. Questo cambiamento di colore indica l'imminente schiusa dell'insetto.
- × Una temperatura insufficiente nell'alveare (inferiore a 35°C) può portare alla morte della covata allo stadio di pupa.
- × Il surriscaldamento dell'alveare (oltre i 38°C) provoca la schiusa prematura delle api con ali sottosviluppate.
Per una normale formazione della covata nelle celle sigillate è necessaria una temperatura di almeno 35 gradi.
Puoi scoprire di più su cosa sia la covata di api sigillata e come si presenta guardando il video qui sotto:
Presto
Questa è una caratteristica di poche razze di api. In questi casi, la formazione degli individui avviene più rapidamente. Questo tipo di covata è tipico degli insetti che vivono in climi caldi. Nei climi freddi, per accelerare la formazione della covata, gli alveari dovrebbero essere rimossi prima dai capannoni di svernamento. La regina può anche essere attivata utilizzando speciali additivi per mangimi.
Tardi
La covata tardiva deve essere alimentata in condizioni particolari, altrimenti potrebbe morire.
Tra le precauzioni:
- utilizzare solo regine giovani;
- isolare gli alveari prima dello svernamento;
- garantire che ci siano cibo e celle sufficienti per deporre le uova;
- rimuovere i tappi dai favi.
Sono necessarie misure precauzionali se la regina ha iniziato a prepararsi autonomamente per la cova tardiva. Creare un bisogno artificiale è indesiderabile.
Bisogna fare attenzione affinché, quando arriva la stagione calda, le giovani api possano effettuare un volo purificatore.
Drone
Tutti i fuchi sono maschi. Nascono da uova non fecondate. Ci vogliono circa 24 giorni perché si sviluppino completamente. Le celle in cui si sviluppano i fuchi sono sigillate da capsule più convesse.
Il ruolo del fuco è solo quello di fecondare la regina.
Gli apicoltori spesso rimuovono la covata dei fuchi dai telaini per ridurre il numero di maschi nell'apiario.
Il video mostra la nascita di un fuco, l'aspetto delle celle sigillate contenenti la covata di fuchi e l'importanza dei fuchi in un alveare:
L'estratto dei favi dei fuchi, chiamato omogeneizzato, è di grande valore per il contenuto di sostanze utili e viene utilizzato in medicina.
Le larve dei fuchi vengono utilizzate anche a scopo medicinale.
Malattie
Esistono diversi tipi principali di malattie a cui la covata delle api è suscettibile.
Covata di pietra
Questa malattia, nota anche come aspergillosi, è causata da un fungo e si trasmette alle api attraverso il nettare e il polline.
La causa principale dell'aspergillosi è l'aumento dell'umidità nel nido dovuto a condizioni di svernamento inadeguate o a precipitazioni eccessive. Il fungo può essere nero o giallo.
Le api infette sviluppano addomi induriti e diventano più irrequiete. Gli insetti e le larve morti appaiono pietrificati, con i corpi ricoperti da una patina nera o giallastra.
Il trattamento viene effettuato aumentando la temperatura dell'alveare a 60 gradi Celsius. Inoltre, viene effettuata la nebulizzazione con una soluzione di formaldeide.
Covata di tiglio
Anche l'ascorosferosi è una malattia fungina. Si diffonde nel corpo delle larve e delle api adulte attraverso il cibo. La covata di calcare distrugge gli insetti dall'interno, trasformandoli gradualmente in frammenti di calcare, da cui il nome.
La patologia viene trattata con le seguenti misure:
- collocare le api sane nei nuovi alveari, che devono essere asciutti e puliti;
- bruciatura di tutti gli individui morti;
- fondere i favi in cera;
- sostituzione dell'utero malato con uno giovane e sano;
- uso di farmaci come Unisan e Askosan.
Covata a sacco
L'infezione si verifica all'inizio della primavera, prima dell'arrivo del caldo. La malattia penetra nel nido attraverso le api infette o le attrezzature dell'apicoltore, colpendo le larve e le pupe di età inferiore a 10 giorni.
Sintomi della malattia:
- il corpo della larva inizia a scurirsi fino a diventare completamente nero e seccarsi;
- nell'aspetto, le larve assomigliano a piccole sacche;
- le larve si girano sulla schiena;
- Il cappuccio di cera si rompe e attraverso di esso si può vedere la larva, che si trova sul fondo della cella.
Come misure terapeutiche:
- distruggere la covata infetta e gli individui adulti;
- l'ape regina viene trasferita per un po' (se è infetta, è necessario sostituirla);
- L'alveare viene trattato con una soluzione debole di permanganato di potassio, ma bisogna fare attenzione a non far penetrare la soluzione nelle celle aperte dei favi.
- × L'uso di antibiotici senza una diagnosi accurata può peggiorare le condizioni delle api.
- × La sostituzione incompleta dei favi dopo il trattamento provoca una reinfestazione.
Nidiata gobba
Questa malattia può essere causata dalla morte o da un grave indebolimento dell'ape regina. Di conseguenza, le api normali iniziano a nutrirsi del suo cibo e presto diventano capaci di riprodursi. Tuttavia, a causa delle differenze nella struttura dei loro organi riproduttivi, dalle uova emergono solo i maschi.
L'aumento del numero di fuchi è il sintomo principale della covata gibbosa. Inoltre, con il progredire della malattia, le covate vengono deposte in modo casuale. Di conseguenza, i fuchi si formano in favi di dimensioni sbagliate, i loro corpi appaiono deformi e le celle sigillate appaiono gibbose.
Il trattamento prevede la sostituzione della regina con una nuova. Se la colonia è piccola, le api vengono disperse o spostate in un altro alveare.
A volte una qualsiasi nidiata di fuchi viene definita "gobba".
Covata a traliccio
Lo sviluppo di questa patologia è associato a una malattia o debolezza della regina. Talvolta si sviluppa a causa di una preparazione tardiva del favo o della presenza di altre malattie della covata.
Una caratteristica di questa patologia è il riempimento irregolare delle cellule, che si traduce in individui deboli e non vitali.
Il trattamento della patologia dipende dalla causa che l'ha provocata.
Covata raffreddata
Solo gli insetti allevati in cattive condizioni sono suscettibili alle malattie. A causa delle fluttuazioni di temperatura, le api non riescono a riscaldare la giovane generazione e la covata muore.
Dopo la morte della covata, le api la rimuovono dal nido. Un aumento del numero di larve morte indica un problema.
Questo tipo di malattia può essere affrontato mantenendo una temperatura normale nell'alveare.
peste americana
La malattia si manifesta durante la formazione della covata opercolata. È causata dal batterio Larve. Entra nel nido con un insetto infetto e si moltiplica molto rapidamente.
L'infestazione della peste americana può causare la morte di un'intera colonia di insetti.
Caratteristiche:
- cambiamento del colore delle larve in brunastro, può essere presente una tinta grigia;
- cessazione completa della crescita delle pupe, loro adesione alle foche;
- oscuramento e deformazione dei cappelli dei favi, che cominciano a cadere verso l'interno.
La malattia può essere curata con antibiotici potenti, ma in caso di infestazione su larga scala di una colonia di api, si consiglia di bruciare l'alveare per evitare che la peste si diffonda ai nidi vicini.
peste europea
I sintomi di questa malattia sono simili a quelli della peste americana, ma meno gravi.
Si sviluppa a causa del batterio Streptococcus plutonium, che entra nel nido con le api. Questi batteri infettano la covata durante lo stadio larvale di sviluppo.
L'esemplare infetto diventa più scuro e perde la sua elasticità. Se si sposta una larva morta, si può percepire un odore nauseabondo di marcio, che indica la presenza di una malattia.
Per il trattamento si utilizzano antibiotici. Sono inoltre necessari la sostituzione dei favi e il trasferimento delle api in altri alveari.
Prevenzione
Per prevenire le malattie della covata si adottano le seguenti misure:
- alimentazione adeguata delle api;
- garantire la normale qualità dell'alimentazione;
- eliminazione delle colonie di api deboli;
- sostituzione delle regine deboli e malate;
- fondere vecchi favi in cera;
- garantire livelli ottimali di temperatura e umidità nell'alveare;
- cambio tempestivo di acqua e cibo;
- pulizia degli alveari;
- trattamenti preventivi.
La formazione tempestiva e corretta della covata è essenziale per la prosperità, la crescita e lo sviluppo di una colonia di api. Pertanto, gli apicoltori dovrebbero prestare particolare attenzione allo sviluppo della covata in tutte le sue fasi e adottare misure preventive e terapeutiche per prevenire e curare le malattie.