Istruzioni per l'apicoltore principiante

Allevare api è un processo laborioso. Si pensa erroneamente che sia un'impresa semplice e promettente, che richiede poco tempo e denaro. In realtà, è essenziale prepararsi a fondo, studiare l'apicoltura e avere almeno una conoscenza di base prima di intraprendere questa impresa. Semplici consigli per principianti vi aiuteranno a massimizzare i benefici e il piacere del processo.

L'apicoltura è adatta a te?

La domanda principale che una persona dovrebbe porsi quando inizia a dedicarsi all'apicoltura è: questa attività è adatta a lui? Il futuro apicoltore possiede le conoscenze necessarie per gestire un'attività di successo? Ha lo spazio e le risorse per allestire le arnie? Come qualsiasi piccola impresa, un apiario richiede un investimento finanziario. Non deve necessariamente essere di grandi dimensioni, ma risparmiare è inevitabile se l'obiettivo è realizzare un profitto.

Quali sono le qualità che contraddistinguono un vero apicoltore?

• Resistenza. Forza fisica. Il lavoro prevede carichi di lavoro pesanti, ed è necessario essere preparati.
• Responsabilità. La vita di ogni insetto è importante.
• Ottima saluteLa principale controindicazione è l'allergia al veleno d'api. A chiunque soffra di questa patologia è severamente vietato svolgere l'attività di apicoltore.

Prima di iniziare ad allevare api, è necessario avere almeno una conoscenza minima della vita di questi insetti.

È possibile padroneggiare la scienza con l'aiuto di manuali e materiale didattico, ma è necessario farlo con largo anticipo. Se si prevede di iniziare ad allestire un apiario in primavera, è consigliabile iniziare a studiare durante l'inverno, in modo da essere ben preparati nella nuova impresa all'inizio della stagione. Si consiglia di avvalersi dell'aiuto di un collega esperto. Avere esperienza nella gestione di un apiario è sicuramente un vantaggio. Se possibile, vale la pena fare un apprendistato con un apicoltore esperto per almeno una stagione, magari lavorando anche come assistente o affumicatore.

Scelta della posizione dell'apiario

L'apicoltura è una forma di agricoltura che non richiede molto spazio. Se lo si desidera, è possibile allevare gli alveari anche nel proprio giardino. Tuttavia, secondo le norme di sicurezza, l'installazione degli alveari in aree abitate deve essere autorizzata dai vicini. Se non si dispone di una dacia, è possibile localizzare il proprio apiario:

• nel giardino;
• in un insediamento abbandonato;
• su un'area verde in affitto;
• negli annessi (in soffitta, nel fienile, sul tetto, sul balcone).

L'apiario dovrebbe essere situato in un'area pulita, lontano da strade e fabbriche. Idealmente, dovrebbe essere circondato da una siepe di piante come biancospino, cotoneaster o acacia. Queste possono essere piantate o recintate con una recinzione alta (2 m). La scelta della posizione per gli alveari è determinata dai seguenti fattori:

• Vicinanza all'acqua. Sono adatti piccoli corsi d'acqua e stagni, ma non i laghi di grandi dimensioni.
• Disponibilità di mangime. Aree incontaminate con fiori selvatici ed erbe aromatiche.
• Luce solare. Al mattino presto i raggi dovrebbero colpire direttamente l'ingresso.
• Vento. L'apiario deve essere esposto ai venti e non deve essere collocato in burroni.
• Mancanza di nemiciLe api possono essere disturbate da orsi, topi, uccelli apivori e libellule. Si consiglia di rimuovere tutti i formicai dalla zona.

Esistono anche delle restrizioni nella scelta della posizione:

• Gli alveari non dovrebbero essere posizionati lungo la “rotta di volo” di altre colonie di api.
• Non devono esserci strade o ostacoli di alcun tipo (persone comprese) sul percorso degli insetti.
• La posizione dell'apiario non viene scelta in pianura, in collina o in zone aperte.

Selezione e posizionamento degli alveari

Un corretto raggruppamento degli alveari determina il benessere delle api e il loro futuro successo. Una singola colonia richiede fino a 40 metri quadrati. Gli alveari sono disposti in file, in gruppi di 2 o 4, oppure sfalsati per risparmiare spazio. Si raccomanda di posizionare gli alveari secondo i seguenti parametri:

• 3-4 metri di distanza;
• almeno 10 metri dai confini della proprietà;
• 50 m dai locali residenziali;
• Se ci sono più file, la distanza tra loro dovrebbe essere di 4-7 metri.

Gli alveari possono essere acquistati già pronti (nuovi o usati) o costruiti in casa. La forma ottimale è quella orizzontale. Questo tipo di alveare offre un'eccellente visibilità, consentendo ai nuovi apicoltori di osservare facilmente lo sviluppo della colonia. Ogni alveare deve essere montato su un supporto o su pali speciali. Gli alveari devono essere separati da terra di 30-40 cm. Se non è possibile posizionare gli alveari all'ombra degli alberi, piantare nelle vicinanze piante alte, come girasoli o mais. È importante che gli ingressi degli alveari siano rivolti verso il lato soleggiato: est, sud-est o sud.

Per aiutare le api a localizzare con precisione i loro alveari, le arnie possono essere dipinte di colori diversi. Le api distinguono meglio il giallo, il bianco e il blu.

Gli alveari devono soddisfare determinati requisiti per garantire un ambiente confortevole per le api, la riproduzione e la produzione di miele. Devono anche essere facili da maneggiare. Questi requisiti includono:

• Progettazione adeguata. Un'arnia di questo tipo dovrebbe trattenere il calore in inverno, ma non diventare troppo calda in estate. Le pareti dell'arnia dovrebbero proteggere da vento, pioggia e sbalzi di temperatura. Lo spessore consigliato delle pareti è di almeno 3 cm per un'arnia a parete singola.
• L'alveare deve essere spazioso. Può contenere covata, scorte di miele e pane d'api.
• L'apicoltore garantisce l'accesso al contenuto dell'arnia. È importante che l'arnia possa essere facilmente smontata e rimontata. Questo consente di monitorare le riserve di miele e di pulire il contenuto dell'arnia. Per facilitare il montaggio, tutte le parti dell'arnia dovrebbero avere le stesse dimensioni.

Selezione e acquisto delle api

Il passo più importante nell'allestimento di un apiario domestico è l'acquisizione delle api. Solo gli apicoltori professionisti dovrebbero procurarsi le api e il passaporto veterinario è una garanzia. È meglio acquistare le api nella stessa regione in cui si intende allevare l'apiario. L'allevatore deve essere affidabile. Per questioni di prezzo, alcuni acquistano api dalle ex repubbliche sovietiche, ma la qualità è scarsa. Le api sono malate, la confezione contiene pochi individui e non c'è covata né cibo.

Come ogni ramo dell'agricoltura, l'apicoltura dipende fortemente dalle condizioni meteorologiche. Pertanto, al momento dell'acquisto delle api, è meglio scegliere varietà più adatte alle condizioni locali: resistenti alle malattie e in grado di sopportare le temperature invernali.

• Le api della Russia centrale sono raccomandate per i distretti federali centrale, del Volga, nord-occidentale, degli Urali e della Siberia. Tuttavia, alcuni apicoltori sono riluttanti a lavorare con loro a causa dell'aggressività degli insetti.
• A differenza della razza della Russia Centrale, la razza Transcarpatica è nota per la sua tranquillità. Viene spesso scelta per l'allevamento dai principianti.
• Si può optare per le api grigie di montagna del Caucaso, allevate nei distretti meridionali, del Volga e centrali. Trovano il miele in zone difficili da raggiungere.
• Anche le api ucraine e italiane sono molto diffuse in Russia per l'allevamento.

Per un piccolo apiario, un principiante avrà bisogno solo di poche colonie di api (2-3) che siano sopravvissute all'inverno. Quando selezioni ogni colonia, presta molta attenzione alla regina. È facile da trovare, poiché è più grande delle altre api. L'ape non deve presentare danni meccanici e la sua covata, ovvero le larve deposte, deve essere nelle celle appropriate, con il minimo di spazi vuoti. È importante che anche le altre api siano sane, con ali intatte e senza difetti esterni.

Prima di introdurre una famiglia, è importante capire cosa costituisce l'unità biologica di un apiario: una colonia di api o una colonia. Dopotutto, una regina non può esistere da sola, né tantomeno riprodursi, nonostante sia il fondamento della colonia. La regina è accompagnata da un seguito costante che la custodisce, la nutre e si prende cura di lei. Inoltre, una colonia deve includere:

1. Api maschi – droniIl loro obiettivo principale nella vita è trovare una regina pronta ad accoppiarsi e fecondarla.
2. Api operaie. Svolgono tutti i lavori nell'alveare, tranne la deposizione delle uova.

Una colonia di api completamente sviluppata è composta da una regina (una, o raramente più di una), centinaia di fuchi e decine di migliaia di api operaie. La regina può essere sterile, ovvero appena nata. Il quinto giorno, vola in cerca di una compagna, viene fecondata e depone le uova, che vengono poi divise in due tipi: fecondate e non fecondate. Le prime producono api operaie e future regine, mentre le seconde producono fuchi. Se per qualche motivo la regina scompare, muore o non è in grado di deporre le uova, le api operaie tentano di farlo. Tuttavia, tutta la loro covata è sterile e la colonia è definita priva di fuchi.

Il compito dell'apicoltore non è solo quello di popolare una colonia di api e attendere la raccolta del miele, ma anche di monitorare costantemente il processo di produzione del miele e la vita nell'alveare.

Gli insetti non richiedono cure particolari, ma il proprietario dell'apiario dovrebbe assisterli ogniqualvolta possibile. Le api operaie sono in grado di prendersi cura dell'alveare e della regina. Tuttavia, l'apicoltore dovrebbe controllare periodicamente l'integrità della colonia, la salute delle api e monitorare le condizioni del nido, che include la covata e il miele immagazzinato. Gli apicoltori dovrebbero anche essere consapevoli delle malattie degli insetti, che si dividono in stagionali e patologiche. Queste ultime sono le più pericolose e gravi e colpiscono la covata e altre parti del nido.

Per prevenire le malattie, gli apicoltori devono attuare misure preventive, tra cui misure specifiche e complete. In primavera, prima che le malattie abbiano la possibilità di diffondersi, dovrebbero effettuare la manutenzione ordinaria dell'apiario. Se la prevenzione delle malattie fallisce, è necessario un intervento medico.

Attrezzatura per apiario

Oltre alle arnie, l'allestimento e la manutenzione di un apiario richiedono attrezzature specializzate per facilitare il lavoro. È importante procedere con attenzione alla selezione e all'acquisto di tutta l'attrezzatura necessaria. Tutto dovrebbe essere pronto prima ancora che compaiano i primi insetti. È consigliabile avere sempre a portata di mano gli strumenti necessari. L'attrezzatura di base si divide in tre gruppi:

• per l'apicoltura;
• per il lavoro nell'apiario;
• per lavorare con i prodotti dell'apicoltura.

Strumenti per l'apicoltura

Le attrezzature per l'apicoltura consentono agli apicoltori di prendersi cura delle api in modo rapido, efficiente e sicuro. È necessario considerare molti aspetti e valutare eventuali future necessità, come ad esempio la necessità di un sistema di allevamento delle regine (in sostituzione di uno vecchio), di una scatola di trasferimento o di liofilizzatori per il trattamento delle malattie degli insetti. Inizialmente, per allestire e prendersi cura degli alveari e dei loro abitanti, è necessaria la seguente attrezzatura:

• telaini per tipo di arnia;
• elementi di fissaggio;
• ciotole e mangiatoie per l'acqua;
• fondotinta in cera (sottili lastre di cera per l'estrazione del miele);
• elementi protettivi per i fori di volo;
• tavole di protezione (una coppia per ogni alveare) e griglie divisorie;
• cuscini con imbottitura sintetica per l'isolamento.

Attrezzatura per lavorare in apiario

Le forniture per l'apicoltura includono varie attrezzature essenziali per l'apicoltura e indumenti protettivi. Ogni giorno, quando gli apicoltori interagiscono con gli insetti, utilizzano una vasta gamma di strumenti. Ecco cosa sarà necessario:

• spazzole;
• scalpelli;
• presa (pinze);
• spray;
• fumatore;
• spatola in acciaio per la pulizia del fondo;
• scatola per il trasporto di cornici e altri prodotti.

L'importanza di indumenti protettivi non può essere sottovalutata. Anche gli insetti pacifici proteggono i loro alveari dagli intrusi. Potrebbero interpretare qualsiasi tentativo di un apicoltore di avvicinarsi come un attacco. Pertanto, è essenziale indossare indumenti resistenti alle punture. Per proteggersi, gli apicoltori dovrebbero innanzitutto procurarsi una tuta integrale e un cappello con chiusura a rete e coulisse che aderisca bene alla base. La tuta non deve essere attillata; dovrebbe essere di diverse taglie più grande rispetto ai normali indumenti. Guanti spessi e scarpe chiuse sono essenziali.

Tutti gli elementi dell'abbigliamento dell'apicoltore devono essere realizzati in tessuto leggero e dotati di elastici.

Dispositivi per lavorare con il prodotto

L'apicoltore e il suo staff completano il loro lavoro con la produzione e la raccolta del prodotto finito, il miele, e molto altro ancora. Una delle attrezzature più importanti è lo smielatore, che può essere manuale o elettrico a seconda del tipo di azionamento. Un piccolo apiario avrà bisogno di un solo smielatore a due telaini. Per confezionare il prodotto finito, sono necessari annaffiatoi, cucchiai, coltelli e un piano di lavoro apposito. Inoltre, per la raccolta (estrazione) del miele e la sua conservazione, è necessario acquistare la seguente attrezzatura:

• filtro;
• coltelli;
• apriscatole a nido d'ape;
• perforatrice;
• insieme di contenitori;
• contenitore;
• borse e scatole per esigenze tecniche.

I sottoprodotti dell'apicoltura (cera, propoli, pane d'api, polline e pappa reale) vengono ottenuti in apiario utilizzando altri strumenti. Il polline richiede un essiccatore, mentre la cera viene estratta utilizzando uno scioglitore di cera e una pressa per cera. Si consiglia di conservare l'attrezzatura in un locale isolato. Tutti gli strumenti presentati qui semplificano notevolmente il lavoro dell'apicoltore. È utile tenersi aggiornati sulle ultime novità del mercato per rimanere informati sulla disponibilità di attrezzature moderne.

Suggerimenti e tecniche di apicoltura

Se si divide il lavoro in apiario per stagione, si ottiene quanto segue:

• L'estate è il periodo della raccolta attiva di cibo, della riproduzione degli insetti e delle colonie.
• L'autunno è il periodo in cui è consigliabile allevare api giovani, forti e potenti, capaci di sopravvivere fino alla primavera.
• L'inverno è un periodo di riposo, durante il quale gli insetti sono semiaddormentati e consumano le loro riserve di cibo. Con l'avvicinarsi della primavera, la regina inizia a deporre le uova. L'area di covata deve essere mantenuta a una temperatura di almeno 14 gradi Celsius; la temperatura ottimale per le larve è di 34 gradi Celsius. Lo svernamento dura dall'ultimo volo al primo, da novembre a marzo.
• In primavera si sviluppano nuovi individui, le famiglie acquisiscono forza e cominciano a riprodursi.

Come ogni attività, l'apicoltura ha i suoi segreti. Per renderla non solo un hobby piacevole, ma anche un'attività redditizia, consigliamo di seguire questi consigli. Innanzitutto, gli apicoltori inesperti dovrebbero scegliere un metodo di allevamento. Ne esistono tre tipi (a partire dal più semplice, adatto ai principianti):

1. Mezzo voloUna colonia (che deve essere forte) viene divisa a metà e collocata in arnie separate, distanti tra loro. Una nuova giovane ape viene introdotta nella colonia rimasta senza regina.
2. Talee individualiDiversi telaini contenenti covata e api adulte vengono rimossi dall'arnia e collocati in un alveare vuoto situato a lato. Dopo la comparsa della covata, la colonia viene rafforzata con l'aggiunta di diversi nuovi telaini.
3. Livelli temporanei, utilizzato solo prima dell'inizio della raccolta del miele. I nuovi individui vengono collocati in una parte di un'arnia multicorpo; dopo la prima raccolta del miele, gli individui vecchi e giovani vengono uniti. La colonia diventa più forte.

È importante sapere che mantenere le colonie separate è possibile solo se c'è un buon flusso di miele vicino all'apiario. Questo aumenta il tasso di sopravvivenza degli insetti e migliora la qualità del miele.

Consigli utili per gli apicoltori:

• l'apiario dovrebbe sempre avere una scorta di regine per sostituire gli individui malati, vecchi o morti;
• per espandere l'apiario sono necessarie giovani regine;
• in assenza di favi la regina perde fino a 600 uova, non è possibile ritardare lo spostamento;
• Le colonie di api forti sono meno soggette alle malattie e superano più facilmente l'inverno.

Gli apicoltori principianti possono trarre beneficio dai consigli di apicoltori esperti. Uno specialista spiegherà meglio l'apicoltura. Guarda il video:

Consigli per la raccolta e la lavorazione del miele

Una volta che le api hanno stagionato il miele, lo sigillano ermeticamente con tappi di cera. Il prodotto finito è sigillato dall'esterno e conservato, preservandone le proprietà benefiche. Solo il miele completamente sigillato dovrebbe essere raccolto, mai prima, da favi appena pieni o durante la raccolta del miele. Questo si traduce in un miele di bassa qualità, contenente il doppio dell'acqua necessaria.

Ogni colonia di api dovrebbe avere una scorta di miele di emergenza, circa 5 kg, con il resto riservato all'apicoltore. Quando inizia il periodo di produzione del miele, alle api vengono forniti telaini con fondo ceroso per conservare il miele. Solo quando il miele è maturo, i telaini vengono rimossi. Come farlo correttamente? Tenete a mente i seguenti consigli:

• indossare l'equipaggiamento completo (tuta protettiva);
• estrarre un telaio alla volta dall'arnia;
• scuotere con cautela le api da loro, allontanandole con il fumo;
• Solo quando tutti gli insetti hanno abbandonato il telaio, il miele viene estratto;
• È più facile estrarre il prodotto utilizzando uno smielatore quando non è ancora raffreddato.

Dopo l'estrazione, il miele viene filtrato per rimuovere particelle di favo, propoli, larve e altre impurità. Il miele deve quindi essere lasciato maturare, soprattutto se è troppo umido. Il miele di alta qualità contiene il 18-21% di acqua. Se ne contiene di più, la sua conservabilità si riduce. Il miele deve maturare in un contenitore coperto con una garza, in un luogo asciutto e caldo. La stanza deve essere ben ventilata. Il miele deve essere mescolato periodicamente fino a raggiungere la consistenza ottimale.

Ispezione invernale e primaverile

Per preservare l'integrità dell'alveare e dell'intera colonia di api fino alla stagione successiva, le ispezioni invernali e primaverili devono essere affrontate responsabilmente. Innanzitutto, è necessario garantire un'adeguata ventilazione all'interno degli alveari. In caso contrario, si creerà umidità, dannosa per le api. Le condizioni delle api devono essere controllate ogni due settimane. Dovrebbero avere cibo a sufficienza; se scarseggia, è necessario rifornirle.

Inverno

Alcune specie di api svernano in arnie speciali chiamate "casette di muschio". È possibile realizzarle autonomamente, a seconda delle dimensioni della colonia. Sono necessarie per specie come le api gialle, caucasiche, delle steppe ucraine e dei Carpazi. Le api della Russia centrale possono facilmente svernare in arnie all'aperto. È sufficiente garantire condizioni confortevoli all'interno delle arnie.

Considerate le temperature instabili della regione e le forti oscillazioni da temperature sopra lo zero durante il giorno a temperature sotto lo zero durante la notte, anche le api ben adattate dovrebbero essere tenute in una casa di muschio.

I vantaggi di tenere gli insetti in una casa per l'inverno:

• le api consumano meno cibo;
• aumenta la durata di vita degli alveari;
• Non devi preoccuparti degli sbalzi di temperatura o della morte degli insetti.

Primavera

Dopo un inverno favorevole, quando il clima migliora e non sono più previste gelate, gli alveari vengono riportati nella loro posizione abituale. Questo avviene in genere in aprile o maggio. Nella Russia centrale, l'inizio dell'impollinazione degli amenti di ontano grigio e nocciolo è considerato un indicatore. Sono necessarie diverse ispezioni: un'ispezione iniziale, durante la quale vengono individuati i difetti, e una più approfondita.

Un apicoltore esperto vi mostrerà come eseguire la prima ispezione primaverile dell'apiario. Guarda il video:

Durante l'ispezione principale, che si svolge preferibilmente in condizioni meteorologiche tranquille e soleggiate (la temperatura all'ombra non dovrebbe scendere sotto i 15 gradi Celsius), l'apicoltore esamina attentamente le colonie di api, individua eventuali carenze e le corregge tempestivamente. Si raccomanda di tenere un registro di tutti i risultati dell'ispezione.

L'apicoltore deve scoprire:

• La presenza di una regina nella famiglia e la sua qualità (se è malata).
• Numero di covate.
• Numero totale di individui (ce ne saranno abbastanza per sfamare la prole).
• Disponibilità di scorte alimentari.

Il processo di ispezione include la riparazione dei telaini, la rimozione dei favi danneggiati, la riduzione delle dimensioni del nido, se necessario, il rifornimento di cibo e l'introduzione di una nuova regina (se la precedente non ha superato l'inverno). Successivamente, quando il tempo si stabilizza, l'apicoltore dovrebbe pulire completamente il nido e disinfettare gli alveari. La forza della colonia può essere determinata contando il numero di api. Se le api occupano almeno sei file nell'alveare, ovvero circa 1,5-1,6 kg di api, una tale colonia prospererà in primavera e garantirà un buon flusso di miele nella nuova stagione.

Dopo aver seguito i consigli dell'apicoltura e aver ottenuto un primo raccolto di successo, un apicoltore in erba deve migliorare continuamente le proprie competenze. Il successo è impossibile senza conoscenza. Imparando di più sull'apicoltura, ascoltando i consigli dei colleghi esperti e acquistando moderne attrezzature apistiche, si può alla fine diventare un apicoltore esperto. Oggi, questa professione è ancora molto richiesta e una parte significativa del settore è ancora dedicata agli apicoltori alle prime armi.

Domande frequenti