A cosa serve una casa per le api? Come posso costruirne una da solo?

Costruire una casa invernale aiuta a proteggere gli alveari durante l'inverno. I vantaggi di questa soluzione includono la ritenzione del calore, il ridotto consumo di mangime e una maggiore sicurezza per le api. Leggi questo articolo per conoscere i requisiti per la costruzione di una casa invernale e le regole per la preparazione dello spazio.

A cosa serve?

Una casa di muschio è una piccola stanza in cui vengono tenuti gli alveari durante i freddi mesi invernali. Un altro nome per questa struttura è "casa invernale". Viene costruita principalmente nelle regioni fredde dove gli inverni sono particolarmente rigidi.

Grazie alla casetta di muschio, le api superano più facilmente l'inverno e consumano meno le loro riserve di miele. Inoltre, la struttura permette all'apicoltore di monitorare la salute delle api senza disturbarle eccessivamente. Durante l'inverno, la casetta di muschio dovrebbe essere visitata più volte per controllare la temperatura ambiente, le scorte di cibo e la salute delle api.

In estate, la necessità di un capanno invernale diminuisce. Tuttavia, può essere utilizzato come deposito per gli attrezzi.

Professionisti

I principali vantaggi derivanti dall'utilizzo di questo design sono:

• Salute delle api. Gli insetti sono caldi e meno inclini ad ammalarsi. Un ridotto fabbisogno di miele protegge le api da problemi digestivi. La defecazione avviene solitamente solo all'esterno del nido, quindi un'eccessiva alimentazione può causare un'ostruzione del retto, peggiorando le condizioni degli insetti.
• Nessun problema con l'alimentazione. Se il riscaldamento è insufficiente e l'umidità è bassa, il miele si cristallizza, rendendo più difficile il suo consumo da parte delle api.
• Sicurezza. Si riduce il rischio che l'alveare venga rovesciato da un urto accidentale o da una forte raffica di vento.
• Convenienza. Gli apicoltori non devono preoccuparsi che i loro alveari vengano saccheggiati dagli animali selvatici. La struttura in legno del nido si conserva meglio. È più facile ispezionare e curare le api malate. Molti meno insetti muoiono durante l'inverno nella casa di muschio.

Tipi

In totale vengono utilizzati 3 tipi di design.

Terra

Il tipo di casa di muschio meno pratico. È facile da costruire e richiede poco tempo e materiali. Tuttavia, una stanza del genere richiede un isolamento aggiuntivo, poiché le pareti trattengono poco calore.

Esternamente, un capannone per l'inverno fuori terra assomiglia a un normale edificio che può essere utilizzato come capanno. I nidi d'api possono essere facilmente posizionati al suo interno e rimossi una volta passata la stagione fredda. Inoltre, se si tagliano le finestre, non è necessaria l'illuminazione artificiale.

Metropolitana

Questa soluzione è considerata la più pratica. La struttura è quasi interamente interrata, con solo il tetto che rimane fuori terra. Queste capanne invernali trattengono il calore e mantengono livelli di umidità ottimali.

Tuttavia, la costruzione di una struttura è necessaria solo nelle aree in cui la falda freatica è più profonda di 4 metri. Inoltre, la costruzione richiede più materiali e impegno.

Un altro svantaggio è la scomodità di dover spostare gli alveari nella serra di muschio e rimuoverli durante i periodi più caldi.

Semi-sotterraneo

Viene costruito se la falda freatica si trova in profondità nel sottosuolo. Questo tipo di arnia invernale combina i vantaggi degli altri due. È luminosa e lo spostamento degli alveari richiede meno sforzo. Tuttavia, è necessario monitorare costantemente la temperatura e l'umidità, altrimenti i nidi potrebbero diventare umidi.

Requisiti di base per la costruzione

Quando si costruisce una casa di muschio, è necessario tenere conto dei requisiti di base.

Umidità

Le variazioni dei livelli di umidità hanno un impatto negativo sulla salute delle api.

Ci sono 2 opzioni:

• Ridotto. Gli insetti diventano stressati e irrequieti, il che porta a un aumento del consumo delle riserve di miele. La digestione viene interrotta. Il miele cristallizza, causando un esaurimento più rapido delle riserve. Le api possono morire di fame.
• Superato. Il miele inizia ad inacidirsi, il che porta anche alla fame. L'elevata umidità nei nidi crea un terreno fertile per i funghi e aumenta la mortalità degli insetti dovuta a malattie.

Il livello di umidità ottimale è dell'85%.

Termoregolazione

La temperatura interna ottimale è compresa tra 0 e 2 gradi Celsius. Nelle strutture interrate, la regolazione della temperatura avviene naturalmente. Nelle strutture fuori terra e semi-interrate, le pareti devono essere isolate manualmente. A questo scopo, si possono utilizzare materiali artificiali come il polistirolo espanso o l'isolon. Tuttavia, è meglio trovare soluzioni più naturali per evitare di danneggiare la salute delle api.

Se le api sono numerose e hanno cibo a sufficienza, possono sopravvivere all'inverno a temperature leggermente inferiori alla norma.

Ventilazione

La ventilazione è particolarmente importante per la regolazione della temperatura e il controllo dell'umidità. Le api assicurano la ventilazione all'interno dei loro alveari, lasciando aperture per il flusso d'aria. Allo stesso modo, un apicoltore installa un sistema di ventilazione in un apiario, utilizzando tubi di ingresso e uscita.

Esistono due modi possibili per creare ventilazione utilizzando i tubi:

• Tubo singolo. Per facilitare la circolazione dell'aria, viene installato un singolo tubo. Garantisce il flusso di aria fresca nella stanza sottostante e l'uscita di aria calda dalla parte superiore. Se il tubo esce dal tetto, deve essere ulteriormente isolato. Viene inoltre installata una valvola di regolazione della ventilazione nella parte superiore della serra. Questo tipo di regolazione dell'aria è oggi meno comune.
• Doppio tubo. Questa opzione prevede l'installazione di due tubi. Il primo distribuisce l'ossigeno in tutto il capannone di svernamento. Il secondo consente la fuoriuscita dell'aria viziata. È anche possibile installare delle valvole di tiraggio sui tubi. Gli apicoltori più esperti installano dei ventilatori vicino alle uscite dei tubi per migliorare la circolazione dell'aria.

Al posto dei tubi si possono utilizzare delle assi levigate a secco, da installare negli angoli della stanza.

Come costruire?

Quando si costruisce una casa di muschio, è necessario decidere il tipo di struttura e solo allora iniziare la preparazione.

Lavori preparatori

Particolare attenzione dovrà essere prestata alla zona in cui verrà costruito il rifugio invernale.

Deve soddisfare i requisiti:

• Resistente all'acqua. Per verificare la profondità della falda freatica, scavate diverse buche nella sorgente. Se l'acqua inizia a raccogliersi, l'area non è adatta alla costruzione. È anche importante assicurarsi che non vi sia alcun rischio di allagamento.
• Posizione. La casetta di muschio dovrebbe essere posizionata vicino all'apiario per facilitare l'ingresso delle arnie. Idealmente, dovrebbe essere posizionata in un burrone o sul pendio di una piccola collina. Questo la proteggerà dal vento.
• Posizionamento all'ingresso. È preferibile installarlo sul lato sud per ridurre il vento freddo che entra nella stanza quando si apre la porta. Nelle case di svernamento che ospitano più di 100 famiglie di insetti, vengono realizzati due ingressi: sul lato nord e sul lato sud.
• Calcolo dell'area. Quando si pianifica la disposizione, tenere presente che la larghezza del corridoio tra le rastrelliere dovrebbe essere di circa 1 m. Una rastrelliera per arnie su una singola fila dovrebbe essere di almeno 70 cm, e per due file di 160 cm. Si dovrebbe lasciare una distanza di circa 20 cm tra le arnie. Inoltre, evitare di posizionare le arnie direttamente contro una parete. La superficie totale della struttura viene calcolata tenendo conto di questo. È meglio realizzare l'apiario leggermente più grande del necessario, poiché il numero di colonie di api potrebbe aumentare in futuro.
• Calcolo delle spese. È importante determinare in anticipo quali materiali saranno necessari per la costruzione e calcolarne le quantità necessarie. Delimitare l'area in cui verrà ubicata la capanna invernale.

Selezione dei materiali

È importante ricordare che quando si costruisce una casa di muschio, saranno necessari materiali non solo per la costruzione dell'edificio, ma anche per la fabbricazione di scaffali, porte e tubi di ventilazione.

Pertanto, è necessario preparare quanto segue:

• Albero. Avrai bisogno di travi o tronchi. Prepara assi, tronchi e lastre levigate. È meglio scegliere legno resistente che trattenga bene il calore.
• Calcolo. Avrai bisogno di mattoni e pietre normali. Per rinforzare i muri, prepara sabbia, pietrisco e calce.
• Metallo. Angoli, canali e tubi in metallo.
• Isolamento. Grazie al materiale di copertura, si crea un'impermeabilizzazione. Avrete bisogno di pellicola, lastre di canna e adobe.

Prestate particolare attenzione ai materiali per la realizzazione dei singoli elementi della casa di muschio:

• Pavimento. Può essere realizzato in cemento, argilla, legno.
• Muri. Nella struttura sotterranea sono realizzate in mattoni, in altre in legno.
• Sovrapposizione. Viene utilizzato cemento armato. L'impermeabilizzazione è essenziale.
• Tetto. Può essere realizzato con assi di legno. Per l'isolamento, il soffitto viene rivestito con muschio, paglia, segatura o schiuma.

Costruzione

Di seguito sono riportate le istruzioni dettagliate per costruire diversi tipi di case di muschio.

Maggiori dettagli sulla costruzione di una casa di muschio sotterranea:

• Scava una fossa. Per questo è più facile noleggiare un escavatore. Si può usare anche una pala, ma ci vuole molto più tempo. La profondità della fossa è di 3-5,5 metri. Dopo lo scavo, livellare accuratamente l'area. Utilizzare una livella. Utilizzare una pala per creare un canale per il drenaggio della condensa e scavare anche uno spazio inclinato per la scala. La larghezza dovrebbe essere di almeno 1 metro.
  
• Fabbricazione del pavimento. Riempire il fondo della fossa con calcestruzzo o rivestirlo con assi distanziatrici. Posizionare le assi della cassaforma lungo i bordi. Dovrebbero essere allo stesso livello. Versare uno strato di calcestruzzo di circa 20 cm di spessore. Livellare. Lasciare asciugare. La cassaforma può essere rimossa due settimane dopo il getto del calcestruzzo.
  
• Muratura. È meglio usare un doppio strato di mattoni. Prima di posarli, inumidire ogni mattone con acqua. I mattoni asciutti possono creparsi. Riempire lo spazio tra i mattoni inferiori e il pavimento con argilla. Utilizzare tubi metallici per rinforzare la struttura. Creare una struttura metallica sul fondo e posare un canale sopra. Saldare insieme gli elementi della struttura metallica per una maggiore resistenza. È necessaria anche una struttura superiore.
  
• Creazione di un tetto. Posare le assi sopra la struttura. Devono essere ben rinforzate con cemento e ricoperte con pellicola di plastica. Stendere un doppio strato di rete di rinforzo sottostante. Completare con una colata di cemento. Lasciare asciugare il cemento per una settimana.
  

Successivamente, si può stendere uno strato di guaina bituminosa e ricoprirlo con del terriccio. Sopra il soffitto si può ricavare un sottotetto per alloggiare i tubi di ventilazione e il deposito degli attrezzi. Il tetto stesso può essere realizzato in assi o ardesia. Isolare con canne.

• Disposizione. Posare i gradini con lastre di cemento o riempirli di malta. È possibile installare un vestibolo davanti all'ingresso della casa di muschio per aiutare a trattenere il calore.
  

Imbiancare le pareti interne. Garantire la ventilazione utilizzando tubi di plastica o metallo. Assicurarsi di fornire un'illuminazione adeguata nel ricovero invernale. L'ideale è una doppia illuminazione. Il rosso diffuso è ideale per l'apicoltura.

Assicuratevi che non ci siano crepe nella casa di muschio. Se ce ne sono, sigillatele con uno strato di schiuma.

Potete vedere una rappresentazione visiva della struttura sotterranea del rifugio invernale ultimata guardando il video qui sotto:

Il metodo di costruzione di un fienile semi-interrato è simile alla costruzione di un fienile sotterraneo.

I passaggi sono i seguenti:

• Preparazione del sito. Per fare ciò, sgombrate l'area in cui intendete installare il riparo invernale, rimuovendo erbacce e piccoli detriti. È meglio avere una superficie piana.
  
• Creazione delle fondamenta. Scava una buca profonda 1 metro.
  
• Realizzazione della cornice. È fatto di travi o mattoni. Quando si costruiscono le pareti, è necessario prevedere in anticipo lo spazio per finestre e porte. Le assi di legno vengono inchiodate al telaio.
  

Assicuratevi di isolare le pareti. Se utilizzate la schiuma, fissatela con la schiuma. Anche il rivestimento in compensato è un'opzione, ma i materiali saranno più costosi.

• Montaggio del tetto. Di solito è realizzato con un'unica falda, utilizzando legno, feltro per tetti e materiale isolante. Se il tetto è a due falde, il sottotetto risultante può essere utilizzato per riporre l'attrezzatura per l'apicoltura.
  
• Decorazione d'interni. All'interno sono installati scaffali in legno, che possono essere realizzati con uno o due ripiani. Sono installati tubi di ventilazione, che devono essere fatti passare fino al soffitto o in soffitta.
  

Sequenza dei lavori durante la costruzione di un tipo fuori terra:

• Posizionare pali di legno lungo il perimetro. Devono essere piantati nel terreno a una profondità di circa 80 cm. L'altezza totale dei pali è di 1 m.
• Sulla parte superiore bisogna realizzare una struttura con una barra e inchiodare dei tronchi lunghi circa 60 cm.
• Coprire il pavimento con assi di legno.
• Sopra il livello del suolo, per costruire una capanna invernale si possono usare non solo mattoni, ma anche legno.
• È meglio realizzare finestre sotto il soffitto per evitare l'illuminazione artificiale.
• Il tetto può essere a due falde o a falda singola.

Svernamento

Per garantire che le api sopravvivano al freddo, è necessario garantire loro un ambiente confortevole per lo svernamento.

Lavori preparatori

L'alveare deve essere preparato molto prima di collocarvi le arnie.

Cosa devi fare:

• Asciugare la stanza. Per raggiungere questo obiettivo, durante i mesi più caldi, si aprono le porte e si fanno scorrere le valvole sui tubi di ventilazione. Per impedire ai roditori di entrare nel capannone per l'inverno, si installano delle griglie.
• Raffreddamento. Per evitare forti sbalzi di temperatura in futuro, è necessario raffreddare la zona di svernamento.
• Disinfezione. Il soffitto e le pareti sono trattati con una soluzione di calce spenta. Ciò è necessario per impedire agli insetti nocivi di entrare nel capannone per lo svernamento.
• Insonorizzazione. Per evitare di disturbare le api, stendete uno strato di sabbia sul pavimento. Questo renderà i passi dell'apicoltore il più silenziosi possibile. Allo stesso scopo, lubrificate i bulloni e le cerniere per evitare che cigolino.
• Protezione. L'area deve essere fumigata per prevenire infestazioni fungine e parassitarie. Durante la procedura, indossare dispositivi di protezione individuale: tuta, maschera e guanti. È consigliabile posizionare del veleno per roditori negli angoli della serra, poiché i roditori possono danneggiare le strutture in legno.
• Controllo dei progetti. Prima di posizionare gli alveari sui ripiani, assicuratevi che siano sufficientemente resistenti da sostenere il peso del nido. I ripiani vecchi o umidi sono preferibili e vanno sostituiti con ripiani nuovi.

Quando portare dentro gli alveari?

Quando si tratta di trasferire gli alveari nella casa di svernamento, è necessario tenere presente quanto segue:

• Ora di ingresso. Gli alveari vengono spostati nella serra di muschio quando la temperatura esterna diventa costantemente fredda. Le api non sono più in grado di lasciare il nido e la colonia si prepara per l'inverno. Questo di solito avviene all'inizio di dicembre. È meglio spostare gli alveari al mattino, quando il tempo è sereno e asciutto.
• Protezione dagli insetti. Prima di spostare il nido, assicurati che tutti gli ingressi siano ben chiusi. Trasporta l'arnia con la massima attenzione e in modo uniforme possibile per evitare di disturbare le api.
• Alloggio. I nidi contenenti colonie di api più forti e robuste dovrebbero essere posizionati più vicino all'uscita, dove la temperatura è solitamente più bassa. Le api più deboli e malate vengono posizionate sui ripiani superiori delle rastrelliere, in profondità nella serra di muschio. È inoltre importante assicurarsi che ogni alveare sia facilmente accessibile.
• Apertura dei fori di volo. Non fatelo subito, perché anche il movimento più cauto potrebbe allarmare gli insetti, scatenando un'aggressività. È meglio aspettare 2-3 ore.
• Ventilazione. Per 2-3 giorni dopo il trasferimento dei nidi nella casa di svernamento, il locale deve essere ben ventilato. Ciò è necessario per asciugare gli alveari, che si saturano di umidità durante l'esposizione all'aria fredda.
• Indicatori di misura. È essenziale monitorare costantemente i livelli di umidità e calore nell'arnia. Questo può essere fatto utilizzando strumenti specializzati. Se i livelli di umidità sono elevati, si può mettere del comune sale da cucina in piccoli sacchetti negli angoli. Questo assorbirà l'umidità in eccesso.

Gli alveari vengono rimossi quando arriva il caldo primaverile e le api possono iniziare il loro volo. Il momento ideale è quando le prime piante mellifere sono in fiore. In questo periodo, la neve non è più presente e il rischio di gelate è ridotto.

Dopo aver posizionato l'arnia a terra, si posiziona un fascio di paglia davanti ad essa. Questo aiuterà a proteggere gli insetti emergenti dal freddo.

A volte la temperatura nella casa di svernamento aumenta ancor prima che arrivi il caldo. In questo periodo, le api diventano più attive. Sentono il bisogno di volare e ricostituire le loro riserve di miele. Per calmare gli insetti, gli apicoltori raffreddano artificialmente la stanza.

Cura

Se la struttura di svernamento è realizzata correttamente, non sono necessarie particolari cure.

Caratteristiche della cura degli insetti in inverno:

• Frequenza delle visite. All'inizio dell'inverno, le api dovrebbero essere visitate non più di due volte al mese. Se l'inverno è freddo, ispezionate più frequentemente le api che vivono nella struttura fuori terra per monitorare la temperatura. Con l'arrivo del caldo, visitate la casa di svernamento una o due volte a settimana, poiché le api diventano più irrequiete. Prima di rimuovere le api dalla casa di muschio, ispezionatele quotidianamente.
• Comportamento. L'entrata e l'uscita dal ricovero invernale devono essere il più silenziose possibile. Aprite gli alveari con cautela, senza fare movimenti bruschi. Chiudete la porta il più ermeticamente possibile per tenere fuori il freddo e i rumori esterni.
• Osservazione dell'alveare. Anche senza aprire il nido, è possibile capire se le api stanno bene. Se ronzano in modo silenzioso e uniforme, lo svernamento sta procedendo senza intoppi. Un rumore eccessivo proveniente dall'alveare è un brutto segno. Di solito è dovuto a un calo della temperatura, ma se la temperatura è normale, è opportuno controllare le api. È possibile che la regina sia morta o che le riserve di miele si siano esaurite.
• Isolamento. Gli alveari che ospitano piccole colonie di api necessitano di un isolamento aggiuntivo. Per ottenere questo risultato, lo spazio tra i nidi e la superficie rivolta verso la parete vengono rivestiti con una rete termica.
• Foraggio. Nel periodo iniziale, le api sono relativamente modeste. Hanno bisogno di circa 700 grammi di miele per colonia. Tuttavia, con l'aumentare delle temperature, il consumo raddoppia. Ciò è dovuto alla formazione della covata e all'espansione della colonia. Il cibo viene solitamente posizionato nella parte superiore del nido, vicino alla parete. In basso, le api si raccolgono in una palla, che si riscalda a vicenda.

La scelta del design della casa di muschio dipende dalle condizioni di vita. È meglio costruire una struttura sotterranea calda e pratica, ma se ciò non è possibile, un'opzione fuori terra o semi-interrata andrà bene. La chiave è pianificare in anticipo la casa per l'inverno e assicurarsi di avere i materiali necessari.

Domande frequenti