Questo animale ha un carattere distintivo e il suo aspetto unico attira particolare attenzione. Questa razza è caratterizzata dal suo isolamento dagli esseri umani e dal suo abitare vicino a fiumi e laghi. Di notte, il maiale emerge in cerca di cibo, divorando tutto ciò che incontra.
L'emergere e la diffusione della razza
Il cinghiale africano (o cinghiale di fiume) è un animale notevolmente diverso dai suoi parenti più comuni. Ha un aspetto e un carattere distintivi, significativamente diversi da quelli dei comuni maiali domestici. Questi maiali sono forti, agili e veloci, il che li aiuta a sopravvivere in natura. Il cinghiale prende il nome dai lunghi peli che sporgono dai lati del muso.
I potamocheri sono originari dell'Africa occidentale e centrale, principalmente della Guinea e del Congo. Evitano la siccità e vivono vicino ai corsi d'acqua. Sono comuni sia nelle foreste tropicali che nelle savane.
In precedenza, il potamochero africano e quello del Madagascar erano considerati un'unica specie. Tuttavia, dopo un'analisi comparativa, si è stabilito che, sebbene simili nell'aspetto, si tratta in realtà di due specie distinte. Il potamochero del Madagascar si trova nell'Africa orientale e meridionale e ha un mantello meno variegato rispetto al potamochero.
I potamocheri africani possono variare per colore e dimensioni, dando origine a diverse sottospecie distinte, ciascuna chiaramente distinta dalle proprie caratteristiche esteriori. In precedenza, venivano riconosciute cinque varietà di potamocheri, ma ora gli scienziati le classificano tutte come un'unica specie.
- ✓ Colore del mantello e presenza di una striscia bianca lungo la cresta.
- ✓ Dimensioni e forma delle zanne nei maschi e nelle femmine.
- ✓ Lunghezza e colore delle orecchie con nappe.
Caratteristiche esterne e carattere dell'animale
I maiali africani vivono vicino a fiumi, paludi o laghi, poiché non amano la siccità. Hanno un aspetto piuttosto caratteristico che li distingue notevolmente dalle altre razze:
- Mantello corto e rigido, di colore bruno-rossastro, con una striscia bianca lungo la cresta.
- La lunghezza media del corpo raggiunge 1,5 metri, l'altezza è di 80 centimetri e il peso è di 120 chilogrammi.
- La testa è proporzionata alle dimensioni del corpo. Il muso è allungato e la pelliccia è bianco-grigiastra. Gli animali più comuni presentano una macchia scura sulla fronte, tra gli occhi.
- Gli animali hanno un corpo compatto e proporzionato. Gli arti sono corti e scuri sotto il garretto.
- Intorno agli occhi ci sono dei cerchi di pelo bianco. Le basette ai lati del muso sono dello stesso colore.
- I cinghiali africani hanno una coda lunga circa 40 centimetri. La coda è praticamente priva di peli, con solo un caratteristico ciuffo all'estremità.
- Un altro tratto distintivo della razza sono le sue particolari orecchie: lunghe, pendenti, con ciuffi sulle punte. Sono di colore bianco e nero.
- La loro principale arma di difesa sono le zanne affilate, che gli animali adulti possono usare per tagliare quasi ogni oggetto. I maschi hanno zanne particolarmente grandi, mentre le femmine le hanno leggermente più piccole.
I potamocheri africani sono animali notturni. Durante il giorno si nascondono tra fitti cespugli o altra vegetazione vicino ai corsi d'acqua. Emergono in cerca di cibo quando inizia a fare buio.
- • Osservare gli animali al crepuscolo per comprendere meglio la loro attività notturna.
- • Evitare di avvicinarsi agli habitat durante la stagione riproduttiva per ridurre lo stress degli animali.
Caratteristiche dell'habitat
Gli animali sono abituati a uno stile di vita attivo. Alla minima minaccia, cercano di fuggire dal nemico, ma se costretti, si difendono con ferocia e senza paura, proteggendo la loro prole.
Il potamochero ha un olfatto molto sviluppato ed è piuttosto intelligente. I tentativi di catturarlo con esche avvelenate sono spesso infruttuosi.
Esistono casi isolati di domesticazione di questi animali, soprattutto nell'Africa orientale, dove vengono tenuti in condizioni di semi-libertà.
Ogni famiglia ha il suo territorio, i cui confini sono segnati dal maschio: egli lascia dei segni sugli alberi e secerne una secrezione speciale.
- × Evitare di coltivare colture in prossimità di aree abitate da potamocheri a causa del rischio di distruzione delle colture.
- × Quando si pianificano misure di protezione delle colture, tenere presente la natura aggressiva degli animali.
Le interazioni tra questa razza suina e gli esseri umani sono piuttosto problematiche, poiché gli animali tendono a distruggere i raccolti e ad adottare altri comportamenti nocivi. Il potamochero ha una natura aggressiva, ma ha pochissimi nemici in natura, poiché il suo principale predatore, il leopardo, è stato cacciato dal suo habitat dall'uomo.
Riproduzione
Una mandria, guidata da un capobranco, è composta da diverse femmine e maialini. Una famiglia di questo tipo può essere composta da un massimo di 15 individui. La femmina porta in grembo la prole per una media di 4,5 mesi, dando alla luce da 1 a 6 maialini. La scrofa allatta i maialini per 2-4 mesi, dopodiché iniziano gradualmente a nutrirsi con la stessa dieta degli adulti. I potamocheri africani raggiungono la maturità sessuale a 3-4 anni di età.
Prima di partorire, i potamocheri africani costruiscono nidi simili a pagliai. Entro poche ore dalla nascita, i piccoli sono in grado di seguire la madre. Le femmine e i maschi adulti della famiglia si prendono cura di loro. Inizialmente, i piccoli bevono il latte materno, poi si nutrono del cibo comune del branco. In natura, i potamocheri africani vivono circa 15-20 anni.
Nutrizione
L'animale ha una dieta piuttosto semplice: può mangiare quasi qualsiasi cibo. È più abituato a mangiare vari tipi di frutta, tuberi e radici. Si nutre anche di insetti, larve e altri invertebrati.
Se un maiale è abbastanza fortunato da trovare delle carogne, mangerà anche quelle. Oggi, con la razza in qualche modo addomesticata, può nutrirsi di uva, ananas e altre piante coltivate.
Malattie
La ricerca scientifica ha stabilito che gli animali soffrono di peste suina africana. La malattia è stata segnalata per la prima volta in Africa all'inizio del secolo scorso. I primi portatori della peste furono i maiali selvatici locali, compresi i potamocheri. La peste suina africana iniziò poi a diffondersi in alcuni paesi dell'Europa meridionale e delle Americhe e, a cavallo tra il XX e il XXI secolo, si era diffusa in quasi tutta la regione. Oggi la malattia è presente in Russia, Asia ed Europa occidentale e orientale.
- Isolare immediatamente gli animali sospetti dal branco principale.
- Per una diagnosi, contattare il servizio veterinario.
- Disinfettare i locali e le attrezzature.
La peste suina africana si manifesta negli animali colpiti a seconda della forma della malattia. Nei casi acuti, il suino muore quasi immediatamente; nei casi acuti e subacuti, la malattia è identificata da diversi sintomi: difficoltà respiratorie, febbre, paralisi degli arti posteriori, debolezza, vomito e altri. La mortalità dovuta alla malattia varia dal 50% al 100%.
Poiché la maggior parte dei cinghiali sono animali da branco, la peste suina africana può diffondersi molto rapidamente a causa dello stretto contatto all'interno di una mandria.
Il potamochero africano è un animale selvatico straordinario, caratterizzato dal suo aspetto sorprendente e dalla sua natura aggressiva. È ostile all'uomo, ma è stato persino addomesticato. Questi animali si nutrono di quasi tutto ciò che incontrano, il che permette loro di sopravvivere in natura.