Un estrusore o un pelletizzatore rappresentano una buona scelta sia per un'azienda agricola in crescita che per un'attività che produce mangimi, fertilizzanti granulari o altri prodotti simili destinati alla vendita. Queste attrezzature non sono destinate all'agricoltura personale, ma per gli agricoltori, un estrusore o pelletizzatore per mangimi rappresenta un buon investimento con una prospettiva a lungo termine.
Principio di funzionamento degli estrusori e dei granulatori
L'estrusione è il processo di conversione di una massa plastica forzandola attraverso uno stampo speciale. L'estrusione trasforma la materia prima in un prodotto finito con caratteristiche specifiche (forma, lunghezza, spessore, ecc.). Gli estrusori possono lavorare una varietà di materiali, tra cui metalli, materie plastiche e prodotti alimentari.
Il principio di funzionamento dell'estrusore si basa su due processi principali: deformazione plastica ed estrusione. La materia prima viene immessa nell'estrusore, dove viene riscaldata fino a raggiungere uno stato plastico, diventando morbida e plasmabile. Quindi, sotto l'azione di una vite (una coclea rotante), il materiale viene estruso attraverso la testa di estrusione. A questo punto, il materiale viene formato secondo la geometria della testa. Dopo essere uscito dall'estrusore, il materiale si raffredda e si indurisce, acquisendo la sua forma finale.
Un granulatore è un dispositivo che comprime (compatta) materie prime frantumate e preparate, conferendo loro la forma di granuli (pellet).
Qual è la differenza tra un estrusore e un granulatore? L'estrusore può essere caricato con cereali, soia o altre materie prime, producendo un mangime facilmente digeribile e sterile sotto forma di bastoncini di mais. Il pelletizzatore richiede materie prime pre-preparate (frantumate, pulite e inumidite) per produrre un mangime pellettato denso e più economico da consumare (gli animali si saziano più velocemente, consumando meno). In entrambi i casi, il mangime è pronto per il consumo e ha una lunga conservabilità.
Dove e quando viene utilizzata questa attrezzatura?
Gli estrusori trovano impiego in un'ampia gamma di settori industriali. Sono ampiamente utilizzati nell'industria alimentare per la produzione di alimenti surgelati e snack, nonché in agricoltura per la produzione di mangimi per animali.
I granulatori vengono utilizzati non solo in agricoltura per la produzione di mangimi composti, ma anche in vari settori industriali, ad esempio per la produzione di pellet di minerale di ferro e pellet di combustibile da legno frantumato.
- ✓ Considerare il volume di produzione: per le piccole aziende agricole è sufficiente un frantoio domestico, per le grandi aziende agricole un estrusore o un granulatore.
- ✓ Prestare attenzione al tipo di materia prima: gli estrusori sono adatti per materie prime senza pretrattamento, i granulatori richiedono materie prime frantumate e inumidite.
Pro e contro di un estrusore e di un granulatore
Gli estrusori presentano numerosi vantaggi:
- È possibile aggiungere cereali e altre materie prime senza previa lavorazione (e non c'è problema se sono marci o contengono erbacce), il che fa risparmiare tempo e risorse all'agricoltore.
- Grazie alla tecnologia di lavorazione delle materie prime ad alta temperatura e pressione, il mangime è facilmente digeribile e sicuro per il consumo (gli animali crescono più sani e sono meno inclini ad ammalarsi).
- Il cibo ha un buon profumo e viene mangiato con piacere dagli animali, e non ha bisogno di essere messo in ammollo.
Lo svantaggio principale dell'estrusore è che il costo di questo dispositivo è elevato, quindi è adatto solo per grandi allevamenti di bestiame e produttori di mangimi.
Vantaggi dei granulatori:
- Il cibo granulare occupa meno spazio, ma il suo valore nutrizionale è piuttosto elevato.
- Prima della spremitura, alle materie prime possono essere aggiunti vitamine, farmaci e altri additivi (che si conservano meglio nei mangimi granulari).
- È possibile granulare non solo miscele di cereali, ma anche erbe, aghi di pino, paglia, segatura, letame, ecc.
Uno svantaggio significativo del granulatore è che richiede solo l'immissione di materie prime preparate in precedenza, miscelate e frantumate (pertanto, è necessario acquistare attrezzature aggiuntive).
- × Non utilizzare l'estrusore per materie prime con elevato contenuto di umidità senza pre-essiccazione, poiché ciò potrebbe causare l'inceppamento della vite.
- × Evitare di sovraccaricare il granulatore con materie prime, poiché ciò riduce la qualità dei granuli e aumenta l'usura dell'attrezzatura.
Estrusore-pellettizzatore di mangimi
Un estrusore-pelletizzatore per mangimi combina questi due dispositivi. Converte il mangime grezzo in pellet, migliorandone il valore nutrizionale e la digeribilità. Questo tipo di estrusore è ampiamente utilizzato nell'allevamento di bestiame e pollame, producendo mangimi bilanciati e di alta qualità per diverse specie di animali da allevamento e pollame.
Un estrusore-pellettizzatore per mangimi funziona immettendo il mangime grezzo in un tamburo a coclea, dove viene miscelato, macinato e riscaldato. Il mangime lavorato viene quindi estruso attraverso apposite trafile, formando pellet della dimensione desiderata.
Che sia meglio acquistare un estrusore-granulatore come questo o un'attrezzatura separata... o semplicemente un frantoio, la decisione spetta a ciascuno. Tuttavia, vale la pena considerare che i prezzi dei mangimi acquistati al supermercato aumentano di anno in anno e non tutti i produttori possono vantare un'elevata qualità del prodotto. Estrusori e granulatori, d'altra parte, consentono agli allevatori di preparare autonomamente mangimi nutrienti, ottimizzando così i costi e aumentando l'efficienza dell'alimentazione animale.