Peste suina africana: quanto è pericolosa per i maiali e per gli esseri umani?

La peste suina africana è una malattia virale acuta e altamente contagiosa. Può causare la morte rapida di un'intera popolazione suina. Inizialmente, la malattia colpiva i cinghiali, ma il virus si è successivamente diffuso ai suini domestici.

Caratteristiche generali della malattia

La peste suina africana è anche nota come malattia di Montgomery, dal nome del ricercatore che ne dimostrò la natura virale. È un processo infettivo caratterizzato da infiammazione, febbre e interruzione del flusso sanguigno agli organi interni.

Il virus contenente DNA, appartenente alla famiglia degli Asfarviridae, causa la malattia e si diffonde all'intera mandria, indipendentemente dall'età dei suini.

Negli individui deceduti a causa di questa malattia sono state osservate le seguenti alterazioni patologiche nel corpo:

• lesioni multiple del tessuto connettivo;
• molteplici fonti di emorragia;
• edema polmonare grave;
• ingrossamento della milza, dei reni e del fegato;
• liquido sieroso-emorragico nell'apparato respiratorio e nello stomaco;
• contenuto di coaguli di sangue nella linfa.

Il virus che causa questa grave malattia è resistente alle condizioni esterne. Sopravvive alle fluttuazioni di temperatura e si riproduce durante l'essiccazione, la cristallizzazione e la decomposizione. Il virus è anche resistente alla formalina e agli ambienti alcalini, ma è sensibile agli acidi.

Questo virus può sopravvivere nei sottaceti e negli alimenti affumicati per diverse settimane o mesi. Rimane attivo nelle feci per circa 160 giorni e nelle urine fino a 60 giorni. Può sopravvivere nel terreno per 180 giorni e nei mattoni e nel legno per 120-180 giorni. Rimane attivo nella carne per circa 5-6 mesi e nel midollo osseo fino a 6-7 mesi.

Il primo caso di questa terribile malattia fu registrato nel 1903 in Sudafrica. L'infezione si diffuse tra i cinghiali e successivamente in molti paesi africani della regione subsahariana.

A metà del XX secolo, in Portogallo fu registrato un caso di peste suina africana, in seguito all'importazione di prodotti a base di carne dall'Angola. L'infezione si diffuse successivamente in Spagna, Cuba, Francia, Paesi Bassi e Malta.

In Russia, così come in Ucraina, Georgia, Armenia e Abkhazia, la peste suina africana è stata identificata per la prima volta nel 2007.

Le statistiche relative ai focolai di peste suina africana per anno sono le seguenti:

• Kenya – 1921;
• Portogallo – 1957 e anche 1999;
• Spagna – 1960;
• Francia – 1964, così come 1967 e 1974;
• Italia – 1967, 1969, 1978-1984 e 1993;
• Cuba – 1971;
• Malta – 1978;
• Repubblica Dominicana - 1978;
• Brasile - 1978;
• Belgio – 1985;
• Olanda – 1986;
• Russia – 2007;
• Georgia – 2007;
• Armenia – 2007.

Analizzando le cause della rapida diffusione dell'infezione, i ricercatori hanno concluso che nella maggior parte dei casi questa è facilitata dagli scarti alimentari contaminati.

La peste fu portata in Russia dalla Georgia. In Georgia, il virus si diffuse a causa della gestione impropria dei rifiuti provenienti da navi internazionali che trasportavano carne e prodotti a base di carne contaminati. I media riportarono che carcasse di animali uccisi nel Paese venivano rinvenute in discariche, sulle rive dei fiumi e in riva al mare.

Nelle zone considerate permanentemente colpite dalla peste suina africana, le epidemie si verificano periodicamente: in Africa questo processo virale si verifica ogni 2-4 anni, in Europa ogni 5-6 anni.

Attualmente questa malattia infettiva dei suini è registrata in 24 paesi in tutto il mondo.

Metodi di trasmissione del virus

La fonte del virus è un maiale malato. La peste suina africana viene trasmessa anche da portatori del virus, tra cui esseri umani, insetti, uccelli e animali.

Questa malattia, che colpisce i suini domestici, si trasmette nei seguenti modi:

• a seguito di uno stretto contatto tra un animale malato e uno sano: l'infezione avviene attraverso la cavità orale, la pelle e le mucose degli occhi;
• attraverso rifiuti alimentari contaminati, nonché attrezzature destinate alla macellazione dei suini;
• da animali domestici, uccelli, roditori, insetti e persone che si trovavano in un'area infetta, come un macello o un magazzino;
• attraverso il morso di una zecca portatrice di virus;
• attraverso veicoli contaminati durante il trasporto di animali domestici malati;
• attraverso gli scarti alimentari aggiunti al mangime dei suini senza essere stati prima adeguatamente trattati.

Il periodo di incubazione della malattia dura circa 5-10 giorni.

Questa malattia non rappresenta un pericolo per l'uomo, in quanto non è suscettibile a questo tipo di virus. Tuttavia, gli esseri umani possono essere portatori del virus e infettare i suini attraverso il contatto con loro.

Sintomi della peste suina africana

La malattia può manifestarsi in tre forme:

• Veloce come un fulmineIn questo caso la malattia si sviluppa nell'arco di 2-3 giorni e porta inevitabilmente alla morte dell'animale infetto.
• AcutoQuesta forma della malattia è caratterizzata da manifestazioni cliniche pronunciate.
• CronicoQuesta forma è lieve e molto rara. Questa variante della peste suina africana si osserva più spesso nei cinghiali.

Le seguenti manifestazioni sono caratteristiche di questa patologia:

• un aumento della temperatura corporea fino a 42 gradi, tali livelli vengono mantenuti fino alla morte dell'animale;
• stato di depressione generale;
• debolezza;
• tosse;
• congiuntivite sierosa;
• aumento della sete;
• inappetenza;
• secrezione di materia purulenta dal naso e dagli occhi;
• grave mancanza di respiro;
• paresi degli arti posteriori;
• vomito;
• febbre;
• linfonodi ingrossati;
• esaurimento;
• cambiamento del colore della pelle sull'addome e sotto il seno in rosso o viola scuro;
• stitichezza o diarrea sanguinolenta;
• compromissione motoria;
• emorragie puntiformi nella parte inferiore dell'addome, nel collo e nelle orecchie.

I maiali malati si accalcano nell'angolo più lontano della stalla, sdraiati costantemente su un fianco. Le code dei maiali infetti si arricciano.

Se la peste suina africana colpisce le scrofe gravide, queste abortiranno spontaneamente.

Singoli suini possono sopravvivere, ma rimangono portatori del virus per lungo tempo, rappresentando una minaccia per gli altri animali. In questo caso, l'immunità non si sviluppa: i suini guariti dalla peste suina africana sono suscettibili alle recidive.

Metodi diagnostici

La peste suina africana può essere riconosciuta attraverso i sintomi caratteristici di questo processo infettivo, che si manifestano esternamente.

La diagnosi viene formulata in modo completo, sulla base dei dati di laboratorio e dei risultati dell'esame istologico. Il centro diagnostico analizza campioni di polmoni, milza, linfonodi, sangue e siero.

Per identificare il patogeno vengono utilizzati metodi quali PCR, emoadsorbimento e anticorpi fluorescenti.

Modi per risolvere il problema

Il virus della peste suina africana si diffonde rapidamente. Il trattamento è vietato; l'unica soluzione è la completa distruzione degli animali infetti. Attualmente non esiste un trattamento adeguato per i suini infetti da peste suina africana.

Quando si diffonde un processo infettivo, è necessario innanzitutto determinare i confini della fonte dell'infezione e dichiarare un regime di quarantena.

Tutti gli animali infetti da peste suina africana devono essere abbattuti senza ricorrere a sangue. L'area in cui gli animali infetti dal virus devono essere abbattuti deve essere isolata.

I corpi dei suini morti e distrutti, così come i loro escrementi, gli scarti di mangime e le attrezzature, vengono bruciati. Lo stesso dovrebbe essere fatto con mangiatoie, divisori ed edifici fatiscenti. La cenere risultante dovrebbe essere mescolata con calce e interrata. La profondità dovrebbe essere di almeno 1 metro.

Tutte le aree in cui sono stati tenuti gli animali devono essere trattate con soluzioni speciali. Questa operazione deve essere ripetuta tre volte, a intervalli di 3-5 giorni. Per la disinfezione si utilizza una soluzione di candeggina e ipoclorito di sodio.

Tutti gli allevamenti di suini situati entro 25 km dalla zona contaminata stanno macellando il bestiame, anche se i maiali sono sani.

Dopo il rilevamento della peste suina africana, la quarantena dura almeno 40 giorni. Durante questo periodo, è vietata l'esportazione di qualsiasi prodotto di origine animale (anche non derivato da suini) al di fuori della zona. Per sei mesi dopo l'insorgenza del focolaio, è vietata l'esportazione e la vendita di qualsiasi prodotto agricolo vegetale.

Le attività connesse all'eliminazione dell'epidemia di peste suina africana devono essere garantite dai servizi veterinari.

Prevenzione

Attualmente non esiste un vaccino in grado di proteggere il bestiame dalla peste suina africana. La ricerca è in corso, ma è sperimentale. Gli scienziati sottolineano che un vaccino contro questa malattia virale non sarà sviluppato entro i prossimi 10 anni.

Esistono misure preventive che possono ridurre al minimo il rischio di un'epidemia di peste suina africana. Tra queste:

• visita tempestiva del bestiame da parte di un veterinario e vaccinazione contro la peste classica;
• effettuare il trattamento termico dei mangimi, acquistandoli solo da produttori affidabili;
• corretta organizzazione dei processi di disinfezione del letame e delle acque reflue, smaltimento delle carcasse animali;
• organizzazione della recinzione degli allevamenti di bestiame;
• divieto di somministrare agli animali gli scarti alimentari e i beni confiscati;
• tenere i suini in aree recintate ed escludere la possibilità del loro contatto con il bestiame di altri proprietari, nonché con animali domestici, uccelli e insetti;
• attrezzature isolate dell'area del macello dai complessi zootecnici;
• ripulire il territorio agricolo e le aree adiacenti da rifiuti e letame;
• limitazione del pascolo libero dei suini;
• impedire l'importazione nel territorio dell'allevamento di suini di utensili non trattati, nonché di veicoli che non hanno subito trattamenti speciali;
• effettuare la disinfezione periodica delle aree degli allevamenti suini, dei magazzini dei mangimi e il trattamento contro i parassiti;
• l'acquisto di suini è consentito solo con il consenso del Servizio Veterinario dello Stato.

Se sospetti un focolaio di peste suina africana tra i tuoi suini, devi segnalarlo immediatamente alle autorità competenti: la stazione sanitaria ed epidemiologica.

Le misure preventive non garantiscono una protezione completa contro la diffusione del virus, ma riducono significativamente questo rischio.

Notifica di un virus rilevato e responsabilità per l'occultamento delle informazioni

Se viene rilevato un focolaio di peste suina africana tra il bestiame, è necessario segnalarlo immediatamente alla stazione sanitaria ed epidemiologica.

L'occultamento di informazioni su morti improvvise di animali o su epidemie di massa simultanee di malattie animali è punibile con una sanzione amministrativa. Per le persone fisiche, la sanzione è di 3.000-4.000 rubli, per i funzionari, di 30.000-40.000 rubli e per le persone giuridiche, di 90.000-100.000 rubli.

Sono previste anche sanzioni amministrative per la violazione delle norme di quarantena e delle raccomandazioni prescritte in merito alla gestione dei rifiuti potenzialmente pericolosi (carcasse animali, mangimi, locali).

Guarda un film scientifico divulgativo sull'origine, la diffusione e i pericoli di questa malattia suina, diventata una vera piaga dell'agricoltura del XXI secolo:

La peste suina africana è una pericolosa malattia degli animali domestici che causa un'elevata mortalità. Gli esseri umani possono essere portatori del virus, ma non ha alcun effetto sul loro organismo. La peste suina africana richiede misure drastiche: macellazione incruenta di tutti gli animali infetti e sani e quarantena.

Domande frequenti