I cactus sono spesso considerati piante resistenti e poco esigenti, in grado di sopravvivere a periodi di siccità prolungati e a sbalzi di temperatura. Ma anche queste creature spinose sono suscettibili a una varietà di malattie, che possono svilupparsi a causa di cure improprie, parassiti o condizioni ambientali sfavorevoli. È importante imparare a riconoscere i sintomi delle malattie e a trattarle.
Cause delle malattie dei cactus
I cactus sono sensibili a qualsiasi cambiamento nelle cure o nelle condizioni ambientali. In casa, dipendono dall'attenzione del coltivatore: il minimo errore può portare a un indebolimento del sistema immunitario e allo sviluppo di malattie. Numerosi fattori influenzano la salute della pianta.
Cura impropria
La causa più comune di malattia è la mancata osservanza delle linee guida di base per l'assistenza sanitaria. Diamo un'occhiata più da vicino:
- Umidità eccessiva del terreno – Ciò provoca il marciume radicale e della base del fusto. I cactus non tollerano il ristagno idrico costante, poiché il loro apparato radicale è adattato ad assorbire rapidamente l'umidità e a successivi periodi di siccità.
- Mancanza di luce – Provoca l'allungamento del fusto, l'indebolimento dei tessuti e la perdita di turgore. In condizioni di oscurità, la pianta diventa pallida e meno resistente alle infezioni fungine.
- Irrigazione non corretta – Un'irrigazione troppo frequente o, al contrario, poco frequente durante il periodo di crescita attiva altera i naturali processi fisiologici. In estate, la coltura richiede un'irrigazione moderata ma regolare, mentre in inverno, l'irrigazione deve essere interrotta completamente o quasi completamente.
Danni causati da parassiti
I parassiti non solo si nutrono dei tessuti del cactus, ma trasmettono anche infezioni. La pianta può essere attaccata dai seguenti parassiti:
- Acari del ragno – Succhiano i succhi della pianta, lasciando dietro di sé piccole macchie scolorite e una sottile ragnatela. Gradualmente, i tessuti perdono umidità e il cactus inizia a deformarsi.
- Cocciniglia – Si attacca alla superficie del fusto, ricoprendolo con uno spesso scudo. Sotto questo scudo, l'insetto si nutre della linfa della pianta, indebolendola e causandone il marciume.
- Cocciniglia - Lascia una secrezione appiccicosa che favorisce rapidamente lo sviluppo della fumaggine. Attacca sia le parti aeree che le radici, facendo perdere vigore al fiore e potenzialmente causandone la morte..
Condizioni ambientali avverse
I cactus sono abituati a un microclima specifico e i cambiamenti improvvisi possono essere stressanti. Le fluttuazioni di temperatura sono particolarmente pericolose durante il periodo di crescita attiva: interrompono i processi metabolici, provocano crepe e aumentano il rischio di marciume.
L'aria secca combinata con le alte temperature può portare al restringimento dei tessuti e all'indebolimento del sistema immunitario. Alcuni cactus, soprattutto quelli forestali, necessitano di elevata umidità; una sua carenza porta alla caduta delle gemme e a una crescita stentata.
Errori durante il trapianto e la propagazione
Anche un danno di breve durata all'apparato radicale o al tessuto del fusto può diventare una porta d'ingresso per l'infezione. I giardinieri alle prime armi spesso incontrano le seguenti difficoltà:
- Durante il reimpianto, le radici spesso vengono danneggiate, per cui la pianta attecchisce meno bene e può marcire.
- L'uso di terreno o strumenti non sterili aumenta il rischio di contaminazione fungina e batterica.
- Quando si prelevano le talee, è importante asciugarle bene, altrimenti c'è un alto rischio che si sviluppi marciume nel punto della ferita.
Le principali malattie dei cactus
Rilevare l'infezione nei cactus può essere difficile, poiché le fasi iniziali della malattia spesso passano inosservate. Tuttavia, col tempo, le piante iniziano ad appassire. Sulla superficie del fusto compaiono aree biancastre o marroni, oltre a segni di marciume nero.
Nella maggior parte dei casi, le malattie sono causate da funghi, virus e batteri. Diamo un'occhiata più da vicino ai principali nemici di queste piante spinose.
malattie fungine
Le infezioni fungine spesso portano allo sviluppo di pericolose malattie delle piante. Il metodo di prevenzione più importante è rappresentato da corrette pratiche agricole. L'uso di fungicidi specializzati è efficace solo nelle fasi iniziali della malattia.
Ruggine
Individuare delle macchie su un cactus è un problema serio per qualsiasi giardiniere. Macchie rossastre o marrone chiaro spesso indicano una grave infezione fungina nota come ruggine.
Le cause più comuni della ruggine sono errori nella manutenzione:
- scottature solari;
- annaffiare con acqua fredda;
- brusche variazioni di temperatura.
Esistono due metodi principali per combattere la ruggine dei cactus:
- Trattare la pianta con uno speciale fungicida, ad esempio il Topaz, che può essere acquistato nei negozi specializzati.
- Spostare il cactus in un luogo asciutto e ben illuminato. In tali condizioni, il fungo non può riprodursi attivamente, quindi la pianta può riprendersi da sola, tornando al suo aspetto sano.
Rizoctonia
L'ingiallimento alla base di un cactus indica lo sviluppo di marciume molle. La malattia progredisce rapidamente, portando alla morte dei tessuti. È importante affrontare il problema tempestivamente, poiché l'infezione è particolarmente evidente sui giovani germogli in una fase iniziale.
Il primo passo è rimuovere la zona interessata del tessuto con la macchia gialla risultante. Dopo la rifinitura, trattare il taglio con un antisettico.
Helminthosporium
La malattia si sviluppa più rapidamente sulle giovani succulente, causandone la deformazione. È necessario un intervento immediato al primo segno di infezione. L'infezione rapida si manifesta con distinte macchie marroni sul corpo del cactus. Ciò porta alla disidratazione e, infine, alla morte della pianta.
Uno dei metodi è efficace:
- rimozione del tessuto infetto del cactus;
- trapianto immediato in terreno fresco e non infetto.
Fusarium
Lo sviluppo di un'infezione fungina trasforma radicalmente l'aspetto del cactus, portandone alla morte. Inizialmente, il fusto principale ingiallisce, poi assume una tonalità bruno-rossastra, raggrinzisce e muore a causa del marciume dell'apparato radicale, vitale per la pianta.
La prevenzione della fusariosi prevede annaffiature moderate, effettuate solo dopo che il terreno si è completamente asciugato. Il trattamento si compone di diverse fasi:
- rimozione delle aree interessate;
- disinfezione delle sezioni con una soluzione di verde brillante (brillant green) o zolfo colloidale.
Phytium e cactus phytophthora
La causa principale del marciume molle sono i patogeni presenti nel terreno, che attaccano principalmente la base del fusto della pianta. L'infezione provoca l'ammorbidimento e il successivo marciume dei tessuti del fusto.
Per prevenire la diffusione della malattia, sterilizzare il terreno prima dell'uso. Distruggere immediatamente le piante infette e i loro vasi. Poiché l'elevata umidità favorisce il marciume, controllare attentamente le annaffiature, soprattutto durante i periodi di riposo vegetativo.
Macchia bruna o antracnosi
L'infestazione da macchie marroni trasforma radicalmente l'aspetto di una succulenta. Sulla superficie si formano chiazze di diverse tonalità di marrone, che si diffondono rapidamente in tutta la pianta.
Nelle fasi iniziali dello sviluppo dell'infezione, viene utilizzato un metodo di trattamento standard:
- Rimuovere con cautela tutte le aree interessate e scure.
- Trattare accuratamente i tessuti rimanenti con una soluzione di zolfo.
- Al termine della procedura, spruzzare il cactus con un fungicida.
macchie nere
La malattia, causata da un fungo, colpisce le piante più attivamente durante i periodi di basse temperature e alta umidità.
Per i cactus amanti del caldo è necessario mantenere una temperatura sufficiente ed evitare un'eccessiva umidità nell'ambiente.
infezioni batteriche
Le malattie si sviluppano rapidamente, attaccando i tessuti vegetali dall'interno e spesso portando alla morte. Una volta nelle aree danneggiate, i batteri si moltiplicano rapidamente, causando marciume, scurimento o sviluppo di un odore sgradevole.
Nella maggior parte dei casi penetrano attraverso microfessure, punture di parassiti o tagli freschi, soprattutto se le condizioni di cura e manutenzione sono tutt'altro che ideali.
Carbonchio
Questa pericolosa malattia batterica attacca la base del fusto. È più comune nelle giovani piante e nelle piantine, soprattutto in condizioni di eccessiva umidità del terreno e insufficiente ventilazione. La malattia progredisce rapidamente: nel giro di pochi giorni, un cactus sano può perdere completamente il suo turgore e morire.
Sintomi della malattia:
- Nella fase iniziale, alla base dello stelo appare una piccola macchia scura che cresce rapidamente, diventa nera e diventa morbida.
- I tessuti sono acquosi e si danneggiano facilmente se toccati.
- La pianta perde la sua elasticità, inizia ad inclinarsi e alla fine crolla completamente.
- Spesso si avverte un odore sgradevole e putrido.
È raro riuscire a salvare una pianta affetta da zampa nera, poiché l'infezione si diffonde rapidamente.
Se la lesione è appena iniziata, puoi provare diverse tecniche:
- Tagliare via tutto il tessuto malato fino a raggiungere quello sano, trattare i tagli con carbone vegetale tritato o polvere antibiotica (ad esempio, streptomicina).
- Lasciare asciugare il cactus per diversi giorni.
- Ripiantare la pianta in un terreno sterile e asciutto e non annaffiare per 5-7 giorni.
Per prevenire la gamba nera, annaffiare moderatamente, soprattutto per le piantine, e garantire un buon drenaggio e ventilazione. Si consiglia inoltre di sterilizzare il terreno prima della semina e di ispezionare regolarmente le piante per individuare tempestivamente il problema.
marciume radicale
Una delle malattie più comuni e pericolose dei cactus, spesso mortali. Si sviluppa più spesso a causa di annaffiature eccessive o inadeguate.
Nelle sue fasi iniziali, il marciume radicale è impercettibile, poiché colpisce le parti sotterranee della pianta. I primi segnali sono:
- ritardo della crescita;
- perdita di elasticità dello stelo;
- ingiallimento o sbiadimento del colore.
Col tempo, il cactus inizia a traballare nel terreno e, una volta rimosso dal vaso, si possono notare radici annerite, molli o completamente marce. Nei casi più avanzati, la base del fusto diventa acquosa e scura e si sviluppa un odore sgradevole.
Per salvare la pianta, segui questi passaggi:
- Toglietelo dal terreno e rimuovete tutte le zone colpite delle radici con un coltello affilato e sterile.
- Trattare i tagli con legno triturato o carbone attivo, quindi far essiccare il cactus all'ombra per diversi giorni.
- Ripiantare la coltura in un terreno fresco, sterile e ben drenato.
- Riprendere ad annaffiare solo dopo 5-7 giorni per consentire ai tagli di guarire completamente.
Marciume dello stelo
La malattia colpisce la parte aerea del cactus. Si sviluppa rapidamente, soprattutto in condizioni di elevata umidità e improvvisi sbalzi di temperatura. Senza trattamento, può distruggere la pianta nel giro di pochi giorni.
I primi segni sono la comparsa di aree molli, imbevute d'acqua o scure sul fusto. Col tempo, queste macchie si ingrandiscono, diventando di colore marrone-nero, e il tessuto inizia a decomporsi. L'area interessata può ricoprirsi di una pellicola o di muco e si sviluppa un odore sgradevole. Con il progredire della malattia, il marciume si diffonde a tutto il fusto, lasciandolo molle e deforme.
Se si rileva marciume dello stelo, seguire queste istruzioni:
- Rimuovere immediatamente tutte le aree interessate fino al tessuto sano con un coltello affilato e sterile.
- Trattare i tagli con legno tritato o carbone attivo e far essiccare il cactus per diversi giorni in un luogo asciutto, caldo e ben ventilato.
Se il marciume si è diffuso ampiamente, solo la parte superiore sana o i segmenti non danneggiati della pianta possono essere salvati radicandoli come talee. Dopo il rinvaso in un terreno fresco e sterile, iniziare ad annaffiare la pianta non prima di una settimana, evitando di annaffiare eccessivamente.
Marciume secco (phoma)
Una caratteristica dell'infezione è la sua progressione latente nelle fasi iniziali, quando i segni dell'infezione sono impercettibili. La malattia viene spesso diagnosticata nelle fasi avanzate, quando il cactus è in condizioni critiche. In questa fase, perde la sua saturazione del colore e diventa pallido, indicando la sua morte imminente.
Il marciume secco è caratterizzato dalla completa distruzione dei tessuti interni del cactus. La malattia progredisce rapidamente e, purtroppo, non è curabile. A causa della sua rapida diffusione e della mancanza di metodi di controllo efficaci, la rilevazione dell'infezione spesso comporta la morte della pianta.
Virus nei cactus
Le malattie virali presentano sintomi specifici che ne consentono la diagnosi. Fanno eccezione i casi in cui la fitta pubescenza delle spine rende difficile individuare visivamente il quadro caratteristico che accompagna invariabilmente le infezioni virali.
Caratteristiche principali:
- I segni tipici sono anelli concentrici e varie macchie disposte in modo regolare sullo stelo, che creano un effetto "maculato" che ricorda le ustioni da acido.
È importante distinguere questi sintomi dalle scottature solari, soprattutto se il cactus non è stato spruzzato o esposto alla luce solare diretta. - Le macchie sono solitamente di colore chiaro, a indicare una carenza di clorofilla nelle cellule colpite. I cactus coltivati artificialmente infettati dal virus possono presentare una colorazione uniforme e vivace del fusto (rosso, giallo, bianco, ecc.), che è una caratteristica geneticamente determinata della malattia.
Se si sospetta un'infezione virale, è possibile provare farmaci antivirali per uso umano, come la Remantadina (1 compressa ogni 500 ml di acqua). Anche i fungicidi sono indicati come trattamento:
- Casa;
- Oxycom;
- Fundazol;
- Quinozolo.
Sciogliere il fungicida secondo le istruzioni e trattare il cactus immergendolo nella soluzione. Quindi, rinvasare la pianta in un terriccio nuovo e sterilizzato, ad esempio riscaldato in forno per circa 30 minuti fino a completa asciugatura e poi raffreddato.
Malattie non parassitarie
Le malattie non sono causate da parassiti o infezioni, ma da condizioni di vita sfavorevoli ed errori di cura. Sono associate a disturbi fisiologici causati da fluttuazioni di temperatura, umidità eccessiva o insufficiente, illuminazione inadeguata e alimentazione inadeguata.
Le malattie non parassitarie non si trasmettono da pianta a pianta, ma possono indebolire gravemente il cactus e ridurne il valore decorativo.
Tappatura
L'eccessiva umidità combinata con temperature fredde, così come gli squilibri nutrizionali, in particolare l'eccesso di azoto, causano questo problema. I cactus con foglie e varie varietà di fichi d'India sono particolarmente vulnerabili a questo problema.
Il danno sembra essere un'irruvidimento dello strato superficiale del tessuto, simile a una grave infestazione da ragnetto rosso. Questa condizione si verifica a causa di condizioni sfavorevoli.
Clorosi ed eziolamento (carenza di luce)
La clorosi è una malattia delle piante non contagiosa causata da una scarsa cura delle piante. I sintomi principali includono:
- steli pallidi;
- ingiallimento;
- macchie bianche.
Suggerimenti utili:
- Per il trattamento, utilizzare Fitoverm liquido, trattando il cactus più volte a intervalli di quattro giorni.
- Si consiglia la fertilizzazione del terreno.
- Come misura preventiva, spruzzare con Antichlorosin.
L'eziolazione si sviluppa a causa della mancanza di luce, che fa sì che il cactus perda la sua saturazione cromatica. La soluzione è semplice: spostare la pianta in un luogo soleggiato o utilizzare l'illuminazione artificiale in inverno. Col tempo, i sintomi scompariranno e il cactus riacquisterà il suo aspetto attraente.
ustioni epidermiche
Le scottature solari si verificano più frequentemente nelle piante in primavera, dopo il periodo invernale, a causa della luce insufficiente. Questo danno si manifesta con ampie aree giallo chiaro sui fusti, che purtroppo sono irreversibili. Nei casi più estremi, le scottature solari portano al marciume e alla morte del cactus.
Arrossamento delle piante
Lo scolorimento dell'epidermide è spesso causato da un'intensa esposizione al sole, combinata con una grave carenza di umidità. Un'altra possibile causa è la disfunzione dell'apparato radicale causata da malattie, in particolare infestazioni da nematodi.
Nella maggior parte dei casi, le piante riacquistano il loro colore naturale una volta eliminato il fattore negativo. È importante prestare attenzione all'irrigazione durante i periodi di intensa luce solare e monitorare le condizioni dell'apparato radicale della pianta.
Caduta delle gemme e sottosviluppo delle gemme
Lo sviluppo ritardato dei boccioli dei fiori, soprattutto in specie come Echinopsis, Rebutia, Lobivia e Opuntia, si verifica spesso a causa di annaffiature premature ed eccessive in primavera.
Questo problema è comune nei cactus con steli simili a foglie e può essere causato da diversi fattori:
- mancanza di umidità;
- aria troppo secca;
- squilibri nutrizionali (in particolare eccesso di azoto).
Una volta che i boccioli iniziano a formarsi, non è consigliabile cambiare la posizione della pianta rispetto alla fonte di luce. Questo potrebbe causare l'interruzione dello sviluppo dei boccioli floreali.
Malattia causata dall'alcalinizzazione del substrato
Nei cactus epifiti, questo si manifesta con la morte delle radici e la perdita di turgore. Il limite superiore dell'acidità del suolo per la Schlumbergera raggiunge livelli neutri (pH 7). Altri cactus sensibili al calcare reagiscono in modo diverso a pH elevati. Tra questi:
- Cereuse;
- Ferocactus;
- lobivia;
- notocactus,
La distruzione delle radici avviene gradualmente, le piante assumono un colore giallo pallido, si osservano anomalie nella crescita e infine la crescita si arresta. Spesso, i germogli apicali si seccano, soprattutto nel genere Cereus, il che porta alla morte della pianta.
Prevenzione delle malattie dei cactus
La prevenzione è la chiave per la longevità e la crescita sana dei cactus. Cure adeguate, condizioni stabili e misure protettive tempestive possono ridurre significativamente il rischio di malattie e danni. Diamo un'occhiata dettagliata a come organizzare la cura per prevenire la maggior parte dei problemi.
Ispezione regolare degli impianti
L'analisi visiva è il primo e più semplice passo nella prevenzione. Aiuta a rilevare precocemente i cambiamenti e ad agire prima che la malattia abbia la possibilità di diffondersi. È particolarmente importante prestare attenzione alle piante durante il periodo di crescita attiva, quando il rischio di infezione è più alto.
Suggerimenti utili:
- ispezionare i cactus almeno una volta alla settimana e, in inverno, una volta ogni 2-3 settimane;
- controllare la superficie del fusto, la base della pianta e, in caso di reimpianto, le radici;
- Utilizzare una lente d'ingrandimento e una torcia per esaminare le aree difficili da raggiungere;
- Registrare tutte le modifiche per monitorare le dinamiche dello stato.
Corretta organizzazione dell'irrigazione
Un'irrigazione adeguata è fondamentale per la salute dei cactus. L'eccessiva umidità è la causa principale del marciume, mentre la secchezza durante la fase di crescita attiva può indebolire la pianta. È importante trovare un equilibrio, a seconda della specie e della stagione.
Segui le regole:
- innaffiare i cactus solo dopo che il substrato si è completamente asciugato;
- versare il liquido fino a farlo uscire dai fori di drenaggio, quindi rimuovere l'eccesso;
- utilizzare acqua calda, stagnante o piovana;
- In estate inumidire più spesso, mentre in inverno la maggior parte delle specie non necessita di alcuna inumidimento.
Utilizzo di terreno e drenaggio di alta qualità
Un terreno adeguatamente selezionato e un buon drenaggio proteggono il cactus da eccessi d'acqua e marciume radicale. Un terreno denso o pesante trattiene l'umidità e crea condizioni pericolose per le radici.
Scegli un substrato soffice e traspirante. Aggiungi sabbia, perlite, pomice o argilla espansa per migliorare il drenaggio. Assicurati che il vaso abbia fori di drenaggio. Sterilizza il terreno prima di piantare e usa contenitori puliti.
Fornire un'illuminazione ottimale
La luce è vitale per i cactus. Una quantità adeguata rende le piante forti e resistenti alle malattie, mentre una luce insufficiente indebolisce e allunga i fusti.
Si prega di seguire i requisiti:
- Posizionare i cactus sui davanzali soleggiati, preferibilmente quelli esposti a sud o a sud-ovest;
- abituare gradualmente le piante alla luce solare diretta per evitare scottature;
- nelle stanze buie utilizzare fitolampade;
- Evitare bruschi cambiamenti di illuminazione.
Controllo dell'umidità dell'aria
Sebbene la maggior parte dei cactus preferisca l'aria secca, un'umidità troppo bassa o eccessiva può causare stress e malattie. È importante mantenere i livelli di umidità entro un intervallo confortevole per ogni specie.
Segui questi suggerimenti:
- arieggiare la stanza, evitando l'aria stagnante;
- non posizionare i cactus in luoghi soffocanti o costantemente umidi;
- Fornire maggiore umidità alle specie epifite;
- Evitare di spruzzare specie che amano l'asciutto.
Isolamento di campioni malati
Questa è una tecnica importante che aiuta a prevenire l'infezione diffusa della vostra collezione. Al minimo sospetto di malattia, è meglio peccare di prudenza e isolare la pianta.
Suggerimenti utili:
- Tenere i nuovi esemplari in quarantena per 2-4 settimane;
- separare immediatamente le piante malate da quelle sane;
- disinfettare gli utensili e le superfici di lavoro;
- Smaltire i resti fortemente contaminati anziché compostarli.
Utilizzo di misure preventive
I trattamenti preventivi rafforzano il sistema immunitario dei cactus e riducono il rischio di infezioni. I preparati biologici e i fertilizzanti opportunamente selezionati sono un modo sicuro per mantenerli in salute.
- utilizzare prodotti contenenti Trichoderma e Bacillus per proteggere le radici;
- Nutrire i cactus con fertilizzanti a basso contenuto di azoto;
- spruzzare il terreno 1-2 volte all'anno;
- Evitare l'uso eccessivo di prodotti chimici, optando per prodotti delicati.
La salute dei cactus è il risultato di cure attente, condizioni stabili e una risposta tempestiva ai primi segnali di problemi. Ispezioni regolari, annaffiature adeguate, terreno di alta qualità, illuminazione adeguata e controllo dei parassiti possono prevenire la maggior parte delle malattie.