La Mammillaria è un genere di cactus molto diffuso, particolarmente apprezzato dai coltivatori di cactus e dagli amanti delle piante d'appartamento. Queste piante, sorprendenti e facili da coltivare, si integrano perfettamente negli interni moderni e si abbinano facilmente a un'ampia varietà di piante grasse.
Informazioni generali sulla mammillaria
Mammillaria (in latino: Mammillaria) è uno dei generi più grandi della famiglia delle Cactaceae. Una caratteristica distintiva di questi cactus sono i fusti papillari. Da qui il nome: il termine latino mamilla si traduce come "capezzolo".
La maggior parte delle specie di Mammillaria cresce in Messico, mentre alcune varietà si trovano negli Stati Uniti meridionali e in diversi paesi dell'America Latina. Infatti, questi cactus si trovano in un'area che si estende dall'Argentina al Canada meridionale.
La Mammillaria è presente in un'ampia varietà di luoghi, crescendo su colline rocciose e pianure aride. Questi cactus prosperano tipicamente ad altitudini comprese tra 1.500 e 2.000 metri sul livello del mare. Non sono solo una caratteristica costante dei paesaggi desertici, ma anche vere e proprie oasi per un'ampia varietà di specie animali.
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Descrizione botanica
Le specie di Mammillaria variano non solo per dimensioni, ma anche per forma. In natura, questi cactus possono raggiungere diversi metri di altezza. Tuttavia, se coltivati in casa, tendono a essere di piccole dimensioni. Nonostante la loro diversità, le specie di Mammillaria condividono una serie di caratteristiche comuni a tutte le specie.
Caratteristiche botaniche della mammillaria:
- Aspetto. Le mammillarie sono tipicamente piccole, possono ramificarsi o meno, crescere isolate o formare cuscinetti espansi che raggiungono 1 m di diametro. Gli steli sono compatti, con costolature distinte.
- Stelo. A seconda della specie, il fusto può essere sferico, cilindrico, cilindrico-corto o colonnare. L'altezza del fusto varia da 5 a 40 cm e il diametro da 5 a 20-30 cm. L'intero fusto è ricoperto da papille disposte a spirale. La forma delle papille può essere cilindrica, conica, piramidale o ovoidale.
- Spine. Possono variare in numero, colore, spessore e struttura tra le diverse specie di Mammillaria. La maggior parte dei cactus ha due tipi di spine. Le spine centrali sono più spesse e lunghe e possono essere dritte o curve, mentre le spine radiali sono più sottili e corte.
- Fiori. Piccoli, bianchi, bianco-verde, brunastri e con varie tonalità di giallo e rosa. I fiori sono a forma di campana o imbutiforme. Il diametro è di 1-2 cm e, in alcune specie, di 3-4 cm. I petali sono stretti e lucidi.
- Frutta. Hanno un aspetto simile a quello delle bacche, allungate o a forma di clava. Di solito sono rosse, ma possono anche essere biancastre, giallastre, verdastre o brunastre. Il frutto è lungo 5-50 mm e ha un diametro di 2-10 mm.
Tra le mammillarie ci sono specie che sono sia assolutamente modeste, sia estremamente esigenti in termini di condizioni di crescita.
Caratteristiche della fioritura
Le mammillarie fioriscono solitamente in primavera, meno frequentemente in estate. I piccoli fiori sono spesso riuniti in dense infiorescenze che contrastano splendidamente con gli steli verdi. Le mammillarie cilindriche sviluppano tipicamente una corona di fiori all'apice, mentre i cactus sferici possono essere completamente ricoperti di gemme. L'impollinazione avviene tramite il vento o gli insetti.
Il periodo di fioritura può durare diverse settimane o mesi. La durata è influenzata dalle condizioni di illuminazione e dalle cure. Il momento e la frequenza della fioritura dipendono anche dalla specie di Mammillaria. Alcune fioriscono solo in estate, mentre altre dall'inizio della primavera all'autunno.
Troverete altre informazioni utili su come ottenere una rigogliosa fioritura di mammillaria in casa. Qui.
Tipi popolari di mammillaria
Le Mammillaria stupiscono anche i coltivatori di cactus più esperti per la loro varietà di forme e colori. Esistono circa duecento specie di Mammillaria in natura, molte delle quali vengono coltivate con successo in casa. Di seguito sono riportate le varietà di Mammillaria più popolari, con brevi descrizioni e foto.
allungato
Questa mammillaria messicana è giustamente considerata una delle piante da interno più popolari. Ha un fusto cilindrico allungato e ramificato, ricoperto di spine acuminate. La pianta cresce fino a 15 cm di altezza, con un diametro del fusto fino a 3 cm. Le spine sono radiali, dorate e raggiungono 1 cm di lunghezza, con in genere 15-25 spine in ogni tubercolo. Questa mammillaria ha poche o nessuna spina centrale.
I fiori sono giallo pallido o rosa, a forma di campana, raggiungono 1,5 cm di diametro e compaiono all'apice o leggermente più in basso. La fioritura avviene da aprile a giugno. La Mammillaria elongata si propaga per pupe e semi. I suoi aghi dorati, l'aspetto elegante e la facilità di cura rendono questo cactus ideale per composizioni succulente. Nome latino: Mammillaria elongata.
Il più spinoso
Questa mammillaria ha un fusto sferico o oblungo, ricoperto da lunghe e sottili spine bianche o marroni. Tra le papille coniche si trova una pubescenza che ricorda i batuffoli di cotone. Il fusto, di colore verde opaco, diventa colonnare con l'età, raggiungendo un'altezza di 25 cm. Il diametro del fusto può arrivare fino a 10 cm.
Da ogni papilla crescono fino a 15 aghi. Sono dritti e flessibili, con una delle spine centrali terminante con un uncino. Ci sono ancora più aghi radiali, bianchi e setolosi, lunghi circa 1 cm. In natura, questo cactus cresce nei deserti aridi ed è endemico di due stati messicani: Guerrero e Morelos.
La mammillaria spinosa fiorisce da fine inverno a inizio primavera. I suoi fiori sono rosa pallido o rosa acceso, o viola. La pianta richiede molta luce e calore per crescere e fiorire. Questo cactus è ideale per la decorazione d'interni, integrandosi facilmente in qualsiasi ambiente. Si propaga per seme o per germogli, che radicano facilmente. Il suo nome latino è Mammillaria spinosissima.
Selvaggia
Questa Mammillaria è considerata non solo una delle cactacee più comuni, ma anche una che tollera bene gli errori di cura. Ha un fusto spesso e cilindrico con papille sottili e allungate, da cui crescono sottili spine dorate simili a peli. A differenza di molte Mammillaria, questa specie è molto ramificata e ha spine centrali ricurve a forma di uncino.
I fiori del cactus Wilda sono giallo paglierino e piuttosto grandi. I frutti si formano dopo la fioritura. La fioritura avviene in primavera e in estate. I fiori si trovano vicino alla cima del cactus, formando un anello sorprendente. I fiori raggiungono i 2 cm di diametro. In natura, questo meraviglioso cactus si trova nei deserti del Messico, degli Stati Uniti meridionali e delle isole caraibiche.
La pianta può essere propagata tramite polloni e semi. Questa specie produce un buon numero di polloni, che non cadono da soli, dando luogo a un'ampia ramificazione. Il cactus, con la sua superficie insolitamente soffice, diventa facilmente un elemento decorativo importante in qualsiasi stanza. Nome latino: Mammillaria wildii.
Zeilman
La Mammillaria Zeilmannii, una pianta endemica messicana (presente solo a Guanajuato), è amata dai giardinieri per il suo aspetto attraente, le fioriture spettacolari e la sua resistenza: tollera facilmente temperature fino a -7 °C. La pianta ha uno stelo cilindrico verde scuro relativamente corto e spine dense e leggermente ricurve.
La pianta fiorisce tipicamente da fine inverno a inizio estate. La fioritura dura fino a sei mesi, a condizione che il cactus sia ben curato. I fiori sono rosa intenso, a forma di campana e raggiungono i 2 cm di diametro. Spuntano sulla cima del cactus e possono formare una corona; ogni fioritura dura quasi una settimana.
Il cactus di Zeilmann tende a formare germogli, che possono essere utilizzati per la propagazione, rappresentando una buona alternativa ai semi. Le spine dense, la forma impeccabile e le fioriture spettacolari rendono questa mammillaria un eccellente elemento decorativo per interni moderni. Nome latino: Mammillaria zeilmanniana.
Eccellente
Questa specie endemica messicana, che cresce spontaneamente sui pendii calcarei, si è guadagnata il suo nome suggestivo per un motivo: il cactus è davvero uno spettacolo mozzafiato. Il suo fascino è accentuato dal periodo di fioritura. Questo cactus è una piccola sfera, di 6-7 cm di diametro.
L'intero fusto è ricoperto di piccole spine bianche, così numerose da sembrare un manto nevoso. La pianta inizia a fiorire a 3-4 anni. I fiori sono rosa o viola. Il periodo di fioritura è tardo autunno o tarda primavera. Il cactus produce una prole numerosa, quindi può essere propagato non solo per seme ma anche per talea.
Per stimolare la fioritura, il cactus viene stimolato simulando i cicli di crescita mutevoli e, durante la fioritura, viene accesa l'illuminazione: sono necessarie almeno 16 ore di luce al giorno. La pianta è molto apprezzata dai collezionisti ed è ampiamente utilizzata come pianta ornamentale. Nome latino: Mammillaria perbella.
Ghana
La Mammillaria hana (o Mammillaria hana) è una pianta molto bella e popolare nel giardinaggio indoor. Questo cactus sferico è particolarmente attraente per la sua forma geometrica regolare: il fusto arrotondato è ricoperto di papille coniche, da cui crescono spine bianche simili a peli, simili a setole sottili.
Il fusto sferico diventa cilindrico col tempo, di colore verde chiaro o grigio-verde, e le spine bianche che lo ricoprono raggiungono i 4 cm di lunghezza. Le punte sono rossastre, aggiungendo un tocco di glamour a questa pianta sorprendente. Questa mammillaria fiorisce dalla fine dell'inverno fino alla primavera.
I fiori sono piccoli, raggiungono 1,5 cm di diametro. Il loro colore varia dal rosa al rosso porpora. La pianta preferisce la luce intensa ma non ama la luce solare diretta, sebbene cresca naturalmente nei deserti aridi del Messico. Si riproduce per semi e germogli. È ideale per creare composizioni succulente. Nome latino: Mammillaria hahniana.
Bokasanskaya
La caratteristica distintiva di questa specie endemica messicana sono le sue spine. Sono così numerose che il fusto sferico appare lanuginoso, ricoperto di una leggera peluria. E ogni spina è unica: c'è una spina centrale uncinata, diverse spine sottili e aghiformi e molte lunghe spine simili a peli. Il fusto cresce fino a 10 cm di altezza. Man mano che cresce, si trasforma da sfera in cilindro. Il fusto è di colore verde-bluastro.
La mammillaria di Bokasan cresce e fiorisce facilmente in casa. La fioritura inizia in primavera e continua fino a tarda estate. I fiori sono piccoli, a forma di imbuto, e il loro colore varia dal bianco crema al rosato, fino a 2 cm di diametro. Dopo la fioritura, si formano frutti ovali, rossi o rosa.
Le giovani piante sono solitarie; iniziano a svilupparsi a cespuglio a 3-4 anni di età, formando grandi cumuli. La propagazione è possibile per seme e per via vegetativa. Grazie alla sua pubescenza pelosa, la mammillaria di Bocasana letteralmente brilla al sole, creando un effetto radioso. Nome latino: Mammillaria bocasana.
Germogliatore (in crescita)
Il nome di questa mammillaria deriva dalle parole latine proles ("prole") e fero ("io partorisco"), e si riferisce al gran numero di discendenti che questa pianta produce. Il cactus ha un fusto sferico o allungato alto fino a 6 cm e con un diametro di 4 cm. Si ramifica ampiamente alla base e lateralmente, con i germogli adiacenti letteralmente aggrappati l'uno all'altro.
Le papille che ricoprono il fusto sono morbide e arrotondate, con le ascelle ricoperte da setole bianche. Le spine centrali sono gialle e lucide, lunghe fino a 1 cm. Le spine radiali sono molto più numerose, sottili e bianche. La fioritura dura 2-3 mesi, solitamente in primavera. I fiori sono giallo crema, con una striscia marrone-rosata al centro.
Dopo la fioritura, si formano frutti commestibili di colore rosso-arancio. La pianta è molto facile da coltivare e compatta, facilmente collocabile in un contenitore con piante grasse senza sovrastare le piante vicine. Questa mammillaria si riproduce bene per seme e talea. Nome latino: Mammillaria prolifera.
Cosa è necessario per una crescita confortevole?
La Mammillaria è uno di quei cactus che possono essere coltivati con successo in casa. Tuttavia, per una coltivazione di successo, è necessario garantire determinate condizioni. Cure improprie ed errori di manutenzione possono rapidamente portare a malattie e morte.
Condizioni per una crescita confortevole della mammillaria:
- TemperaturaLa Mammillaria prospera al meglio a temperature diurne comprese tra +20°C e +25°C. Le temperature notturne non dovrebbero scendere sotto i +10°C.
- IlluminazioneLa pianta necessita di molta luce intensa. Si consiglia di posizionarla su finestre esposte a est e a sud. Se la luce non è sufficiente, è possibile illuminare i cactus con fitolampade o altre fonti di illuminazione artificiale.
- UmiditàIn natura, la Mammillaria cresce principalmente in zone aride, quindi non richiede molta umidità e può crescere facilmente in normali spazi abitativi. Inoltre, queste piante, come la maggior parte dei cactus, non tollerano l'eccesso di acqua.
Tuttavia, in estate, è consigliabile sottoporre le piante a una leggera pioggia. Le gocce di grandi dimensioni non devono cadere sugli steli.
Crescita e cura
Prendersi cura delle mammillarie non è difficile, ma ci sono alcune cose da tenere a mente. Se le trattate come normali piante da appartamento, appassiranno e moriranno rapidamente.
Requisiti del suolo
Per coltivare la mammillaria puoi usare un substrato commerciale (già pronto), ma assicurati che sull'etichetta sia scritto "per cactus". Puoi anche prepararlo tu stesso, ma segui le istruzioni e assicurati di disinfettare la miscela.
Per le piante giovani, è adatta una miscela di terriccio di foglie e terriccio per tappeti erbosi in parti uguali. Aggiungere una parte di torba e una di sabbia. Si possono aggiungere anche mattoni o ghiaia per smuovere il terreno. Si possono aggiungere anche conchiglie o calcare, e il carbone vegetale è indispensabile.
La composizione del substrato è influenzata dal tipo di mammillaria, ovvero dal tipo delle sue radici:
- Per i cactus che crescono in pianura e hanno radici fibrose, sono adatti terreni leggeri e fertili, preferibilmente con terriccio di foglie.
- Per le specie con radici tuberose sono necessarie miscele più pesanti con predominanza di terreno erboso.
- La Mammillaria che cresce nelle regioni montuose cresce bene in un substrato con l'aggiunta di calce, rocce di conchiglia finemente frantumate o scaglie di marmo (mattoni).
Scegliere una pentola
Poiché le mammillarie tendono a diffondersi, si consiglia di piantarle in vasi larghi. Il diametro dovrebbe essere 2 cm più grande di quello del cactus. È preferibile un vaso di terracotta o ceramica non smaltata. I vasi smaltati sono meno adatti, poiché la smaltatura li rende meno traspiranti.
Puoi anche usare vasi di plastica. Sono impermeabili, quindi l'umidità evapora più lentamente dal terreno: è importante evitare di annaffiare troppo. La forma ottimale è quella trapezoidale, con fondo stretto e collo largo. Questo consente una distribuzione più uniforme delle radici. I vasi alti non sono adatti, poiché causerebbero ristagni d'acqua permanenti.
Irrigazione
Se coltivate in casa, le mammillarie vanno annaffiate con moderazione, prestando attenzione alle condizioni del substrato. Queste piante sono molto sensibili agli eccessi d'acqua e non tollerano i ristagni idrici, che causano marciumi radicali e del fusto.
La frequenza delle annaffiature dipende dalla stagione. La Mammillaria ha bisogno di umidità in primavera e in estate. Durante questo periodo, annaffiate i cactus quando lo strato superficiale del terreno si asciuga. In autunno, le annaffiature vengono ridotte e in inverno, quando inizia il periodo di riposo vegetativo, vengono praticamente sospese.
Caratteristiche dell'annaffiatura della mammillaria:
- È meglio annaffiare le piante al mattino, in modo che il terreno si asciughi bene entro sera.
- L'irrigazione deve essere abbondante, l'acqua deve passare attraverso il pane di terra e scorrere attraverso i fori di drenaggio: questo fornirà alle radici la quantità di umidità necessaria.
- L'acqua non deve raggiungere lo stelo, altrimenti aumenta il rischio di marciume.
- Per l'irrigazione si consiglia di utilizzare acqua distillata o piovana, poiché l'acqua del rubinetto potrebbe contenere sostanze chimiche dannose per i cactus.
Puoi trovare informazioni utilissime sulla corretta annaffiatura di un cactus domestico seguendo questo link collegamento.
Condimento di copertura
I cactus Mammillaria hanno bisogno di nutrienti per crescere e fiorire. Possono sopravvivere senza fertilizzanti, ma è improbabile che deliziano i loro proprietari con una fioritura abbondante. Concimate circa una volta al mese o meno frequentemente; non è necessario nutrire i cactus in autunno o in inverno.
Le Mammillarie vengono nutrite con fertilizzanti speciali per cactus, ricchi di potassio e fosforo e significativamente più poveri di azoto. Tra i fertilizzanti adatti figurano Florise, Agricola, Flower Paradise e Bona Forte. Sulla confezione deve essere riportata l'etichetta "per cactus".
È meglio applicare il fertilizzante sotto forma di soluzione liquida. È importante evitare che la soluzione entri in contatto con gli steli, poiché potrebbe causare ustioni se esposta alla luce solare intensa.
Rifinitura
Le mammillarie non necessitano di potatura; vengono eseguite solo quando necessario. Ad esempio, per dare una forma ordinata a una pianta troppo cresciuta o per rimuovere le aree colpite da infezioni fungine. Il cactus viene potato anche se i fusti si deformano, il che può verificarsi a causa di cure improprie o di un eccessivo allungamento del fusto.
Caratteristiche della potatura della mammillaria:
- La procedura è consigliata da aprile a inizio settembre. Durante questo periodo, la pianta cresce attivamente e si riprende rapidamente. Non è consigliabile potare i cactus in inverno, poiché la loro immunità è indebolita e i tagli guariscono lentamente. In questo periodo, la potatura è consentita solo in casi estremi.
- La potatura viene eseguita con strumenti affilati e disinfettati. Tutti i tessuti danneggiati devono essere rimossi e i tagli devono essere cosparsi di carbone vegetale triturato per prevenire infezioni.
- I cactus di grandi dimensioni possono essere potati direttamente nel vaso, mentre quelli più piccoli sono meglio rimuoverli dal contenitore. Indossare guanti quando si maneggiano i cactus per evitare di pungersi con le spine.
Dopo la potatura, non annaffiare il cactus; posizionalo in un luogo asciutto e caldo, al riparo dalla luce solare diretta. Dopo una settimana, le estremità tagliate dovrebbero seccarsi e restringersi leggermente.
Trasferire
Le mammillarie adulte si rinvasano circa ogni due anni, in primavera o in estate; le mammillarie giovani si rinvasano una volta all'anno. Il rinvaso deve essere effettuato in un vaso più largo di 2-3 cm rispetto al precedente.
Caratteristiche del trapianto:
- Non annaffiare il cactus prima di rinvasarlo. Rimuovilo dal vaso insieme al terriccio asciutto.
- Le radici del cactus vengono ispezionate per individuare eventuali zone marce. Eventuali radici danneggiate o marce vengono tagliate con uno strumento disinfettato.
- Aggiungete una piccola quantità di terriccio fresco sul fondo del nuovo vaso, quindi posizionate la pianta al centro del contenitore e riempite lo spazio vuoto con il terriccio. Il livello del terriccio dovrebbe essere leggermente al di sotto del bordo del vaso per consentire l'irrigazione.
Dopo il rinvaso, agitare leggermente il vaso per compattare il terreno, quindi annaffiare leggermente. Tenere la pianta in una luce intensa ma indiretta per diverse settimane; evitare la luce solare diretta.
Svernamento
In inverno, la mammillaria entra in un periodo di dormienza. Le condizioni di crescita cambiano. Le temperature scendono a 7-10 °C. Per le varietà pubescenti, le esigenze sono diverse: le temperature non dovrebbero scendere sotto i 15 °C.
Caratteristiche dello svernamento della mammillaria:
- I cactus non devono essere posizionati vicino a termosifoni o aperture di ventilazione, poiché gli sbalzi di temperatura improvvisi possono causare stress alla pianta.
- I livelli di umidità dovrebbero essere bassi, idealmente tra il 30 e il 40%. Gli umidificatori non sono raccomandati. Le piante necessitano di ventilazione, ma vanno evitate le correnti d'aria.
- In inverno, le annaffiature vengono notevolmente ridotte e la concimazione viene interrotta del tutto.
Riproduzione
Il cactus Mammillaria si riproduce facilmente sia per seme che per germogli (germogli laterali). La scelta del metodo di propagazione dipende principalmente dagli obiettivi di coltivazione. I semi vengono utilizzati per prevenire la degenerazione e ottenere numerose giovani piante contemporaneamente.
Ma la Mammillaria si propaga più spesso per propaggine. In primo luogo, questa pianta produce molti germogli laterali e, in secondo luogo, questo consente una più rapida produzione di una pianta matura. Tuttavia, la propagazione vegetativa non può essere utilizzata in modo permanente: se si sostituiscono costantemente piante mature con giovani germogli prelevati dalle stesse piante, la qualità del cactus si deteriorerà nel tempo.
Malattie e parassiti
La Mammillaria, come altri cactus, può essere colpita da diversi agenti patogeni. Il più delle volte, è colpita da marciume, dovuto a cure improprie. Per combattere queste malattie si utilizzano fungicidi come Hom, Topaz e Fundazol.
La pianta può essere attaccata da ragnetti rossi, cocciniglie dei cactus e nematodi. Gli insetti nocivi vengono controllati con insetticidi sistemici, come Aktara, Actellic, Fitoverm e Vertimek.
Utilizzo nell'interior design
Le Mammillarie, spesso chiamate cactus delle nevi, sono utilizzate negli interni come accenti di grande impatto. Queste piante aggiungono un tocco fresco ed esotico agli interni. Sono compatte, belle e si adattano perfettamente agli appartamenti cittadini.
Le Mammillarie, con i loro aghi abbondanti e la consistenza soffice, si sposano armoniosamente con altre piante da appartamento. Tuttavia, si consiglia di distanziarle di 30-40 cm dagli altri cactus.
Fatti interessanti
I fiori di Mammillaria sono molto popolari in tutto il mondo. Molti eventi e fatti interessanti sono associati a loro. La maggior parte di essi è legata al continente americano e alle sue popolazioni indigene. I nativi americani raccoglievano i frutti di Mammillaria, li mangiavano e li usavano per altri scopi.
I nativi americani usavano i fusti di Mammillaria cotti per scopi medicinali. Gli sciamani utilizzavano alcune specie di Mammillaria nei loro rituali. Si credeva che mangiare la polpa di questo cactus potesse causare la follia.
Le Mammillarie occupano un posto di tutto rispetto tra i cactus da interno. Hanno un aspetto estremamente suggestivo, deliziano i loro proprietari con fioriture regolari e richiedono poca manutenzione. Questi cactus sono davvero versatili e si adattano perfettamente sia agli interni residenziali che a quelli degli uffici.